Narodila se v roce 1819. V osmnácti letech, v roce 1837, se stala královnou. Léta její vlády (1837-1901) byla nazývána viktoriánským obdobím – dobou stability, slušnosti a blahobytu. Byla to bezprecedentní dlouhá vláda v britské historii. Anglická královna Viktorie byla milenkou rozsáhlého britského impéria. Samotná Anglie se v 19. století proměnila v kovárnu světa: průmyslová výroba získala nebývalou sílu, obchod vzkvétal a města rostla.
Při narození dostala krásné jméno Alexandrina-Victoria. Křestní jméno je na počest kmotra, ruského císaře Alexandra I. Dětství uchazeče o trůn bylo spíše klášterní než královské. Základem její výchovy byla všemožná omezení a přísné pokyny guvernantky a matky (její otec, vévoda z Kentu, zemřel 8 měsíců po narození dcery). Victoria se o své skvělé vyhlídce, že je budoucí anglickou královnou, dozvěděla ve 12 letech. "Budu hodná!" zvolala princezna a po celou dobu své vlády svůj slib neporušila.
„Železné“vzdělání ovlivnilo utváření tak důležitých charakterových rysů pro vládce, jako jepevnost v rozhodování, schopnost vybrat si z mnoha rad ty nejužitečnější a z osobností kolem sebe ty nejvěrnější. Anglická královna byla panovačná osoba, prokazující nezávislost, sílu charakteru, statečnost a zároveň vždy zůstávala ženou. A když se pak beze vzpomínek zamilovala do prince Alberta, stala se jeho manželkou a později matkou devíti dětí. A pak, když po 20 letech šťastného života se svým zbožňovaným manželem nosila smutek po mnoho let a truchlila nad jeho smrtí.
Od doby vlády Viktorie královská moc přestala zasahovat do politického života Velké Británie. Monarchie ztrácela rysy politické instituce, stávala se symbolem, institucí spíše morální než politickou. Viktorie je první anglickou královnou, jejíž role v řízení země byla čistě symbolická. Za její vlády se zformoval stav monarchie, který pozoruhodně popsal George Orwell: „…Pánové v nadhazovačích mají skutečnou moc a další člověk sedí v pozlaceném kočáru, který symbolizuje velikost…“.
Pro své rozsáhlé rodinné vazby a vliv, který měla anglická královna Viktorie na evropskou politiku, byla láskyplně přezdívána „babička Evropy“. Žádný panovník v Anglii nebyl tak populární jako Viktorie. Její vláda posílila morální autoritu koruny. Královna Viktorie má mnohem více památek než kterýkoli jiný britský panovník a její jméno je zvěčněno v názvech australského státu, slavnéhovodopád na řece Zambezi, největší jezero na africkém kontinentu, město v Kanadě.
Když v roce 1901 zemřela anglická královna, lidé brali smutnou událost jako důkaz konce 19. století. Smrtí Viktorie, královny Spojeného království Velké Británie a Irska, obránkyně víry, císařovny Indie (to byl titul na konci královniny vlády), skončila éra po ní pojmenovaná - viktoriánská.
