Každý člověk žije ve světě zvuků. Slyší šumění potoka, šumění pneumatik, vytí větru, zpěv ptáků, štěkot psů, zurčení vody v kotlíku, prskání masa na pánvi, zpěv, řeč a mnohem, mnohem víc. Člověk si na tyto podněty tak zvykne, že se často zblázní, když se ocitne v absolutním tichu.
První věc, kterou se ve škole začnou učit jazyk, je fonetika, tedy nauka o zvukech řeči. Obvykle tato část lingvistiky není studenty milována, i když ve skutečnosti může být velmi zajímavá! Při studiu samohlásek a souhlásek ruského jazyka se studenti učí, že pro 33 písmen abecedy existuje 42 zvuků: 6 samohlásek a přesně 6krát více souhlásek. Existují písmena, která odpovídají dvěma zvukům, a existují písmena, která nepředstavují žádný zvuk.
Stejná převaha souhlásek je pozorována ve většině jazyků světa. Filologové také znají takové jedinečné jazyky, jako je nyní mrtvý ubykh, kterým v 90. letech minulého století mluvili poslední zástupci malého lidu žijícího na pobřeží Černého moře na Kavkaze v oblasti Soči. Jazyk Ubykh je známý tím, že měl 2 samohlásky (dlouhé a krátké [a]).84 souhlásek! V abcházštině, která s ní souvisí, připadá na 3 samohlásky asi 60 souhlásek. Takové jazyky se nazývají konsonantické.
Ve stejných jazycích, které se běžně nazývají vokální (francouzština, finština), počet samohlásek zřídka převyšuje počet souhlásek. I když existují výjimky. V dánštině je 26 samohlásek na každých 20 souhlásek.
Naprosto ve všech jazycích planety existuje zvuk samohlásky [a]. Je to nejoblíbenější, ale ne nutně nejčastější samohláska. Například v angličtině se zvuk [e] používá častěji než ostatní.
Je zajímavé, že samohlásky ruského jazyka se tvoří „na výdech“. Jedinou výjimkou je citoslovce „Aaaa“, vyjadřující strach, které se vyslovuje na inspiraci. Jak se vyrábí samohláska? Vzduch z plic vstupuje do průdušnice a setkává se s překážkou v cestě v podobě hlasivek. Vibrují z proudu vydechovaného vzduchu a vytvářejí tón (hlas). Vzduch pak vstupuje do úst.
Když vyslovujeme samohlásky, rty, zuby, jazyk neruší proudění vzduchu, takže nevzniká další hluk. Samohláska se tedy skládá z jednoho tónu (hlasu) – proto se tak nazývá. Čím hlasitěji musíte samohlásku vyslovit, tím více musíte otevřít ústa.
Rozdíly mezi zvuky samohlásek souvisí s tvarem, který dáváme ústní dutině. Pokud jsou rty zaoblené, zvuky [y] nebo [o] se ozvou. Jazyk neruší tolik vydechovaný vzduch, aby vytvářel hluk, ale jeho polohu v dutině ústníse mírně mění při vyslovování různých samohlásek. Jazyk může mírně stoupat nahoru nebo klesat dolů a také se pohybovat tam a zpět. Tyto malé pohyby vedou ke vzniku různých samohlásek.
To ale není všechno. Charakteristickým rysem ruského jazyka je rozdíl ve výslovnosti přízvučných a nepřízvučných samohlásek. Ve stresové pozici skutečně slyšíme [a], [o], [y], [s], , [e] - jde o tzv. silnou pozici. V nepřízvučné poloze (ve slabé poloze) se zvuky chovají jinak.
Samohlásky [a], [o], [e] po pevných souhláskách označují něco podobného [a], ale značně oslabené. Školáci tradičně definují tento zvuk jako [a], ale filologové mají samostatnou ikonu [˄]. Po měkkých souhláskách mají tyto stejné zvuky tendenci být jako [a] (filologové nazývají takový zvuk „a s podtextem e“- [tj]). Takové jevy jsou pozorovány v předpjatých slabikách (kromě absolutního začátku slova).
Právě tato vlastnost „velkého a mocného“ztěžuje situaci nejen cizincům, ale i rodilým mluvčím. Pravopis nepřízvučných samohlásek je třeba zkontrolovat nebo si je zapamatovat.
