Slovani – východní i západní – preferovali usedlý způsob života. Jejich hlavním zaměstnáním bylo zemědělství. Kmeny, které obývaly lesostepní zóny (kde je půda relativně úrodná), používaly systém posunu neboli ladem. Obyvatelé lesů byli nuceni provozovat sekané zemědělství. Oba tyto systémy jsou primitivní. Vyžadují hodně práce a vyznačují se nízkou produktivitou. Primitivní zemědělství a primitivní komunální systém spolu úzce souvisí. V některých rozvojových zemích je kosení stále hlavním způsobem obdělávání půdy.
Slash and burn farming: technology
Pro přípravu pozemku k setí byly stromy na něm pokáceny nebo vykáceny (částečně odstraněna kůra). Kmeny a větve byly rovnoměrně rozmístěny po budoucím poli, některé byly odvezeny do vesnice jako dříví. „Ořezané“stromy se nechávaly uschnout na révě. Zpravidla asi po roce (na jaře nebo koncem léta) se vykácený les nebo mrtvé dřevo spálilo. Výsev se prováděl přímo vteplý popel. Takto připravená půda nevyžadovala orbu a hnojení. Dělníci museli pouze srovnat pole a vytrhat kořeny motykami.
Systém zemědělství „slash-and-burn“zaručoval vynikající úrodu, ale pouze v prvním roce po jejím pádu. Na hlinitých půdách bylo pole oseto v průměru 6 let, na písčitých - ne déle než 3. Poté byla půda vyčerpána. Místo by pak mohlo být využíváno jako pastvina nebo sečení. Les se obnovoval asi 50 let poté, co byla země „nechána na pokoji“.
Výhody
Kalcinace půdy zajistila její sterilizaci, zničení patogenů různých chorob. Popel nasycuje zemi fosforem, draslíkem a vápníkem, které jsou následně rostlinami snadno absorbovány. Takový systém hospodaření umožňoval minimální zpracování půdy v prvním roce. Mezitím byl výnos zpočátku vysoký (v té době) - od sam-30 po sam-100. Nakonec tento způsob řízení nevyžadoval použití žádných složitých (specifických) nástrojů. Ve většině případů si poradili se sekerou, motykou a branou. Podle jednoho arabského cestovatele rostlo proso nejlépe mezi Slovany. Kromě toho se na podřezu pěstovalo žito, ječmen, pšenice, len a zahradní plodiny.
Vady
Slash-and-burn farmaření je těžká a pracná kolektivní práce. Tento způsob hospodaření poskytuje obrovské množství volné půdy a velmi dlouhou dobu obnovy jejich úrodnosti. Jeden kus zeměvytěžené z lesa, neschopné uživit velké množství lidí. Zpočátku to nebylo nutné: Slované žili v malých kmenových komunitách. Měli možnost opustit neúrodnou půdu a obdělávat nový pozemek. Ale jak populace rostla, nezastavěné půdy bylo stále méně a méně. Lidé se museli vrátit na stará místa. Hospodářský cyklus se postupně snižoval, les neměl čas růst. To znamená, že bylo méně popela a nemohl poskytnout půdě užitečné látky ve správném množství. Výnosy klesly. Zemědělství nařezané a vypálené bylo každým rokem méně a méně ziskové.
Kromě toho již ve druhém roce byla země slinutá, ztvrdla a přestala procházet vlhkostí. Před dalším výsevem se muselo dobře zpracovat. Aby se kvalitativně uvolnila půda, byly zapotřebí těžší brány, s nimiž se člověk bez pomoci tažných zvířat jen těžko vyrovnal.
Nástroje
Slash-and-burn zemědělství východních Slovanů nezahrnovalo širokou škálu zemědělských nástrojů. Kůra na stromech se řezala noži, kácení se provádělo pomocí seker (nejprve - kámen, pak - železo). Kořeny byly odstraněny železnou motykou. Také rozbila velké hroudy země. Zem drásali pomocí uzlovače, který byl vyroben z malého jehličnatého stromu s nařezanými větvemi. Později se objevily další „modely“: těžký harrow-smyk (od splitkmeny spojené lýkem) a podnos na brány (lipová deska, do které se vkládaly dlouhé smrkové větve). Nechyběly ani primitivní hrábě. Při sklizni se používaly srpy. Mlátili cepy a mleli obilí kamennými mlýnky a ručními mlýnskými kameny.
Zemědělství podřezat a vypálit: distribuce a načasování
Tento systém řízení vznikl v nepaměti. V době bronzové se postupně rozšířil do lesních oblastí Evropy, ale předkové Slovanů ji ovládli až v době železné. Pálení praktikovali Skandinávci (déle než ostatní - Finové), různé ugrofinské národy (Komi, Karelové, Udmurti - až do 19. století), obyvatelé pob altských států a severního Německa, osadníci v Severní Americe a některé národy jižní Evropa. V některých zemích Afriky, Asie, Jižní Ameriky je zemědělství stále hlavním zaměstnáním rolnictva.
