Medaile „Za odvahu“byla jedním z nejstarších klenotů sovětského státu. A nejstarší z těch, kteří přežili až do roku 1991. Zřízení této ceny se uskutečnilo v roce 1938 podle výnosu prezidia Nejvyššího sovětu SSSR.
Podle představy vlády měla být medaile „Za odvahu“udělena občanům země, kteří prokázali osobní odvahu při plnění vojenské služby – v bojích za vlast a proti nepřátelům socialistické revoluce. Je třeba poznamenat, že v polovině třicátých let byla pravděpodobnost kontrarevoluce stále považována za poměrně vysokou. A v posledních dvou letech desetiletí se hrozba ze strany nacistického Německa ukázala. Země tedy opravdu potřebovala odvážné hrdiny. Medaile „Za odvahu“se od svého vzhledu stala nejvyšším regálem v systému vyznamenání SSSR. A musím říct, že mezi armádou a vlastně i mezi lidmi byla oceněna naprosto zaslouženě. Na rozdíl od mnoha jiných ocenění, která byla udělována za účast na určitých událostech, se ti, kterým byla udělena medaile za statečnost, skutečně mohli pochlubit osobní odvahou a mimořádnými úspěchy ve vojenských záležitostech.
Od samého jejího okamžikuinstitucí a až do německé invaze bylo ocenění uděleno přibližně 26 000 sovětských vojáků. Zpravidla to byli ti, kteří se vyznamenali v sovětsko-finské válce a bitvách u řeky Khalkhin-Gol. Velká vlastenecká válka se sama o sobě stala dobou hrdinů, kteří hájili vítězství na frontě i v týlu. Není divu, že více než 4 miliony lidí získalo nejvyšší vojenské vyznamenání země. V mimoválečných dobách se samozřejmě udělovalo mnohem méně často. Do roku 1977 se tedy počet těch, kteří byli poznamenáni udatností, zvýšil jen na 4,5 milionu. Válka však na sebe nenechala dlouho čekat a s ní i odvážní bojovníci. Během deseti let bojů v Afghánistánu našla medaile „Za odvahu“opět mnoho důstojných majitelů. Tato válka se však stala jedním z kamenů, které vyřadily sovětský systém. V roce 1991 přestává existovat Sovětský svaz a s ním i jeho insignie.
Nový život v nové zemi
Regalia byla zapomenuta a na pár let se stala jen vzpomínkou na udatnost minulých časů. Z vůle ruské vlády však bylo rozhodnuto o jeho obnovení, k čemuž došlo 2. března 1994 po příslušném prezidentském dekretu. Vzhled medaile byl ponechán téměř beze změn jako projev úcty k minulým vítězstvím. Jediné, co bylo, byl samozřejmě nápis „SSSR“odstraněn a jeho velikost v průměru byla mírně zmenšena. K významnější změně došlo v podmínkách udělování tohoto vyznamenání. Pokud dříve byla medaile udělována pouze vojenskému personálu, nyní se její rozsah rozšířil. Může být udělen i zaměstnancům ministerstvavnitřní záležitosti a lidé jiných neméně důležitých profesí (medaile „Za odvahu“při požáru, při zadržení atd.). Kromě toho dnes mohou regálie obdržet všichni občané, kteří prokázali osobní odvahu při ochraně Ruské federace a jejích státních zájmů před vnějšími a vnitřními nepřáteli.
