Afrika je nejstarší kontinent na naší planetě. Není divu, že se mu říká kolébka civilizace. Stáří kontinentu dosahuje 270 milionů let. Ale i přes to si Afrika dodnes dokázala udržet harmonii a jednotu s přírodou.
Nejstarší hory na kontinentu jsou Kapské hory. Afrika je ještě mladší než oni. Vždyť stáří hor je 380 milionů let! Tato pohoří vznikla dříve, než se kontinent zformoval tak, jak ho známe dnes.
Kde jsou Kapské hory?
Jak již bylo zmíněno výše, jedná se o nejstarší a největší horský systém na kontinentu. Najít Kapské hory na mapě není těžké. Za pozornost stojí jižní část afrického kontinentu. Tato pohoří jsou považována za území Jihoafrické republiky a nacházejí se na extrémním jihu země.
Kapské hory zabírají rozsáhlé území kontinentu: od ústí řeky Olifantes po africké město Port Elizabeth, které zachycuje Etiopskou vysočinu.
Systém Cape zahrnuje takové paralelní hřebeny jako Langeberg, Matrusberg,Picketberg, Swartberg a další.
Nejvyšší bod
Nejvyšší Cape Mountain je vrchol Kompassberg. Dosahuje 2504 metrů nad mořem. Jeho objev učinil plukovník Robert Jacob Gordon během své kampaně, ve které doprovázel guvernéra k východním hranicím Kapské kolonie. Tato hora sloužila jako jakýsi kompas pro německého plukovníka a jeho tým a pomáhala neztratit se při cestování spletitým horským systémem. Odtud název - Compassberg.
Druhým nejvyšším bodem v Kapských horách je Matrusberg Ridge. Jeho výška dosahuje 2249 metrů. Na území tohoto pohoří se nachází četné zelené louky a pastviny pro dobytek. Má mírné středomořské klima, což usnadňuje chov zvířat.
Pohoří Svartberg
Toto pohoří tvoří také Kapské hory. Vede podél hranice provincie Western Cape v Jižní Africe.
Svartberg byl lidově nazýván „Černá hora“. Protože oblast kolem hor je většinou divoká a opuštěná. Usazovaly se zde však i malé osady. Někde kolem 200 lidí, víc ne. Úzké údolí „mrtvé peklo“, jak mu říkají místní, se nachází v samém centru hor a slouží k pěstování tabáku, obilí, čaje a dokonce i zeleniny s ovocem. Komunikace s velkým světem je udržována na koních nebo autech. Swartberg je také známý pro průsmyk stejného jména a velkolepou poušť Gret Karoo.
Zelenina azvířecí svět hor
Kapské hory mají velmi proměnlivé klima. Vzhledem k tomu, že zabírají významnou oblast kontinentu, vyznačují se poměrně velkou originalitou přírodních podmínek. Některé z hor se nacházejí v blízkosti pobřeží oceánu, některé jsou na pouštních zemích a některé jsou pokryty zelenými loukami. A klima je zde subtropické a tropické se suchými léty a chladnými zimami.
V tomto jedinečném klimatu rostou ty nejrozmanitější a nejúžasnější rostliny. Více než sedm tisíc keřů, vřes a další druhy prastarých rostlin zdobí Kapské hory. Krásné květiny široké škály tvarů a typů, barev a vůní, jako by byly speciálně navrženy k pokoušení opylovačů.
Žijí zde vzácná plemena cukrových ptáků. Létají pouze v Kapských horách a nikde jinde. Svahy jsou plné myší, které přitahovány vůní květin fungují také jako opylovače.
Nejkrásnější a „nejinteligentnější“květina v Cape je orchidej Deese. Je nejen nejkrásnější, ale také velmi mazaná. Zatímco motýl nebo včela pijí nektar ze svých pupenů, „lepí“svůj pyl na břicho hmyzu.
Vzácná zvířata ukrývající se v Kapských horách jsou horské gorily. Na světě jich zbývá jen 700. Setkat se s nimi je tedy velké štěstí.
Horské problémy
Kapské hory jsou jedinečnou kombinací úrodné půdy, stabilního klimatu, drsných skalních útvarů a izolované polohy. Toto krásné místo má však své problémy. Začínají koncem jara. V tomto obdobístudené větry ustupují, vzduch v horách je extrémně suchý, což vytváří skvělé podmínky pro požáry, které se zde vyskytují poměrně často.
V létě také nejsou neobvyklé požáry. Začínají pády kamenů, údery blesku a speciálně způsobeným žhářstvím.
Zdá se, že jediným problémem požárů je to, že tato ničivá síla ničí vše kolem. Požáry však někdy přinášejí nejen škodu, ale i užitek. Díky nim se mýtí paseky, ničí staré nepotřebné a shnilé výhonky rostlin a půda se plní minerály a živinami, které jsou pro hory důležité a nezbytné.
Intenzivní teplo a horký kouř jsou navíc prospěšné i pro rostliny rostoucí v horách. Přispívají například k růstu orchidejí. Během požárů jsou větrem neseny tisíce semen, které rodí nové generace rostlin.
