Ceres je trpasličí planeta nacházející se v hlavním pásu asteroidů mezi Marsem a Jupiterem. Trpasličí planeta dostala své jméno na počest římské bohyně zemědělství a hojnosti Ceres. Skládá se převážně ze skalních a ledových útvarů a má průměr přibližně 950 km.
Objev trpasličí planety
Ceres – asteroid nebo stále planeta? Neznámé nebeské těleso, které v roce 1801 náhodně objevil italský astronom Giuseppe Piazzi, bylo nejprve identifikováno jako kometa, poté se objevily domněnky, že jde o asteroid. V roce 2006 vytvořila Mezinárodní astronomická unie novou třídu objektů sluneční soustavy známých jako trpasličí planety. Ceres začala být považována za planetu, i když trpasličí, spolu s Vesta, Juno a dalšími.
Fyzikální vlastnosti a složení planety
Vědci se domnívají, že Ceres má skalnaté jádro a ledový plášť o tloušťce 100 kilometrů. Někteří z nich také věří, že onaje zde tekutá vodní vrstva až 200 milionů kubických kilometrů. Tento předpoklad dělá z trpasličí planety zajímavý cíl pro výzkumníky, kteří hledají známky mimozemského života. NASA zahájila studii nazvanou Don, jejímž úkolem bylo uskutečnit vesmírné lety přímo do pásu asteroidů za účelem shromažďování údajů o povrchových vlastnostech a chemickém složení trpaslíka.
Spektrální analýza prokázala přítomnost stopových minerálů a vody a na některých místech pravděpodobně i ledovou pokrývku. Podle astronomů může mít planeta Ceres (fotky NASA důvod si to myslet) mnohem více zásob sladké vody než na Zemi a zabírají plochu rovnající se území Indie, Argentiny nebo 4 % měsíčního povrchu. Vnější vrstva je spíše porézní, s možnou přítomností jílových hornin bohatých na železo a uhličitanů.
Výzkum NASA
Už není pochyb o vyvrácení skutečnosti, že planeta Ceres je asteroid, jeden z těch, které tvoří její oběžnou dráhu. Robotická sonda NASA Don vstoupila na oběžnou dráhu planety 6. března 2015. Snímky objektu byly pořízeny v lednu 2015, kdy se loď právě blížila k Ceres. Kamera zachytila dva světlé body v jednom z kráterů. 3. března 2015 mluvčí NASA oznámil, že by se mohlo jednat o stopy ledu nebo soli. 11. května 2015 byly zveřejněny obrázky ve vyšším rozlišení, které ukazují více světlých bodů.
Led, oheň a geologický vývoj
Povrch Ceres je relativně teplý. Maximální teplota dosahuje -38 °C. Led při této teplotě je dosti nestabilní. Díky ultrafialovým pozorováním kosmické lodi IUE bylo na severním pólu planety detekováno značné množství hydroxidových iontů. Jsou produktem odpařování vody v důsledku ultrafialového slunečního záření.
Geologický vývoj skalnatého a ledového povrchu byl přímo závislý na zdrojích tepla, které byly k dispozici během a po formování kosmického objektu, jako je Ceres (trpasličí planeta). Tyto procesy jsou také pravděpodobně spojeny s určitými vulkanickými a tektonickými pohyby. Ledové útvary na povrchu postupně stoupaly a pokrývaly minerály ve formě jílu a uhličitanů.
Planeta Ceres v astrologii a mytologii
V astrologii je Ceres (planeta) symbolem pouta mezi rodičem a dítětem. Na zemi není větší lásky než láska matky ke svému dítěti. V lékařské astrologii porážka Ceres naznačuje přítomnost reprodukčního problému a neplodnosti. Jako nebeské těleso je planeta zodpovědná za efektivitu, pečlivost a schopnost důstojně plnit profesionální úkoly, produktivní nápady, projekty a výtvory.
V mytologii byla Ceres (planeta), římský ekvivalent řecké bohyně Demeter, sestrou Dia (Jupiter). Je matkou celé země a je za ni zodpovědnásklizeň, vaření, láska, hojnost a pohodlí. Byla bohyní zemědělství, a když její dceru Persefonu (Proserpinu) unesl Pluto, který ji chtěl donutit k sňatku, Ceres byla tak unesena hledáním své dcery, že se vzdala péče o Zemi, která úplně vychladlo. Tak bylo charakterizováno podzimní a zimní období. Na jaře a v létě Hermes vrátil Persefonu její matce a všechno kolem rozkvetlo.
Ceres je trpasličí planeta na stejné úrovni jako Pluto, které je rovnocenným hráčem spolu se zbytkem účastníků kosmického pole sluneční soustavy. Toto je největší ze všech malých planet objevených lidstvem.
