Historie, jak víte, se opakuje. V průběhu uplynulých staletí se uspořádání sil na geopolitické mapě mnohokrát změnilo, státy vznikaly a zanikaly, z vůle vládců armády se vrhly do bouřkových pevností, ve vzdálených zemích zemřelo mnoho tisíc neznámých válečníků. Konfrontace mezi Ruskem a Řádem německých rytířů může posloužit jako příklad pokusu o rozšíření tzv. „západních hodnot“na východ Evropy, který skončil neúspěchem. Nabízí se otázka, jak velké byly šance rytířských jednotek na vítězství.
Počáteční nastavení
Na konci dvanáctého století bylo severozápadní Rusko v pozici, kterou lze charakterizovat známým výrazem „mezi kladivem a kovadlinou“. Batu operoval na jihozápadě, ničil a drancoval rozptýlená slovanská knížectví. Z pob altské strany začal postup německých rytířů. Papežem deklarovaný strategický cíl křesťanské armády měl uvést katolicismus do povědomí domorodého obyvatelstva, které se tehdy hlásilo k pohanství. Ugrofinské a b altské kmeny byly vojensky slabéopozice a invaze se v první fázi vyvíjela docela úspěšně. V období od roku 1184 do konce století série vítězství umožnila rozvinout úspěch, založit pevnost Riga a získat oporu na předmostí pro další agresi. Ve skutečnosti evropská křížová výprava, kterou Řím ohlásil v roce 1198, se měla stát jakousi pomstou za porážku ve Svaté zemi. Metody a skutečné cíle byly velmi vzdálené Kristovu učení – měly výrazné politické a ekonomické pozadí. Jinými slovy, křižáci přišli do země Estonců a Livů oloupit a zmocnit se. Na východních hranicích měly Řád německých rytířů a Rusko na počátku 13. století společnou hranici.
Vojenské konflikty počáteční fáze
Vztahy mezi Germány a Rusy byly složité, jejich charakter se vyvíjel na základě vznikající vojenské a politické reality. Obchodní zájmy podněcovaly dočasné spojenectví a společné operace proti pohanským kmenům, když situace vyžadovala určité podmínky. Obecná křesťanská víra však rytířům nebránila v postupném provádění politiky katolizace slovanského obyvatelstva, což vyvolalo určité obavy. Rok 1212 byl ve znamení vojenského tažení spojené patnáctitisícové novgorodsko-polochanské armády proti řadě hradů. Následovalo krátké příměří. Německý řád a Rusko vstoupily do období konfliktů, které měly trvat desetiletí.
Západní sankce 13. století
"Kronika Livonska"Jindřich Lotyšský obsahuje informace o obléhání hradu Wenden Novgorodians v roce 1217. Nepřáteli Němců se stali i Dánové, kteří si chtěli utrhnout svůj kousek b altského koláče. Založili základnu, pevnost „Taani linn“(nyní Revel). To způsobilo další potíže, včetně těch, které se týkaly dodávek. V souvislosti s těmito a mnoha dalšími okolnostmi byl nucen opakovaně revidovat svou vojenskou politiku a Řád německých rytířů. Vztahy s Ruskem byly komplikované, nájezdy na základny pokračovaly, bylo nutné přijmout vážná opatření, aby bylo možné reagovat.
Munice však zcela neodpovídala ambicím. Papež Řehoř IX. prostě neměl dostatek ekonomických zdrojů na vedení vojenských operací v plném rozsahu a kromě ideologických opatření se ruské moci mohl postavit pouze ekonomickou blokádou Novgorodu, která byla provedena v roce 1228. Dnes by se těmto akcím říkalo sankce. Nebyli korunováni úspěchem, gotlandští obchodníci neobětovali zisky ve jménu papežských agresivních aspirací a výzvy k blokádě byly většinou ignorovány.
Mýtus o hordách „psích rytířů“
Více či méně úspěšná tažení proti majetku rytířů pokračovala během let vlády Jaroslava Vsevolodoviče, vítězství u Jurjeva přineslo toto město na seznam novgorodských přítoků (1234). V podstatě obraz hord obrněných křižáků útočících na ruská města, známý masovému povědomí, vytvořený filmaři (především Sergejem Ejzenštejnem), zjevně zcela neodpovídalhistorická pravda. Rytíři vedli spíše poziční boj, snažili se udržet hrady a pevnosti, které postavili, a občas se pouštěli do bojů, jakkoli odvážných, stejně dobrodružných. Řád německých rytířů a Rusko ve třicátých letech 13. století měly různé základny zdrojů a jejich poměr stále více nebyl ve prospěch německých dobyvatelů.
Alexander Nevsky
Princ z Novgorodu získal svůj titul porážkou Švédů, kteří se v roce 1240 odvážili přistát na ruské půdě v ústí Něvy. O záměrech „vylodění“nebylo pochyb a mladý, ale již zkušený vojevůdce (škola jeho otce) vedl svůj malý oddíl v rozhodující ofenzívě. Vítězství bylo odměnou za odvahu a nebylo poslední. Další křížová výprava Řádu německých rytířů do Ruska, kterou provedli rytíři v roce 1242, skončila pro útočníky špatně. Plán bitvy, které se později začalo říkat „Bitva na ledě“, byl skvěle promyšlen a úspěšně realizován. Princ Alexander Nevsky vzal v úvahu zvláštnosti terénu, použil nestandardní taktiku, získal podporu Hordy, získal od ní seriózní vojenskou pomoc, obecně použil všechny dostupné zdroje a získal vítězství, které oslavovalo jeho jméno po staletí. Významné nepřátelské síly šly na dno jezera Peipus a zbytek byl zabit nebo zajat válečníky. Rok 1262 je v historických knihách zaznamenán jako datum uzavření spojenectví mezi Novgorodem a litevským knížetem Mindovgem, s nímž bylo provedeno obléhání Wendenu, ne zcela úspěšné, ale ani neúspěšné: nepřátelské spojené sílyzpůsobil značné škody. Po této události Řád německých rytířů a Rusko na šest let téměř zastavily vzájemnou vojenskou činnost. Smlouvy příznivé pro Novgorod o rozdělení sfér vlivu jsou uzavřeny.
Ukončení konfliktu
Všechny války jednou skončí. Skončila také dlouhá konfrontace, ve které se spojil Livonský německý řád a Rusko. Ve stručnosti lze zmínit poslední významnou epizodu dlouhodobého konfliktu – dnes již téměř zapomenutou bitvu u Rakovora. Ten se odehrál v únoru 1268 a ukázal impotenci spojené dánsko-německé armády, která se snažila zvrátit celkovou strategickou situaci ve svůj prospěch. V první fázi se rytířům podařilo prosadit pozice válečníků vedených synem prince Alexandra Něvského Dmitrije. Následoval protiútok pěti tisíc vojáků a nepřítel se dal na útěk. Formálně bitva skončila nerozhodně: ruským jednotkám se nepodařilo dobýt jimi obleženou pevnost (snad takový úkol nebyl stanoven z obavy před těžkými ztrátami), ale tento a další menší pokusy převzít iniciativu ze strany Germánů selhaly. Dnes je připomínají pouze zachovalé starobylé hrady.
