Jsou lidé, jejichž osud je svázán s jedinou hvězdou. Poté, co si v dětství zvolili cestu, pokračují po ní až do své smrti. Jedním z nich je Američan Douglas MacArthur. Jako syn vojáka spojil svůj osud s válkou, většinu svého vědomého života strávil na světových frontách a dosáhl nejvyšší hodnosti – „generála armády“.
Dětství budoucnosti generál
Douglas MacArthur se narodil 26. ledna 1880 ve městě zvaném Little Rock v Arkansasu. Jeho otec Arthur MacArthur Jr. se zúčastnil slavné války Jihu a Severu a vystoupal až do hodnosti generálporučíka. Maminka se jmenovala Mary Pinkay, pocházela z Virginie.
Celé dětství MacArthura je spojeno se stěhováním. Rodina se toulala po zemi a chlapec se musel donekonečna „zapadat“do nových životních podmínek, které ho jako člověka zcela jistě temperovaly. Nebo možná hrály roli geny (otec je voják, děda soudce ve Washingtonu, pradědové jsou představitelé nejslavnějšího skotského šlechtického klanu… Tak či onak, ale mladíDouglas se všude ukázal, že je hoden, a držel svůj vlastní.
Stal se například skutečnou chloubou Západotexaské vojenské akademie, kde studoval na počátku devadesátých let 19. století a dosáhl ve studiích ohromných úspěchů. Tam, v Texasu, ve městě San Antonio, v té době sloužil otec chlapce.
Začátek kariéry
Po ukončení středního vzdělání se Douglas MacArthur stává studentem West Point Academy, považované za nejprestižnější ve Spojených státech. Promoval v roce 1903 a MacArthur měl tak vysoké známky, že byl uznán jako nejlepší absolvent v historii instituce.
Společně s diplomem získal potomek skotských aristokratů hodnost mladšího poručíka a byl poslán na Filipíny k ženijním jednotkám a poté převelen do Země vycházejícího slunce.
Začátek jeho kariéry se shodoval s rusko-japonskou válkou, kterou měl Douglas možnost vidět téměř „naprázdno“, když doprovázel svého otce, který tehdy sloužil jako vojenský atašé v Japonsku. Budoucí generál MacArthur se během těchto cest hodně naučil…
Už v roce 1906 byl ve své rodné zemi – v USA – a pracoval jako vojenský poradce prezidenta. Pro 26letého mladého muže obrovská čest!
První světová válka
Když v Evropě vypukl požár první světové války, Douglas MacArthur nezůstal stranou událostí. Ihned poté, co USA v roce 1917 vyhlásily válku Německu, velel velitelství divize ve Francii a poté vedl samotnou divizi.
Do cílové čáry armádyakcí, šťastný Američan ožil a nezraněn, navíc s celou řadou vyznamenání a s hodností brigádního generála.
Mezi prvním a druhým
Brigádní generál MacArthur ještě nějakou dobu po válce zůstával v Evropě, ale již v roce 1919 byl jmenován superintendentem akademie ve West Pointu a vytvořil druhý rekord a stal se nejmladším šéfem této vzdělávací instituce ve své historii existence.
V roce 1922 osud znovu zavál MacArthura na Filipíny. Tentokrát jako velitel amerických jednotek v této (tehdejší) americké kolonii. Od roku 1930 stál v čele velitelství americké armády a po získání nezávislosti Filipín (v roce 1935) se MacArthur vrátil na ostrovy jako vojenský poradce a o rok později byl jmenován polním maršálem armády nově- ve stavu.
Druhá světová válka
Druhá světová válka je nejlepší hodinou Douglase MacArthura. Právě díky ní získal americký vojenský vůdce „propustku“do historie. V létě 1941 byl povolán do aktivní služby v souvislosti s japonskou agresí a byl jmenován velitelem amerických sil na Dálném východě.
MacArthurovy první kroky byly neúspěšné. Dlouho nevěřil v reálnost japonského útoku na Filipíny a dělal chybu za chybou. Ani po Pearl Harboru nebyly jednotky uvedeny do pohotovosti a MacArthur se neodvážil bombardovat japonské letecké základny na Tchaj-wanu…
Japonci ale naopak ukázali odhodlání a 8. prosince bombardovalo 41 amerických letišť,zničit téměř polovinu letadel a zajistit "vzdušnou bránu" na Filipíny.
Brzy se jim podařilo obsadit hlavní město Manilu a většinu státu a MacArthurova armáda byla nucena ustoupit. O nějaký čas později byly Filipíny zcela v rukou Japonců a MacArthur bral tuto porážku jako facku. Stal se posledním stupněm zoufalství vojevůdce a ukázalo se, že to byl první krok k jeho vítězství.
Americký generál jako velitel jihozápadní části jednotek vymyslel unikátní taktiku – „žabí skoky“. Skládal se z pečlivě propočítaných operací, s jejichž pomocí byl postupně osvobozován jeden dobytý ostrov za druhým.
Díky úsilí MacArthura byli Japonci zastaveni na cestě do Austrálie, Nová Guinea byla osvobozena z jejich okupace a Filipíny byly brzy vráceny. Když vojenský vůdce zajistil téměř nerušený vstup do Země vycházejícího slunce, spřádal již velkolepé plány na její obsazení. Ale bomby svržené Američany na Hirošimu a Nagasaki změnily běh dějin a přiblížily konec války.
2. září 1945 zakotvila Missouri v Tokijském zálivu. MacArthur byl také na palubě. Japonsko se vzdalo a významný generál přijal její kapitulaci.
Na konci života
Po skončení nejstrašnější války v dějinách lidstva vedl brilantní stratég a nebojácný velitel nějakou dobu reformy v Japonsku a zůstal na jeho území. Ve skutečnosti byl několik let hlavou této země.v řadě.
V prvních letech 50. let velel jednotkám OSN během korejské války a provedl mnoho úspěšných operací. Tento post zastával až do vstupu do nepřátelských akcí Číny. MacArthurův návrh na použití jaderných zbraní proti této zemi a Severní Koreji nepotěšil tehdejšího amerického prezidenta Harryho Trumana a Douglas byl zbaven svých povinností.
To byl konec jeho kariéry. Pokusy realizovat se v jiné oblasti – politice – nevedly k většímu úspěchu. MacArthur radil novému prezidentovi Eisenhowerovi, napsal jeho paměti a usnul na vavřínech.
Zemřel 5. dubna 1964. Byl pohřben v Norfloku, na území rodinného památníku.
