Biologické druhy se skládají z populací. Co tento pojem znamená? Populace je určitá skupina jedinců stejného biologického druhu obývající určitý prostor, částečně izolovaná od jiných podobných společenstev. Relativně stabilní populace se může reprodukovat po několik generací.
Velikost území obsazeného různými populacemi není stejná. Jsou závislé na velikosti organismu a jeho životním stylu. Bakterie dlouhé zlomek mikronu si pro své populace vybírají velmi malé oblasti. U velkých savců se stanoviště měří v kilometrech čtverečních.
Proč existují druhy v populacích?
Vztahy mezi členy stejné skupiny jsou různé. Často jsou na sobě závislé. Proč existují druhy jako populace? Odpověď je jednoduchá: protože je snazší přežít.
V některých případech mohou členové populace soutěžita dokonce bojovat za určité faktory prostředí (světlo, minerální výživa u rostlin, území u zvířat). Většinou si ale pomáhají. To je zvláště výrazné u ptáků hnízdících v koloniích a kopytníků, kteří vedou stádový životní styl.
Výměna genů a přenos dědičných vlastností
Odpovědí na otázku, proč biologické druhy existují ve formě populací, by snad nejdůležitějším faktorem měl být proces usnadněné reprodukce. Zajišťuje výměnu genů, přenos dědičných vlastností z rodičů na potomky. Tyto vztahy jsou poněkud oslabeny v populacích, kde převažuje partenogenetická reprodukce. To je charakteristické pro některý hmyz, například pro mšice. Mnoho rostlin se množí vegetativně. Takoví jsou dna, která žije v listnatých lesích, a pantoflíček, gaučová tráva, která se plazí po loukách. Některé druhy zvířat se rozmnožují vegetativně - korály, houby.
Struktura
Populace existuje ve vesmíru ve formě určitého biologického schématu. Jeho charakter, vypracovaný mechanismem přírodního výběru, umožňuje hospodárně využívat ekologické zdroje území a udržovat biologicky nezbytné kontakty mezi jedinci, kteří jsou součástí populace. To nám umožňuje pochopit, proč druhy existují ve formě populací a poddruhů.
Prostorové rozložení skupiny závisí na velikosti krmných ploch u zvířat nebo na požadované krmné ploše u rostlin. Tento proces může být doprovázen zhoršením konkurenčních vztahů. Často vede k smrti nejslabších jedinců u rostlin, vyhnání těch u zvířat. Mnoho zvířat označuje obsazená místa močí, pachovými sekrety speciálních žláz a zvukovými signály. Poslední jmenovaný je zvláště častý u ptáků. Mnoho zvířat svým chováním demonstruje své právo na území nebo je aktivně brání.
Existuje mnoho důvodů, proč druhy existují v populacích, ale ty hlavní jsou: vzájemná pomoc, snadnější rozmnožování, efektivnější využívání zdrojů.
