Občanská válka se stala jednou z největších tragédií v ruské historii. Tento bratrovražedný masakr trval téměř šest let a měl za následek ztráty daleko převyšující vojenské ztráty v bojích s Rakousko-Uherskem a Německem. Jednou z málo známých stránek tohoto hrozného eposu bylo povstání československého sboru.
První světová válka svedla mnoho národů dohromady ve smrtelném boji. Z románů Remarque a dalších spisovatelů, jejích veteránů, lze čerpat informace o pozičních bojích na západní frontě. Dnes se Rusové dozvědí hodně o udatnosti svých předků, kteří bránili svou rodnou zemi podél dlouhé obranné linie od B altského k Černému moři, a o průlomu opevnění v Karpatech armádou generála Brusilova.
Populární kniha Jaroslava Haška o dobrém vojáku Švejkovi názorně ilustruje náladu v rakousko-uherské armádě, jejíž část tvořili Češi a Slováci. Vojáci těchto národností měli hájit zájmy jim zcela cizí monarchie. Historicky sympatizující s Ruskem (dokonce i státní vlajky Čechů aSlováci svými barvami opakují naši trikolóru), hromadně dezertovali nebo přešli na její stranu. Znalost rakouské armády „zevnitř“jim umožnila poskytnout neocenitelnou pomoc.
Po říjnovém převratu se tyto jednotky ocitly v obtížné pozici. Bolševici se ve snaze zpomalit svůj pohyb na frontu, kde se snažili pomoci spojeneckým armádám dokončit porážku Německa a Rakouska-Uherska (a tedy dosáhnout suverenity), rozhodli je buď odzbrojit, nebo zahnat do koncentračních táborů (právě se objevili), nebo je dokonce nalákat do Rudé armády.
Nastala situace, kdy pouze odvážná útočná operace nebo obsazení skladů zbraní mohly zachránit situaci.
Tehdy začalo povstání československého sboru. Datum této události je jaro 1918. Nelze to přesněji specifikovat, tato vojenská formace neměla jediné velení. Začátek povstání československého sboru byl spontánní a nepřipravený. Rudí stříleli na vozy s vojáky ze samopalů a ti na ně museli holýma rukama útočit. Nicméně špatně vyzbrojení a neznalí terénu, ale dobře vycvičení vojenští muži byli schopni dostatečně vzdorovat bolševikům a sympatie obyvatelstva jim umožnily držet významná území v Povolží a na Sibiři.
V podmínkách, kdy ještě nevznikla Dobrovolnická armáda, se stalo povstání československého sboru první organizovanoupokus čelit rudému teroru.
Země Dohody, které přislíbily pomoc, s ní ale nespěchaly. Za prvé měla Anglie a Francie dost vlastních starostí a za druhé její samotné doručení bylo problematické a spojené s riziky. Od Volhy po Vladivostok se povstání československého sboru stalo skutečnou hrozbou pro bolševický režim.
Osvobození Kazaně a držení města na měsíc prokázalo schopnost „Bíločechů“podniknout rozhodné kroky. Ztráty, nedostatek zásob a centralizovaná kontrola však nemohly ovlivnit vojenský úspěch. Na podzim 1918, v říjnu, odmítly dva pluky, 1. a 4. pokračovat v boji. Velitel divize Josef Jiří Shvets se zastřelil, aniž by zažil hanbu, protože ho vojáci, se kterými čtyři roky bojoval, neposlechli.
Povstání československého sboru bylo definitivně potlačeno až na podzim 1919. Z Vladivostoku byly jeho zbytky evakuovány do vlasti, která po porážce Rakouska-Uherska získala nezávislost.
