Budoucí královna Alžběta z Yorku se narodila v rodině panovníka Anglie Edwarda IV. Když se v roce 1466 narodila, v zemi již 11 let probíhala bratrovražedná válka mezi dvěma dynastiemi, které si nárokovaly trůn - Yorky a Lancastery.
Předci
Tento konflikt ovlivní životy všech členů Alžbětiny rodiny a její vlastní osud. Mezitím byla nejstarší dcerou krále a její dětství prošlo tímto stavem. Princezna získala svou přezdívku „York“, zakotvenou v historiografii, tím, že patřila ke stejnojmenné dynastii.
Matka dívky byla Elizabeth Woodvilleová. Byla to krásná žena se silnou vůlí a patřila k rodině vrstevníků - to znamená, že byla představitelkou šlechty střední ruky. Z matčiny strany byli předky budoucí královny francouzští hrabata z provincie Champagne.
Zrada a uznání jako bastarda
Alžběta z Yorku v roce 1483 nečekaně ztratila svého otce. Až dosud nebylo přesně jasné, co způsobilo smrt Eduarda IV. Existují verze tyfu, zápalu plic a dokonce i jedu. Způsob, jakým se šlechta chovala bezprostředně po smrti krále,nutí vás si myslet, že k otravě skutečně mohlo dojít.
Elizabeth z Yorku měla dva bratry, Edwarda a Richarda. Nejstarší z nich byl prohlášen králem. V té době mu bylo pouhých 13 let. Oba bratři byli posláni do azylu v pevnosti Tower. Strýc dětí a jejich regent Richard věřili, že nezletilí dědici by měli být izolováni od příbuzných z matčiny strany, kteří patřili k příjmení Woodville.
Věci se však brzy zvrtly. Parlament uznal, že sňatek Eduarda IV. byl nezákonný, protože v té době muž již slíbil, že si vezme jinou ženu. Všechno by bylo v pořádku, ale to znamenalo, že jak princové, tak Alžběta z Yorku byli uznáni za nemanželské děti (bastardi), a tudíž neměli právo na trůn. Bratři byli okamžitě zrádně zabiti v zajetí. Strýc byl jmenován králem pod jménem Richard III.
Dědička dynastie
Smrt bratrů vedla k tomu, že se Alžběta z Yorku stala formálním uchazečem o trůn. Její matka byla stále naživu a plná energie. Rozhodla se svou dceru ochránit a uprchla s ní neznámým směrem. Elizabeth Woodville v exilu uzavřela spojenectví s Margaret Beaufortovou, aristokratkou, která byla mimo jiné pra-pravnučkou krále Edwarda III. z dynastie Plantagenetů, vládnoucího ve 14. století. To znamenalo, že její syn Jindřich Tudor (příjmení z otcovy strany) měl také zákonná práva na trůn.
Dvě matky se rozhodnou zasnoubit své děti. To bylo učiněno, aby byly nároky mladého Tudora ještě legitimnější. Až doale Alžběta a její matka se rozhodly vrátit na dvůr Richarda III. Král veřejně prohlásil, že jim pod jeho ochranou nehrozí nebezpečí. Návrat se uskutečnil na jaře roku 1484.
Manžel porazil strýce
Henry Tudor se však nehodlal vzdát. V té době už žil deset let v kontinentální Bretani. Stěžovatel věděl, že pravidelné vraždění dědiců a další potíže vedly k tomu, že anglická šlechta byla proti Richardovi. Velmi brzy se nejbližší králův spolupracovník, Henry Stafford, vzbouřil proti vládci a rozséval zmatek ve státě.
Tudor se rozhodl naverbovat žoldáky v Evropě a zejména ve Francii. Už překračoval kanál La Manche, když se dozvěděl o porážce rebelů a stětí Stafforda. Přesto Jindřich své plány nezměnil a přistál s armádou ve Walesu. Měl velšské kořeny, takže si v této provincii dokázal získat spoustu příznivců.
Richard se setkal s vyzyvatelem s armádou na Bosforth Field. Král rozdělil svou armádu na tři části, zatímco Jindřich sjednotil armádu do jediné síly.
Bitva začala úspěšným útokem rebelů na Richardův předvoj. Král se rozhodl zasáhnout na bash a když si uvědomil, že by mohl zaútočit na Jindřichovu družinu, poslal tam celou armádu. Během bitvy ho však někteří blízcí spolupracovníci zradili a nechali své pluky stranou.
Pokus přímo zasáhnout Tudora selhal. Armáda, která zůstala věrná králi, byla obklíčena a sám Richard byl sražen z koně a zabit tam.
V tuto chvíli Elizabethzůstal v Londýně. Po incidentu bylo jasné, že se stane anglickou královnou.
Svatba
Elizabeth of York a Henry byli stále jmenováni. Jejich sňatek byl jednou z podmínek, za nichž parlament souhlasil s uznáním a podporou nově vyrobeného krále. Svatba byla úspěšná a ještě předtím byl dekret, že děti Eduarda IV. byly prohlášeny za nelegitimní, prohlášen za nezákonný. List byl zabaven ze všech archivů země a jeho kopie byly vzdorovitě spáleny. Jedna z kopií dokumentu se však zachovala - nyní je uchovávána v muzeu jako živý symbol éry války šarlatových a bílých růží.
Po svatbě se Elizabeth formálně stala členkou rodiny Tudorovců, i když si ji historiografie pamatovala jako poslední z Yorků.
Královniny děti
Svatba dala páru sedm dětí. Elizabeth, Edmund a Catherine zemřeli v dětství nebo ve velmi mladém věku. Bohužel to nebylo neobvyklé ani v takto korunovaných rodinách: stav medicíny ve středověku zanechal mnoho přání. Později budou potomci tří dětí Alžběty a Jindřicha bojovat o to, aby se dostali na anglický trůn.
Henry 7 a Elizabeth of York pojmenovali svého nejstaršího syna po pololegendárním králi Artušovi, který byl oblíbenou postavou místních legend. Dítě získalo titul prince z Walesu a bylo dědicem trůnu. V tomto ohledu byl zasnouben s Infantou Catherine - dcerou zakladatelů španělského státu. Jednalo se o dynastický sňatek, který měl sloužit jako základ svazkumezi zeměmi. Arthur však tragicky zemřel ve věku pouhých 15 let. Příčinou se ukázalo být vzácné středověké onemocnění – štípanec.
Dcera Margarita se stala manželkou skotského krále Jakuba IV. Nějakou dobu po smrti svého manžela se dokonce stala regentkou trůnu, ale byla vytlačena silami místní šlechty.
Syn Henry bude v budoucnu jedním z nejslavnějších anglických králů. Po otci dostane pořadové číslo VIII. Proslaví se anglickou reformací a odlukou od katolické církve, stejně jako mnoha manželstvími, která pro jeho vlastní manželky většinou skončila tragicky.
Nejmladší dcera Maria se prvním sňatkem stala manželkou francouzského krále Ludvíka XII.
Závěr
Alžběta z Yorku, anglická královna, byla poslední členkou své dynastie, která měla zákonná práva na trůn. Její děti tedy zdědily tuto legitimitu a následující Tudorové již nemohli být obviňováni, že jsou uzurpátoři.
Manželství mezi manželi bylo šťastné. Alžběta z Yorku, manželka Jindřicha 7. Tudora, však tragicky zemřela poté, co porodila své poslední dítě. Souviselo to s infekcí. Manžel takovou ztrátu nemohl přežít, a protože zůstal vdovec, brzy zemřel.
