Pan Francis Drake, po kterém je pojmenována nejširší úžina na světě, měl neuvěřitelné štěstí. Byl to velký průzkumník, skutečný pirát a dobrodruh. Drakeovi se podařilo získat plné právo na lupičství z rukou Alžběty - samotné anglické královny, a později mu byl za službu ve jménu Británie udělen čestný titul a stal se viceadmirálem.
Jak Francis Drake objevil nejširší průliv na planetě?
V roce 1578 se Drakeova loď řítila vlnami moře během obrovské bouře. Účelem cesty byl Magellanův průliv, ale příroda měla jiné plány. Bouřlivý hurikán vynesl pirátskou loď na otevřené moře, kolem místa, kam mířil, aby následně obeplul svět. I když ve skutečnosti byl tento výlet agresivním nájezdem na španělské kolonie na pobřeží Tichého oceánu.
Velké geografické objevy jsou často učiněny nedobrovolně,hlavně při hledání nesčetných pokladů, drahých kovů a kamenů, ale i otrocké práce a zámořských lahůdek. Tak byla otevřena nejširší mezikontinentální úžina, pojmenovaná po pirátovi.
Jen jedné lodi ze šesti se podařilo zůstat na hladině a přeživší loď, zvanou Pelikán, unesl proud na jih přímo do Tichého oceánu. U příležitosti záchrany změnil Drake loď jméno na Zlatá laň a loď dorazila bezpečně po loupeži a plenění na pobřeží Tichého oceánu, naložená poklady.
Drakeův průchod: stručný popis
Průliv spojuje vody Atlantiku a Tichého oceánu a na všech mapách se nazývá Drakeův průliv. Dosahuje šířky 820 km (a to je v nejužším místě), na některých místech je zaznamenána vzdálenost 1120 km. V porovnání s šířkou vypadá délka průlivu o něco skromněji a činí 460 km. Hloubka se pohybuje od 276 do 5250 metrů.
Hranice průlivu podmínečně vede od mysu Horn, který souvisí s Ohňovou zemí, a s ostrovem Snow (Jižní Shetlandy), který souvisí s Antarktidou. Blízkost této studené pevniny ovlivňuje klimatické vlastnosti. Ani v létě teplota vody nestoupá nad 6°C, i když v zimě má kolem 3°C. To znamená, že nejširší úžina zůstává splavná po celý rok, protože zamrzá nanejvýš25 %.
Drakeův průchod: zvyky a tradice
S Drakeovým průlivem a ostrovem Horn je spojeno několik tradic a zvyků. Nejoblíbenější z nich je řád anglické královny, podle kterého měli mít námořníci po prvním úspěšném překonání této cesty náušnici z mědi, po druhém ze stříbra, a pokud by průliv byla dobyta třikrát, pak se zlatá náušnice již honosila v uchu navigátora. Spolu s mnoha výsadami, které je opravňují k pití zdarma, se jim také začalo říkat „Mořští vlci“, což bylo v té době považováno za docela prestižní.
Od té doby byla tato vodní bariéra překonána více než tucetkrát. Například slavný cestovatel z Ruska Fedor Konyukhov úspěšně překročil tuto nebezpečnou oblast až 6krát, naposledy v roce 2010. Podle starodávných zvyků by za to měl nárok na 2 zlaté náušnice a čestný titul.
Záludná vodní bariéra
Během velkých objevů musely lodě na své cestě z Tichého oceánu do Atlantiku opakovaně překonávat nejširší úžinu na světě. Námořníci přitom vždy podstupovali oprávněné riziko, protože tato zákeřná vodní překážka nebyla pro každého náročná. Dodnes se plavba podél průlivu odhaduje jako dobytí hory Chomolungma.
Nejširší úžina planety je považována za velmi nebezpečnou a neprůchodnou. Často na cestějsou tu obrovské ledovky, víry, občas se objevují nebývalé bouřky s vlnami až 15 metrů a dopadající vítr dosahuje místy až 35 metrů za sekundu. Potíže při proplutí úžiny jsou také způsobeny silným proudem.
Přestože je Drakeův průliv nejširší, je to nejužší místo v Jižním oceánu. Od roku 1993 se provádějí pravidelné průzkumy a měření, protože tato hranice mezi dvěma obrovskými oceány je nejdůležitějším místem pro hydrologický výzkum antarktického cirkumpolárního proudu.
