Starověcí lidé… Jací byli? V Africe a na jihu Eurasie byly nalezeny fosilní pozůstatky zástupců rodiny homininů, kteří žili v různých oblastech naší planety asi před 2 miliony let a dříve. Tato skupina zahrnuje zručného muže nebo zručného Australopitheka. Nálezy fosilních pozůstatků tvora patřícího k druhu Homo hablilis, jeho původ a příbuznost s jinými hominidy vyvolaly vášnivé diskuse mezi paleoantropology.
Nálezy v Olduvai Gorge a dalších částech Afriky
Vše začalo nálezy paleoantropologů rodiny Leakeyových. Několik generací od roku 1930 hledalo lidské předky v Africe. V létě roku 1960 našel Jonathan Leakey a jeho společníci v Olduvai Gorge na severozápadě Tanzanie fosilní pozůstatky, které patřily dítěti ve věku 11–12 let. Kosti ležely v zemi 1,75 milionu let. Strukturální rysy chodidla dokazovaly, že tvor chodil rovně. Nový hominid byl nejprve nazýván presinjanthropus, ale potéO pár let později se objevil další vědecký termín – „šikovný muž“. Druhové jméno odkazuje na použití primitivních kamenných nástrojů nalezených vedle kostí ve stejných geologických vrstvách. V Keni v roce 1961 skupina vědců objevila pozůstatky homininů, kteří žili v Africe před 1,6-2,33 miliony let. Kompletnější exempláře byly objeveny v roce 1972 poblíž jezera Turkana. Stáří nálezů bylo 1,9 milionu let. Nové vykopávky pak celkový obraz nevyjasnily.
Starověcí lidé. Šikovný muž
Po nějakou dobu se pro fosilního předka nalezeného v Olduvai Gorge používala dvě jména – Australopithecus hablilis a Homo hablilis. Bylo to způsobeno pochybnostmi, které existovaly mezi paleoantropology o rodinných vazbách s jinými homininy. Někteří vědci považovali tento druh za nejstaršího předka moderního člověka. Zručný muž, kterého našel Leakey, se mohl pohybovat na zadních končetinách, jako to dělají moderní lidé. Snad nocoval na stromech, odpočíval a unikal ve větvích před predátory. Bylo navrženo, že H. hablilis je předkem Homo erectus. Našli se odborníci, kteří uvedli, že nalezený tvor patří do rodu Australopithecus, jehož zástupci vyhynuli a nebyli na planetě nalezeni asi 1 milion let. Důvod kontroverze spočívá v mylném předpokladu vědců, že lidská evoluce je přímočará. Dlouho se věřilo, že jeden druh primátů dal vzniknout druhému. Později vznikla hypotéza o možném soužití v minulostiněkolik druhů z čeledi homininů, australopitéků i lidí. Objevil se komplexnější obraz lidské evoluce, než jaký existoval na začátku a v polovině minulého století.
Šikovný muž. Vlastnosti vzhledu
H. hablilis v mnoha ohledech připomínal australopitéky. Měli vzhled podobný opicím, což implikuje krátký trup a dlouhé horní končetiny visící pod koleny, velikostí srovnatelné s nohama. Existují domněnky, že A. afarsky, který žil před více než 3 miliony let, byl přímým předkem H. hablilis. Blízkost tohoto druhu k hlavní linii lidské evoluce potvrzuje charakteristická stavba lebky. Růst samců byl přibližně 1,5–1,6 m, tělesná hmotnost asi 45 kg, samice byly nižší. Vlastnosti, které odlišovaly H. hablilis od Australopithecus:
- poměrně velký mozek;
- malé zuby;
- vyčnívající nos;
- flexibilní chůze;
- Kapacita lebky H. hablilis byla 630–700 cm3.
Životní styl a výživa zkušeného člověka
Změna prostředí může způsobit výskyt různých adaptivních prvků ve struktuře trupu, končetin a trávicího systému. Zvířecí kosti, pyl, primitivní nástroje nalezené spolu s fosilními pozůstatky hominidů dokazují, že tito tvorové jedli maso, stejně jako ovoce, hmyz a rostliny. Slovo "šikovný" v názvuprvní osoba charakterizuje strukturální rysy ruky, přizpůsobené uchopovacím nástrojům.
Starověcí tvorové lámali kosti, aby z vnitřní dutiny vytáhli vyživující mozek, sjednoceni k ochraně před predátory a hledání potravy. Existují důkazy, že právě tehdy vznikla dělba práce mezi ženami a muži.
Silný sex získal maso a ženy sbíraly rostlinné produkty. Získané rysy chování byly prospěšné pro přežití v měnících se podmínkách prostředí.
Výroba a použití nástrojů
Nástroje zručného muže byly kameny, hrubě opracované. Hominidové používali drcený kámen, dlažební kostky jako sekery a škrabky a úlomky kostí se používaly k vykopávání kořenů ze země. Kameny, možná dřevo, byly primární materiály pro výrobu nástrojů a ochranu před predátory.
Škrabky s ostrými hranami se používaly k preparování zdechlin, řezání šlach, čištění kůží. Někteří vědci naznačují, že první nástroje byly výsledkem přírodních faktorů. Voda, vítr, eroze zpracovávaly přírodní materiály, a ne ruce zručného člověka. Díky mikroskopickým studiím byly nalezeny škrábance a rýhy od jiných kamenů - nástrojů, které se používaly k výrobě nástrojů.
Změna klimatu a evoluce homininů
Během období ochlazení, ke kterému došlo na východní polokouli po více než 3 miliony letpřed pralesy ustoupily prastaré savaně. Existují důkazy, že vývoj zvířat ve východní a jižní Africe souvisí s těmito změnami klimatu.
Starověcí primáti potřebovali najít další zdroje potravy, které poskytují více energie než lesní ovoce a kořenová zelenina. Australopithecus dal vzniknout jedné větvi evoluce, zkušený muž pokračoval v této linii. Vzhled dalších hominidů byl výsledkem vývoje směrem k využívání nejen rostlinné, ale i živočišné potravy. Hlavním znakem přechodu od australopiteků k lidem je výroba primitivních nástrojů a zvětšení objemu lebky.
Příbuzenské vazby mezi Homo habilis a jinými fosilními hominidy
Dvounohí vzpřímení primáti druhu H. hablilis jsou vzhledově téměř identičtí s A. afarsky, se kterým byli příbuzní původem. V centrální části Číny byly nalezeny nástroje a kosti těchto hominidů, jejichž stáří přesáhlo 1,9 milionu let. Další pozůstatky druhu H. hablilis se nacházejí v archeologických nalezištích v Tanzanii, Keni a Sterkfonteinu. Nálezy dokazují široké rozšíření druhu v Africe a Asii.
Je možné, že po dobu 0,5 milionu let na planetě současně koexistovali Australopithecus, Homo erectus, zruční a dělníci. Rozdíly mezi druhy jsou velmi nepatrné, mohli by vést odlišný životní styl, zabírat různé ekologické niky. Homo erectus měl tělesné proporce blízké proporcím H. sapiens, ale měl více vyčnívající nos nežzástupci druhu H. erectus. Vyhynulí hominini:
- kvalifikovaný člověk;
- Homo erectus;
- ch. Rudolfovo jezero (H. rudolfensis);
- ch. gruzínština (H. georgicus);
- ch. dělník (H. egaster).
Místo zkušeného člověka ve vývoji Homo sapiens
Po mnoho let se mysli paleoantropologů zabývaly otázkou přímých předků moderního člověka. Patří mezi ně i zručný člověk? Stejně jako Australopithecus, úplně první lidé jedli ořechy, semena a kořenové plodiny. Dokázali si ale vyrobit nástroje a použít je k získání vlastní potravy pro zvířata. Starověký zástupce rodu Homo - H. erectus - nepatřil k Australopithecus. Jednalo se o prvního přímého předka moderního člověka, kterého vědci po dlouhých debatách zařadili do rodu Homo (Homo) z čeledi homininů. Kosti a nástroje H. erectus byly nalezeny nejen v Africe, ale také v Asii a Evropě. Ve stejné době byl vzpřímený muž, který používal pokročilejší způsob zpracování kamene, výrobu nástrojů. Dělník byl masožravý a také používal opracované kameny, dřevo, kosti jako primitivní nástroje.
