Podle samotných Francouzů podal Alexandre Dumas v románech Meč a meč nejnestrannější portrét krále Ludvíka XIII. Toto je slabý, se slabou vůlí a proměnlivý, chladný, krutý a lakomý panovník, který je ve stínu velkého kardinála Richelieu. Ale ve skutečnosti může tento málo známý vládce, když se na něj podíváte zblízka, zastínit slávu jak svého otce Jindřicha IV., tak syna Ludvíka XIV.
Za 33 let jeho vlády se Francouzské království hodně změnilo. Došlo k posílení moci a správy, rozvoji obchodních vztahů a námořnictva. Následně by jeho syn Ludvík XIV. plně využil těchto plodů.
Dauphin (1601-1610)
Ludvík XIII. je synem Jindřicha IV., krále Francie a Navarry, a Marie de Medici. Narodil se roku 1601. Toto manželství bylo čistě dynastické, zamýšlelo udržet francouzský vliv v Itálii spojením Florencie a Francie jako dědice. Bylo také požadováno odepsat francouzské dluhy od florentských bankéřů. Mladákrálovna porodila šest synů, z nichž pouze dva dospěli – Ludvík XIII. a jeho bratr Gaston, vévoda z Orleansu. Dítě vyrůstá na zámku Saint-Germain-en-Laye spolu s nemanželskými dětmi Jindřicha IV. Vychovává ho hlavně Albert de Luyne. Vštěpuje dítěti lásku k lovu, procházkám na čerstvém vzduchu, kreslení a tanci, hře na hudební nástroje, cembalo a loutnu.
Ale de Luyne nepřipravuje dítě na vládu. Otec Louise velmi miluje a jasně ho odlišuje od svých dětí. Jinak se k němu chová jeho matka. Dává přednost Gastonovi. Marie de Medici považuje Louise za pomalého a nepříliš hezkého. Louis ale není stydlivý, i přes svou přirozenou plachost je pevně přesvědčen o svém božském osudu. Otec zemře, zabit fanatikem, a královna se stane regentkou mladého krále. V této době je Louisovi pouhých 8 let. Matka, která ustupuje od politiky svého manžela, se snaží přiblížit Španělsku. Ludvík XIII. je od roku 1612 zasnoubený s Annou Rakouskou, dcerou španělského krále.
Regency
Královna nemůže plně zvládnout stav, ve kterém je napjatá situace mezi protestanty a katolíky. Navíc její poddaní, představitelé nejvyšších šlechtických rodů: Condé, Guise, Montmorency, spěchají posílit se. Královnu aktivně ovlivňuje její oblíbenec, Ital Concini, maršál d'Ancre. Chamtivý a chamtivý, vzbuzuje nenávist ve všech, kdo se s ním setkají. Navíc, cítí sílu za sebou, snaží se všemi možnými způsoby pokořit budoucího krále. Ludvík XIII se snažídosadit Conciniho na jeho místo a chránit jeho důstojnost, mluví se svou matkou, ale je vystaven novým urážkám. Zhruba od této doby začíná trpět bolestmi žaludku, které se v budoucnu jen zesílí. Navzdory bolesti však v hlubokém utajení spiknutí 15letý stydlivý teenager. Spiklenci zavraždili Conciniho v Louvru. Louis, který jasně souhlasil s fyzickou potřebou ho odstranit, řekl rezervovaně: "Tentokrát jsem král."
Výsledek převratu
Tato slova svědčila o síle charakteru Ludvíka XIII., který ve svých 15 letech směle převzal odpovědnost za osud Francie. Počátek nadvlády je ale zastíněn feudálními nepokoji. Vzniknou dvě protichůdné strany. Ten, který podporuje mladého Louise, a ten, který se spoléhá na jeho matku. V letech 1619 až 1620 probíhá „válka“mezi matkou a synem. Kardinál Armand du Plessis Richelieu dovedně manévruje mezi stranami, aby přinesl mír do království.
Louis je zprvu opatrný vůči činům mírotvůrce, ale sdílí jeho vizi královské hodnosti: oslabit šlechtu a uklidnit protestanty. Oba neměli žádné pochybnosti a zastavovali se, když považovali něco za nutné. Společná práce probíhala celkem harmonicky a efektivně.
Osobní život a Anna Rakouská
Dynastický sňatek se konal v roce 1615. Přestože je jeho žena první kráskou nejen ve Francii, Ludovic je vždy obklopen oblíbenci, se kterými se jen stěží dá nazvat platonicky.
Král Ludvík XIII. udržuje se svou ženou vzdálený vztah. Ke královně je nedůvěřivý. A co se mladému králi nelíbí ze všeho nejvíc, je, že v manželství nejsou žádné děti. Jelikož král nemá dědice, je obklopen různými spiknutími. Teprve po patnácti letech se vztah manželů začne zlepšovat. Ale v průběhu let byla Anna Rakouská připsána za více než jednoho favorita, včetně Buckinghama. Po 23 letech manželství se objevují dlouho očekávané děti. Nejprve Dauphin Louis, pak Philippe d'Orleans.
Mezitím tu nejsou žádné děti, protestanti jdou do otevřeného povstání v La Rochelle, které je postupně podporováno francouzskými aristokraty a Anglií, starým nepřítelem ze stoleté války, který stále žije v srdce Francouzů i Britů. Vnitřní válka proti Hugenotům podporovaným Anglií pokračuje až do roku 1628, kdy kapituluje citadela La Rochelle. Mírovou smlouvu doprovází potvrzení náboženské svobody. Do této doby války vyčerpaly zemi, pokladnice byla prázdná.
Konspirace
Zdá se, že odpor šlechty byl zlomen, ale aristokraté se nadále staví proti pevné politice krále a kardinála. Vévodkyně de Chevreuse sní o tom, že uvidí svého bratra jako následníka trůnu. Na spiknutích se podílí i králův bratr Gaston Orleánský. V této době se vztahy mezi manžely zhoršují. Král je informován, že jeho vojenská tajemství jsou známá na španělském dvoře. Ve svém vlastním domě král Ludvík XIII viděl nepřítele.
Ludvík XIII a AnnaRakušan vždy udržoval ve vztazích napětí a nedůvěru. Na pokyn krále byly prohledány komnaty manželky. Annina neschopnost porodit dítě (několik samovolných potratů) manžele ještě více odcizila. Ale Richelieu, pro dobro Francie, vynakládá veškeré úsilí, aby manžel a manželku usmířil.
Narození dědice
Tato dlouho očekávaná událost se odehrála v roce 1638. Napětí situace u soudu a ve státě ale neklesá. Již 12 let probíhají reformy, které mají posílit královskou moc, zefektivnit správu, zničit feudální pozůstatky v podobě bojů a rozvíjet námořnictvo. Na tomto poli pracuje král ruku v ruce s kardinálem. Vzájemně se doplňují. Tam, kde se král snaží udělat drastický krok, kardinál navrhuje opatrnost a flexibilitu.
Respektují se, ale udržují si odstup. Tato politika posiluje pozici Francie na světové scéně. V Itálii končí třicetiletá studená válka, ale v roce 1635 vypukla válka mezi Francií a Španělskem. Španělská vojska se blíží k Paříži. Král osobně vedl armádu a nepřítel byl zahnán zpět. Válka jde do tuhého. Mezitím se králův zdravotní stav zhoršuje. Konce války se nedočkal ani král, ani kardinál. V roce 1642 Armand du Plessis umírá, ale zanechává dědice – kardinála Mazarina. Ludvík XIII zemřel na nemoc o rok později, v roce 1643, a zanechal po sobě dědice ve věku čtyř let.
Absolutní monarchii vytvořil Ludvík XIII. a Ludvík XIV jím vždy budeobavy o růst své prestiže. Mezitím po mnoho let získává plnou moc jeho matka Anna Rakouská, která se stává regentkou.
Výsledky vlády
A venkov, města, obchod a průmyslová činnost utrpěly pokračujícími válkami. Ale přesto se do roku 1643 Francie dokáže stát hlavní evropskou mocností, kterou nelze ignorovat. Vytvořil ji Ludvík XIII. Životopis vypráví, že právě díky němu bylo království osvobozeno od nároků Habsburků, rakouských i španělských. Do té doby nebylo území království tak rozsáhlé. Vznikl silný monarchický stát. Monarchie se stala absolutní.
Louis sám byl hypochondr, nemocný a smutný muž, ale lidé pro něj truchlili a dali mu přezdívku Just.
