Několik studií již dlouho prokázalo, že množství úrodné půdy na naší planetě každým rokem klesá. Podle předběžných odhadů vědců za poslední století selhala asi čtvrtina půdy vhodné k obdělávání. Tento článek bude diskutovat o tom, co je to desertifikace, stejně jako o příčinách jejího výskytu a dopadu na globální ekosystém.
Obecný koncept
Samotný pojem „desertifikace“má několik synonym. Zejména se také nazývá desertifikace, sahelský syndrom a progresivní tvorba pouští. Tento jev se týká procesu degradace půdy, ke kterému dochází v různých částech světa. Hlavní příčiny desertifikace, které vědci identifikují, jsou lidská činnost a globální změna klimatu. V důsledku toho se v určitých oblastech planety objevují zóny, kde se podmínky prostředí podobají pouštním. Každý rok se kvůli tomuto problému na Zemi ztratí asi dvanáct milionů hektarů úrodné půdy. Země. Navíc vědci z celého světa uvádějí neustálý vývoj tohoto trendu.
Uvědomování si problému
Poprvé si lidstvo uvědomilo závažnost problému a začalo hovořit o tom, co je to desertifikace na počátku sedmdesátých let minulého století. Důvodem bylo velké sucho v africké přírodní zóně Sahel, které vedlo v regionu ke katastrofálnímu hladomoru. V důsledku toho se v roce 1977 v Nairobi (hlavním městě Keni) konala pod záštitou OSN konference, jejímž hlavním tématem bylo identifikovat hlavní příčiny a opatření pro boj proti degradaci půdy.
Hlavní lidské zásahy
Jak je uvedeno výše, existují dvě hlavní příčiny desertifikace – přírodní faktor a lidská činnost. Zatímco první z nich nemůže lidstvo nijak ovlivnit, díky tomu druhému lze situaci v mnoha ohledech zlepšit. Nejběžnějšími činnostmi, které vedou k postupnému vytváření pouští, jsou pastva, nadměrné a neudržitelné využívání orné půdy a masivní odlesňování v suchých oblastech planety.
Zvířata
Na výše zmíněné konferenci OSN se vědci shodli, že vegetace živící se dobytek je nejběžnějším typem lidského zásahu do přírody, který vede k desertifikaci. V tomto případě se předpokládá, že nyní, stejně jako před více než třiceti lety, počet pasoucích se zvířat na jednotku půdyoblast v oblastech se suchým klimatem je výrazně nadhodnocena. To vede k tomu, že vegetační kryt se neustále ztenčuje a půda se uvolňuje. Výsledkem je eroze půdy, zhoršení podmínek pro vývoj rostlin a desertifikace půdy.
Iracionální využívání orné půdy
Tento faktor je druhý v měřítku a zhoubnosti. Přesněji řečeno, spočívá ve zkrácení doby klidu na půdě, stejně jako v oblasti orby na svazích, což vede ke zvýšené erozi půdy a snížení vegetačního krytu. Situaci zhoršuje nekontrolované používání pesticidů, kvůli kterému se provádí hnojení půdy. Kromě toho těžké zemědělské stroje, které na nich pracují, zhutňují půdu, což má za následek smrt užitečných druhů živých bytostí (například žížal).
Odlesňování
Další oblastí lidské činnosti, která vede ke vzniku sahelského syndromu, se stalo masivní odlesňování. Nejčastějšími místy, kde z tohoto důvodu dochází k desertifikaci, se staly hustě osídlené africké oblasti, ve kterých je v dnešní době dřevo nejdůležitějším nosičem energie. Jsou také považovány za jednu z nejsuchších oblastí naší planety. Faktem je, že potřeba dřeva na vytápění a stavbu ze strany místních obyvatel, stejně jako ničení lesů za účelem zvýšení množství orné půdy, vedlo k tomu, že se zde tento globální problém objevil.
Přirozený faktor
Kromě lidských činností existují také přirozené příčiny desertifikace. Vlivem větrné eroze, snižováním soudržnosti a zasolováním půd i vlivem splachování vodou pouze postupuje. K progresivnímu formování pouště dochází mimo jiné pod vlivem kolísání přirozeného množství srážek, kdy jejich dlouhá nepřítomnost vede nejen k rozvoji, ale i k začátku tohoto škodlivého procesu.
Dopad na země
Když už mluvíme o tom, co je to desertifikace, nelze si nevšimnout jejího negativního dopadu na ekonomický rozvoj mnoha států. Před časem provedli zástupci Světové banky studii jedné ze zemí ležících na území přírodní zóny Sahel. Jejich výsledky ukázaly, že pokles množství přírodních zdrojů byl důvodem snížení jeho HDP o dvacet procent. Podle jiného zdroje je celkový roční objem prostředků, které státy trpící tímto problémem dostávají, asi 42 miliard amerických dolarů. Dalším škodlivým důsledkem desertifikace byl neustálý vznik mezistátních konfliktů kvůli narušování hranic sousedních zemí obyvateli při hledání vody a jídla.
Vliv na lidi
Oblasti pouště se vyznačují výrazným snížením zemědělské produktivity a také špatným seznamem pěstovaných plodin. Jejich ekosystém je rok od roku méně a méně schopen uspokojovat elementární lidské potřeby. Až napro regiony, které byly v jeho sféře vlivu, byl charakteristický nárůst počtu písečných bouří, jejichž důsledkem byl rozvoj očních infekcí, alergií a respiračních onemocnění u místních obyvatel.
To vše zase nemůže mít neblahý dopad na lidi žijící nejen v těchto oblastech, ale i mimo ně. Sahelský syndrom totiž vede ke zhoršení kvality pitné vody, zanášení stávajících nádrží a také ke zvýšené sedimentaci v jezerech a řekách. Trpí mimo jiné i takové odvětví, jako je výroba potravin. Na pozadí rostoucí světové populace by to mohlo vést k hladu nebo podvýživě.
Způsoby boje
Když už mluvíme o tom, co je to desertifikace, je třeba poznamenat, že je velmi problematické se s takovým problémem vypořádat. Aby bylo možné účinně čelit vzniku sahelského syndromu, musí být přijata celá řada opatření, která zahrnují ekonomické, zemědělské, klimatické, politické a sociální aspekty.
Jedním z nejslibnějších a diskutovaných způsobů, jak tento problém překonat, je vysadit stromy na orné půdě. Tím se omezuje rozvoj větrné eroze a omezuje se vypařování vláhy z půdy. Kromě toho existují místní opatření ke zlepšení této situace. Poměrně efektní je budování zídek z hlíny nebo kamene kolem polí s pícninami. Přitom výšky in30-40 centimetrů bude stačit na zpoždění srážek. Nejdůležitější je, aby místní obyvatelstvo mělo alespoň elementární představu, jak se o tyto svérázné přehrady starat.
Potenciální problémy
Shrneme-li to, měli bychom se zaměřit na skutečnost, že témata jako desertifikace, opatření k boji proti ní a způsoby, jak jí předcházet, se v poslední době stala hlavním programem různých konferencí pořádaných OSN. To není překvapivé, protože degradace půdy má potenciál postihnout asi jednu miliardu lidí na naší planetě a také třetinu veškeré současné zemědělské půdy. Především se to týká Afriky, Austrálie, jižní Asie a také některých regionů jižní Evropy.
