Epochální vláda Petra I., stejně jako jeho četné reformy zaměřené na evropeizaci a vymýcení středověkých pozůstatků v každodenním životě a politice, měly obrovský dopad na způsob života všech panství říše.
Různé inovace, které byly aktivně zaváděny do každodenního života a zvyků Rusů v 18. století, daly silný impuls k přeměně Ruska v osvícený evropský stát.
Reformy Petra I
Petr I., stejně jako Kateřina II., která po něm nastoupila na trůn, považoval za svůj hlavní úkol uvést ženy do sekulárního života a přivyknout vyšší vrstvy ruské společnosti pravidlům etikety. K tomu byly vytvořeny speciální instrukce a směrnice; mladí šlechtici se naučili pravidlům dvorské etikety a odešli studovat do západních zemí, odkud se vraceli inspirováni touhou učinit obyvatele Ruska osvícenějšími a modernějšími. Většina změn ovlivnila společenský život,rodinný způsob života zůstal nezměněn - hlavou rodiny byl muž, zbytek rodiny byl povinen jej poslouchat.
Život a zvyky 18. století v Rusku vstoupily do ostré konfrontace s inovacemi, protože vzkvétající absolutismus, stejně jako feudálně-poddanské vztahy, neumožňovaly bezbolestně a rychle převést plány na evropeizaci do reality. Kromě toho zde byl jasný kontrast mezi životy bohatých panství a nevolníků.
Dvorský život v 18. století
Život a zvyky královského dvora v druhé polovině 18. století se vyznačovaly nebývalým luxusem, který překvapil i cizince. Stále více byl cítit vliv západních trendů: v Moskvě a Petrohradu se objevili vychovatelé-lektoři, kadeřníci, mlynáři; Francouzština se stala povinnou; byla zavedena speciální móda pro dámy, které přišly k soudu.
Inovace, které se objevily v Paříži, byly nutně přijaty ruskou šlechtou. Dvorní etiketa byla jako divadelní představení – slavnostní úklony a klanění vytvářely ostrý pocit předstírání.
Postupem času se divadlo stalo velmi populární. Během tohoto období se objevili první ruští dramatici (Dmitrievskij, Sumarokov).
Zájem o francouzskou literaturu roste. Zástupci aristokracie věnují stále větší pozornost výchově a rozvoji mnohostranné osobnosti - to se stává jakýmsi znakem dobrého vkusu.
Ve 30. až 40. letech XVIII.za vlády Anny Ioannovny bylo jednou z populárních zábav vedle šachů a dámy hraní karet, které bylo dříve považováno za neslušné.
Život a zvyky 18. století v Rusku: život šlechticů
Populace Ruské říše se skládala z několika tříd.
Šlechtici velkých měst, zejména Petrohradu a Moskvy, byli v nejvýhodnějším postavení: materiální blahobyt a vysoké postavení ve společnosti jim umožňovalo vést zahálčivý způsob života a veškerý čas věnovali organizování a docházce sekulární recepce.
Zaměřeno na domovy silně ovlivněné západními tradicemi.
Vlastnosti aristokracie se vyznačovaly luxusem a sofistikovaností: velké sály vkusně zařízené evropským nábytkem, obrovské lustry se svíčkami, bohaté knihovny s knihami západních autorů – to vše mělo ukázat smysl pro vkus a stát se potvrzení o urozenosti rodu. Prostorné pokoje domů umožňovaly majitelům pořádat přeplněné plesy a společenské recepce.
Role vzdělání v 18. století
Život a zvyky 2. poloviny 18. století byly ještě těsněji spjaty s vlivem západní kultury na Rusko: módou se staly šlechtické salony, kde byly v plném proudu spory o politice, umění, literatuře, debaty pořádané na filozofická témata. Velkou oblibu si získal francouzský jazyk, který děti šlechty od dětství učili speciálně najatí zahraniční učitelé. Po dosažení věku 15 - 17 let byli adolescenti posíláni do uzavřených vzdělávacích institucí:chlapci se zde učili vojenské strategii, dívky - pravidla slušného chování, schopnost hrát na různé hudební nástroje, základy rodinného života.
Evropizace života a základů městského obyvatelstva měla velký význam pro rozvoj celé země. Inovace v umění, architektuře, jídle, odívání rychle zakořenily v domech šlechty. Propletené se starými ruskými zvyky a tradicemi určovaly život a zvyky 18. století v Rusku.
Inovace se přitom nerozšířily po celé zemi, ale pokryly pouze její nejrozvinutější regiony, což opět zdůraznilo propast mezi bohatými a chudými.
Život provinčních šlechticů
Na rozdíl od hlavní šlechty žili představitelé zemské šlechty skromněji, byť se ze všech sil snažili připomínat spíše prosperující aristokracii. Někdy taková touha ze strany vypadala dost karikativně. Jestliže metropolitní šlechta žila ze svých obrovských statků a tisíců nevolníků na nich pracujících, pak rodiny provinčních měst a vesnic dostávaly hlavní příjmy ze zdanění rolníků a příjmy z jejich malých farem. Šlechtické panství bylo podobné domům hlavní šlechty, ale s podstatným rozdílem - vedle domu se nacházely četné hospodářské budovy.
Úroveň vzdělání provinčních šlechticů byla velmi nízká, školení se omezovalo hlavně na základy gramatiky a aritmetiky. Muži trávili volný čas lovem a ženy klábosily u dvoraživot a móda, aniž byste o tom měli spolehlivou představu.
Majitelé venkovských statků byli úzce spjati s rolníky, kteří jim sloužili jako dělníci a služebníci v jejich domovech. Proto měla venkovská šlechta mnohem blíže k prostému lidu než velkoměstští aristokraté. Špatně vzdělaní šlechtici, ale i rolníci se navíc často ocitli daleko od zaváděných novinek, a pokud se snažili držet krok s módou, ukázalo se to spíše komicky než elegantně.
Sedláci: život a zvyky 18. století v Rusku
Nejnižší třída Ruské říše, nevolníci, to měla nejtěžší ze všech.
Práce šest dní v týdnu pro statkáře nedávala rolníkovi čas zařídit si svůj každodenní život. O svátcích a víkendech si museli obdělávat své pozemky, protože rodiny sedláků měly mnoho dětí a bylo nutné je nějak živit. S prostým životem sedláků souvisí i neustálé zaměstnání a nedostatek volného času a peněz: dřevěné chatrče, drsné interiéry, skrovné jídlo a prosté oblečení. To vše jim však nebránilo ve vymýšlení zábavy: o velkých svátcích se pořádaly hromadné hry, kulaté tance, zpívaly se písně.
Děti rolníků, aniž by se jim dostalo jakéhokoli vzdělání, opakovaly osud svých rodičů a také se staly dvory a služebníky na šlechtických panstvích.
Vliv Západu na vývoj Ruska
Život a zvyky ruského lidu na konci 18. století byly z velké části pod úplným vlivemtrendy v západním světě. Navzdory stabilitě a zkostnatění starých ruských tradic do života obyvatel Ruské říše postupně vstoupily trendy vyspělých zemí, díky nimž byla její prosperující část vzdělanější a sečtělejší. Tuto skutečnost potvrzuje i vznik různých institucí, v jejichž službách se lidé již na určitém stupni vzdělání skládali (například městské nemocnice).
Kulturní rozvoj a postupná evropeizace obyvatelstva celkem jasně svědčí o historii Ruska. Život a zvyky v 18. století, které byly upraveny díky vzdělávací politice Petra I., znamenaly počátek globálního kulturního rozvoje Ruska a jeho lidu.
