Historie vzniku prvních provincií na území carského Ruska sahá až do roku 1708. Tento typ územní jednotky trval až do roku 1929. Tímto způsobem bylo provedeno rozdělení území státu na menší správní celky, obdobné jako u regionálního členění.
Historie vzhledu provincie Smolensk
Při vytváření osmi provincií Petrem I. v roce 1708 vznikla mimo jiné i provincie Smolensk. Pozemky tohoto regionu byly dříve součástí jednoho územního celku a nacházely se v evropské části země. Provincie Smolensk existovala do roku 1929, později se stala regionem během reformace území Sovětského svazu. Smolensk byl považován za hlavní provinční město.
Specifická poloha zemí této územní jednotky carského Ruska zajistila blízkost a ekonomickou aktivitu s většinou ostatních provincií.
Provincie hraničí s následujícími zeměmi:
• provincie Tver (sever a severovýchod);
• Moskva a Kaluga (z východu);
• Oryol (z jihu -východ);
• Černihiv (od jihu);
• Mogilev (od západu);
• Vitebsk a Pskov (od severozápadu).
Reformace zemí
Nově vzniklá provincie Smolensk sestávala z asi sedmnácti měst. Největší z nich: Roslavl, Smolensk, Bely, Vyazma, Dorogobuzh. V roce 1713 však byla provincie rozpuštěna, její největší část připadla provinční části provincie Riga.
Následně, o třináct let později, byla částečně restaurována. Zahrnovalo pět okresů: Dorogobuzh, Belsky, Smolensky, Vjazemsky a Roslavl. Kvůli územním změnám bylo zahrnuto sedm nových krajů: Kasplyansky, Elninsky, Krasninsky, Gzhatsky, Sychevsky, Porechsky, Ruposovsky. O několik let později byly okresy Ruposovsky a Kasplinsky přeměněny na Yukhnovsky a Dukhovshchinsky. A teprve v roce 1796 bylo guvernérství znovu přeformátováno na provincii.
V období od roku 1802 do roku 1918 bylo na seznamech provincie Smolensk zahrnuto dvanáct žup. Nejmenší území zabíral Sychevsky - 2825 čtverečních mil.
Správní územní obvody provincie Smolensk:
• Yukhnovsky;
• Vjazemsky;
• Belsky;
• Gzhatsky;
• Dukhovshchinsky;
• Elninsky; • Sychevsky;
• Dorogobuzh;
• Roslavl;
• Smolensk;
• Porechsky;
• Krasninsky.
Bžup, 241 volostů, 4130 venkovských společností a asi 14 tisíc dalších sídel. Kromě toho bylo na území provincie osm osad a asi 600 vesnic. Zbytek osad byly farmy, malé vesnice, farmy. Délka provincie Smolensk byla 340 verst (jedna verst odpovídá moderním 1067 metrům). Jeho území činilo něco málo přes 49 212 čtverečních mil.
Populace
Podle sčítání lidu z roku 1897 činil počet obyvatel provincie Smolensk něco málo přes jeden a půl milionu obyvatel. Ve městech žilo necelých deset procent obyvatel, zhruba 121 tisíc občanů. Před zrušením nevolnictví v roce 1761 dosáhl počet nevolníků 70 % z celkového počtu obyvatel.
Provincie Smolensk měla nejvyšší počet nesvobodných lidí ze všech provincií carského Ruska. V průměru na jednoho šlechtice připadalo asi 60 nevolníků. Do konce 19. století bylo v provincii Smolensk 13 klášterů, 763 kostelů a jedna komunita. Procento duchovních bylo 0,6 % z celkového počtu žijících občanů. Smolenská gubernie jako samostatná územní jednotka zanikla v roce 1929 a její země byly připojeny k Západnímu regionu.
Průmysl a zemědělství podle regionů
Vesnice v provincii Smolensk byly známé svými zručnými koželuhy a tkalci. Místní obyvatelé se zabývali především zemědělstvím, pěstovali obiloviny: žito, oves, pohanku, pšenici. V okrese Rostislav se pěstovaljáhly v malém množství. Konopí a len se pěstovaly ve Vjazemském a Sychevském kraji. V obci Tesovo, okres Sychevsky, byla stanice lnových vod. Tkalcovny a přádelny byly umístěny ve vesnici Yartsevo, okres Dukhovshchina. Výroba zápalek a kůže fungovala v městské části Rostislav. Rozšířená byla i výroba odlévaných křišťálových výrobků a zpracování dřeva. V Belsky - obchod s dehtem a cihlami.
Provincie Smolensk byla známá svými zahradami. Zabývali se především šlechtěním různých odrůd jabloní, švestek a hrušek. Jablka byla prodána do Moskvy. Provincie Smolensk byla ale známá nejen svým zemědělstvím.
Smolensk District
Tento region byl ve srovnání s ostatními zeměmi nejhustěji osídlený. Místní obyvatelé obchodovali převážně s Litevci. Kraj Roslavl se zabýval hlavně zemědělskou činností.
Jen zde rostla pohanka, ječmen a proso. Pro rozvoj zemědělství byla poprvé vytvořena Smolenská agrární společnost. Byly zde sklady zemědělských strojů a nářadí. Zavedení pluhu jako náhrady pluhu bylo velmi produktivní. Nástroje vyrobené místními řemeslníky nebyly horší než tovární standard.
Do roku 1880 bylo v provincii Smolensk 954 továren a továren. V dalších osmnácti letech se počet továren a továren zvýšil o osm set jednotek. Zejména se rozvíjely a zdokonalovaly sýrárny, z nichž většina byla ve východních okresech provincie.
Závěr
Oasi před 1000 lety se ukázalo, že pro efektivní fungování státu je nutné členění na administrativně-územní celky. První zmínky pocházejí z 10. století našeho letopočtu. Princezna Olga rozdělila novgorodské země na hřbitovy. Později, v 15. století, rozdělil Ivan Hrozný území Novgorodu na pyatiny. Na počátku 18. století byl zaveden pojem provincie a kraje. Byli to oni, kdo se stal prototypem moderních regionů a okresů.
