Starověké lýdské království se nacházelo ve středu západní části poloostrova Malé Asie. Na přelomu 2. a 1. tisíciletí byla součástí dalšího mocného státu – Frygie. Po oslabení a zhroucení toho druhého se Lydia stala nezávislou entitou. Jeho hlavním městem bylo město Sardis, ležící na břehu řeky Paktol.
Ekonomika
Prosperita ekonomiky lýdského království byla způsobena rozvinutou zemědělskou ekonomikou. Řeky Malé Asie zúrodnily její půdu bahnem a učinily ji extrémně úrodnou. Na svazích hor sázeli obyvatelé země fíkovníky, hrozny a další cenné plodiny. Pěstování obilí vzkvétalo v údolích řek.
Zeměpisná poloha lýdského království byla příznivá také pro chov dobytka a koní, které se provozovaly na rozlehlých pastvinách. Další důležitou oblastí hospodářství starověkého státu je metalurgie. V dolech v Malé Asii byly uloženy značné zásoby stříbra, železa, zinku a mědi. Řeka Paktol byla dokonce nazývána „zlatonosná“(na jejích březích se hojně nacházely cenné nugety). Lýdové nebyli jen vlastníky bohaté země. Naučili se získávat zlato z hornin a zušlechťovat ho pomocí nejpokročilejších technik a zařízení té doby.
Obchod a řemesla
Lýdové věděli, jak vyrábět nádherné oblečení, luxusní klobouky a boty. Jejich keramika byla známá po celém Středomoří (zejména obkladové dlaždice a malované nádoby). Silné cihly, slavný okr a další barvy různých barev se vyráběly v Sardách.
Lýdské království, které se nachází na křižovatce starověkého východního a řeckého světa, vedlo aktivní a výnosný obchod. Jeho obchodníci byli proslulí svým bohatstvím, o kterém se opakovaně zmiňovali starověcí spisovatelé. Do Lydie přicházeli i zahraniční obchodníci – stavěly se pro ně pohodlné hotely. Právě tato země je tradičně považována za místo narození mince - nového pohodlného způsobu oběhu obchodování. Peníze se razily z různých kovů. Například za dob krále Gygese se objevily mince z přírodní slitiny stříbra a zlata – elektra. Měnový systém Lydiánů se rozšířil do všech sousedních zemí. Používalo se dokonce i v řeckých městech Ionie.
Společnost
Nejvlivnější vrstvou lýdské společnosti byli vlastníci otroků, mezi které patřila kněžská a vojenská elita, bohatí majitelé půdy, bohatí obchodníci. Hérodotos se například zmínil o jisté aristokratce Pýthii. Byl tak bohatý, že daroval perskému vládci Dareiovi I. zlatou révu a platan. Tentýž šlechtic uspořádal velkolepou recepci pro Xerxa, který pochodoval s armádou k řecké politice.
Lýdské království vydělávalo z daní placených do královské pokladny a chrámů. Zaplatilivětšinou pastýři, drobní statkáři, řemeslníci. Na konci společenského žebříčku byli otroci – v soukromém vlastnictví, chrám atd.
Státní systém
Lydia byla klasická monarchie starověkého světa. Státu vládl král. Spoléhal na armádu a věrné bodyguardy. V lýdské armádě byly proslulé především vozy a kavalérie. Někdy se králové uchýlili ke služebníkům žoldáků z řad sousedů: Iónců, Karianů, Lykijců. Zpočátku hrálo v životě země důležitou roli lidové shromáždění. Postupem času se však moc centralizovala a králové přestali věnovat pozornost názoru společnosti.
Lýdské království ve starověku se ještě nezbavilo archaických společenských a politických přežitků: zvyků předků, dělení podle kmenových vlastností, starověkých kmenových právních norem atd. Ale ani tyto nedostatky zemi nezabránily vstupuje do svého zlatého věku v VII - VI století před naším letopočtem. E. V této době vládla království dynastie Mermnadů. Gyges byl jeho zakladatel. Vládl v první polovině 7. století. před naším letopočtem e.
King Gyges
Gyges pocházel ze šlechtické, ale ne královské dynastie. Zmocnil se moci úspěšným palácovým převratem. Tento král království Lydie byl nejmocnější ze všech vládců země: jak jeho předchůdci, tak jeho nástupci. Gyges připojil ke své moci Mysii, Troad a také část Carie a Frygie. Díky tomu začali Lýďané kontrolovat výstup na důležité obchodovánínámořní cesty a černomořské průlivy.
Avšak i počáteční úspěchy Gyges zůstaly bez dalších výbojů podřadné. V zájmu rozvoje obchodu muselo Lýdské království, jehož historie trvala několik století, získat přístup k Egejskému moři. První pokusy o dobytí řecké politiky Smyrny a Milétu v tomto směru selhaly. Ale Gygesovi se podařilo podrobit Magnesii a Kolofon, který byl součástí Iónské unie. Přestože lýdský král bojoval s určitou politikou, nebyl nepřítelem všech Řeků. Je známo, že Gyges posílal do Delf štědré obětiny a také udržoval přátelské vztahy s kněžími helénského boha Apollóna.
Vztahy s Asýrií
Lydiina západní zahraniční politika byla úspěšná. Ale na východě to pronásledovaly neúspěchy. V tomto směru zemi ohrožovaly hordy Cimmerianů, kteří žili v Kappadokii. Gýgés se neúspěšně pokusil podrobit Kilíkii a dosáhnout břehů východního Středomoří.
Král si uvědomil, že si s hrozivým nepřítelem sám neporadí, a proto získal podporu Asýrie. Brzy však změnil názor. Gýgés si našel nové spojence – Babylónii a Egypt. Tyto státy se snažily zbavit hegemonie sousední Asýrie. Lydia vstoupila do koalice proti říši. Válka však byla ztracena. Cimmerijci se stali spojenci Asyřanů a zaútočili na majetek Gyges. V jedné z bitev byl zabit. Nomádi dobyli Sardy, hlavní město lýdského království. Celé hlavní město (kromě nedobytné akropole) bylo vypáleno. Právě v této citadele seděl nástupceGigosa – Ardis. V budoucnu se zbavil Cimmerian hrozby. Cena za bezpečnost byla vysoká – Lydia se stala závislou na mocné Asýrii.
Válka s médii
Na východě prováděla Ardis, na rozdíl od Gigos, opatrnou a vyváženou zahraniční politiku. Pokračoval ale v postupu západním směrem. Ve druhé polovině 7. století př. Kr. E. Lydia bojovala s Milétem a Priene, ale bez úspěchu. Pokaždé, když se řecké politice podařilo uhájit svou nezávislost.
Mezitím Asyrská říše upadla pod tlak svých sousedů. Lýdští králové se toho snažili využít k rozšíření své moci ve východních provinciích Malé Asie. Zde mají nového konkurenta - Midia. Nejhorší válka mezi oběma královstvími se odehrála v letech 590-585. před naším letopočtem E. Legenda o poslední bitvě tohoto tažení říká, že právě během bitvy začalo zatmění Slunce. Lýdové i Médové byli pověrčiví lidé. Považovali astronomický jev za špatné znamení a v hrůze odhodili zbraně.
Brzy byla uzavřena mírová smlouva, která obnovila status quo (řeka Galis se stala hranicí mezi oběma mocnostmi). Dohoda byla zpečetěna dynastickým sňatkem. Střední dědic a budoucí král Astyages se oženil s princeznou Lydií. Přibližně ve stejnou dobu byli Cimmerians konečně vyhnáni z Malé Asie.
Kingdom Fall
Další období prosperity a stability Lydie připadlo za vlády krále Kroisa v letech 562-547. před naším letopočtem E. Dokončil dílo svých předchůdců a podrobil si řecpřistane v západní Malé Asii. Na konci vlády tohoto panovníka se však Lydia ocitla v cestě Persii, která pokračovala ve své úspěšné expanzi. V předvečer nevyhnutelné války s hrozivým protivníkem uzavřel Kroisos spojenectví s Athénami, Spartou, Babylonem a Egyptem.
Věříc ve vlastní sílu, sám Croesos napadl Kappadokii, která patřila Persii. Nepodařilo se mu však získat kontrolu nad provincií. Lýdové ustoupili a vrátili se do své vlasti. Perský král Kýros II. Veliký se rozhodl válku nezastavit, ale sám napadl sousední zemi. Zajal Kroisa a hlavní město lýdského království padlo, tentokrát úplně.
V roce 547 před naším letopočtem E. Lydia ztratila svou nezávislost a stala se součástí nové perské říše. Bývalé království bylo prohlášeno za satrapii. Lýdský lid postupně ztrácel svou identitu a splynul s jinými etnickými skupinami Malé Asie.
Kultura, umění, náboženství
Lýdská kultura byla jednou z nejpokročilejších své doby. Jeho lidé si vytvořili vlastní abecedu. Toto psaní mělo mnoho společného s řečtinou. Nicméně pouze archeologům New Age se ji podařilo rozluštit.
Obyvatelé Sard a dalších měst starověkého království milovali vojenské tance, vojenské gymnastické hry, stejně jako hry s míčem, kostkami a kostkami. Proslulá byla lydská hudba včetně lidových písní a mezi lydské nástroje patřily činely, tympanony, píšťaly, flétny, chřestidla a vícestrunné lyry. Pro starou civilizaci to byl významný kulturní pokrok. Lýdové měli nejen znalosti o umění, ale také vynikajícílékaři.
Vládci starověkého království byli pohřbíváni v hrobkách. Současně se rozvíjelo umění stavby dobře bráněných pevností. Obyvatelé země stavěli celé nádrže. Lýdské umění dalo tehdejšímu světu talentované klenotníky, kteří pracovali jak s drahými kovy, tak s křišťálem. Právě to dalo řecké kultuře některé tradice Východu.
Lýdský panteon se skládal z mnoha božstev. Zvláště ctěni byli ti, kteří vedli kulty smrti a vzkříšení (Attis, Sandan, Sabaziy). Věřící uspořádali oběti na jejich počest. Nejoblíbenější byla Velká matka neboli Matka bohů, se kterou byl spojen kult plodnosti a války.
