Ozubené převody jsou lidstvem používány již dlouhou dobu, tento způsob předávání rotační energie je nejběžnější v mechanice.
Tyto mechanismy přenášejí pohyb z jedné hřídele na druhou, obvykle se změnou frekvence otáček za jednotku času. Prostředky pro záběr a přímými prvky komunikace pohybu jsou buď kola nebo kolejnice s vybráními a výstupky speciálního tvaru vyříznutými do jejich pracovních ploch.
Ze dvou kulatých prvků, které spolupůsobí v převodovce, se jeden s větším průměrem nazývá kolo a druhý se nazývá ozubené kolo, i když v podstatě jde o obě ozubená kola.
Podle toho, zda je v převodovce nastavena úloha zvýšení rychlosti otáčení nebo naopak její snížení, vede buď kolo nebo ozubené kolo.
Moderní konstrukční materiály umožňují vytvářet převody schopné úspěšně transformovat výkon až 36 milionů wattů.
Požadavky na mechanismy jsou různé, takže rozmanitost tvarů ozubení je velmi široká. Osy rotace mohou být rovnoběžné, křížící se nebo protínající, v závislosti na tom jsou válcové, šroubové,šneková nebo kuželová kola. Jeho rysem je schopnost udělit rotaci hřídeli umístěné v pravém úhlu k hnací nápravě. Tato možnost je často potřebná u různých mechanismů, například přenos mechanické energie z kardanové hřídele automobilu na hnací kola se provádí přesně podle takového kinematického schématu.
Keželová kola mají nejčastěji přímé, radiálně řezané (tangenciální) zuby. Pokud se hnací a hnaná náprava nekříží, pak se taková převodovka nazývá hypoidní. Použití takových mechanismů v konstrukci zadní nápravy je způsobeno přáním vývojářů snížit celkové těžiště vozu, aby bylo dosaženo větší stability.
Kromě čelních ozubených kol se používají další ozubená kola, např. se spirálovým řezáním.
Keželová ozubená kola navíc umožňují komunikovat rotaci nejen v přímce, ale také v téměř jakémkoli jiném úhlu, tupém nebo ostrém.
Technologie výroby kuželových ozubených kol je přibližně stejná jako u válcových ozubených kol, ale obrobek má poměrně složitý tvar. Skládá se jakoby ze dvou komolých kuželů se společnou velkou základnou na stejné ose. Tvořící přímky kuželů jsou v pravém úhlu. Profil zubu je dobře viditelný z nepracovní strany kuželového kola, zatímco šířka zubu se od obvodu ke středu zmenšuje. Materiál výroby je speciální ocel, odolná proti opotřebení a velmifirma.
Profil řezu je evolventní linie, tento tvar poskytuje nejhladší rotaci, rovnoměrné opotřebení a maximální rozložení mechanického napětí v okamžiku kontaktu mezi zuby.
Ozubená kola s proměnným tvarem profilu po délce se obtížně vyrábějí a k jejich získání se používají CNC stroje.
