Téměř všichni ruští panovníci měli kromě vlastního jména a „sériového čísla“také přezdívku. Na oficiální úrovni to znělo čestně a uctivě (John „Hrozný“, Alexander „Osvoboditel“), ale v běžném životě tomu bylo zcela naopak (Nikolaj „Palkin“a jeho pravnuk Nikolaj „Krvavý“). Tyto přezdívky nebyly vždy oprávněné, ale ve dvou případech je jejich oprávněnost nepochybná. Mluvíme o Petru Velikém a jeho nejmladší dceři jménem Alžběta nebo, jak se říkávalo, Alžběta.
Císařovna Elizaveta Petrovna, která vládla Rusku v letech 1741 až 1761, vešla do dějin jako „Veselá“. Pro takovou napůl vtipnou charakteristiku existují dobré důvody. Již od dětství se vyznačovala živou, neklidnou povahou a byla zoufaláminx, ale zároveň uměla používat svůj vrozený šarm tak obratně, že jí unikaly triky. Jako krásné dítě se rychle proměnila v mladou krásku, která brzy odhalila takové skutečně ženské vlastnosti, jako je koketnost a láska k luxusním outfitům.
Elizaveta Petrovna milovala lov, elegantní plesy - maškarády a další společenské zábavy a tanec se stal její hlavní vášní od mládí. Okouzlující, nikdy neodrazující, přátelská, velkorysá s laskavým slovem, někdy temperamentní, ale temperamentní - taková byla podle memoárů jejích současníků Elizaveta Petrovna. Její životopis však není tak bez mráčku, jak by se na první pohled mohlo zdát.
Ve dvaatřiceti letech se Elizaveta Petrovna stala prvním z ruských panovníků, kteří se dostali k moci v důsledku spiknutí gardistů. Tento typ uchopení moci byl také první svého druhu. Později bude několik takových konspirací. Přísně vzato, kdo, když ne legitimní dcera Petra Velikého, by se měl nazývat ruská carevna? Ale spletitost dvorských intrik vedla k tomu, že byla dlouhá léta „odstrčena“z trůnu a nastoupit na něj se jí podařilo pouze pomocí vojenského puče. Elizaveta Petrovna, která se stala císařovnou, již nebyla příliš mladá a stále ještě nevdaná, se po hlavě vrhla do svých oblíbených zábav. Koneckonců, teď už ji vůbec nikdo nedržel zpátky a mohla dát volný průchod všem svým ženským rozmarům.
Její vláda není poznamenána žádnými mimořádnými úspěchy,a obecně nebyla příliš energická, pokud jde o domácí a zahraniční politiku. Ale nebylo by příliš spravedlivé, aby Rusko nazývalo období vlády „veselé Alžběty“úplným selháním.
Elizaveta Petrovna evidentně nezdědila vůdčí kvality svého velkého otce Petra Velikého, ale něco jí lze přičíst - alespoň to, že právě za ní byla otevřena slavná moskevská univerzita a všech dvacet let jejího pobytu u moci v Rusku nebyl trest smrti použit.
Nejpřesněji a nejobsáhleji ji popsal vynikající ruský historik V. Ključevskij, který Alžbětu označil za první inteligentní a dosti laskavou a zároveň svéhlavou ruskou dámu 18. století. Zmínil se, že během jejího života podle ruských zvyků mnozí císařovnu nadávali, ale téměř všichni truchlili nad její smrtí podle stejných tradic.
