Válka mezi Spojeným královstvím a sultanátem Zanzibar se odehrála 27. srpna 1896 a vstoupila do dějin. Tento konflikt mezi oběma zeměmi je nejkratší válkou, kterou historici zaznamenali. Článek bude vyprávět o tomto vojenském konfliktu, který si navzdory krátkému trvání vyžádal mnoho obětí. Čtenář se také dozví, jak dlouho trvala nejkratší válka na světě.
Zanzibar je africká kolonie
Zanzibar je ostrovní země v Indickém oceánu u pobřeží Tanganiky. V současné době je stát součástí Tanzanie.
Hlavní ostrov, Unguja (neboli ostrov Zanzibar), je pod nominální kontrolou sultánů Ománu od roku 1698 poté, co byli vyhnáni portugalskí osadníci, kteří se tam usadili v roce 1499. Sultán Majid bin Said vyhlásil ostrov nezávislý na Ománu v roce 1858, nezávislost byla uznána Velkou Británií, stejně jako oddělení sultanátu od Ománu. Barhash bin Said, druhý sultán a otec sultána Khalida, byl nucen pod britským tlakem a hrozbou blokády zrušit obchod s otroky v červnu 1873. Obchod s otroky ale stále probíhal, protože přinášel velké příjmy do státní pokladny. Následující sultáni se usadili ve městě Zanzibar, kde byl na mořském pobřeží vybudován palácový komplex. Do roku 1896sestával ze samotného paláce Bejt al-Hukm, obrovského harému, a také Bejt al-Adžajbu neboli „Dům zázraků“– obřadního paláce, nazývaného první budovou ve východní Africe zásobovanou elektřinou. Areál byl postaven převážně z místního dřeva. Všechny tři hlavní budovy spolu sousedily podél stejné linie a byly propojeny dřevěnými mosty.
Příčina vojenského konfliktu
Bezprostřední příčinou války byla smrt probritského sultána Hamada bin Tuwainiho 25. srpna 1896 a následný nástup na trůn sultána Khalida bin Bargashe. Britské úřady chtěly vidět Hamuda bin Mohammeda jako vůdce této africké země, který byl pro britské úřady a královský dvůr výnosnější osobou. V souladu se smlouvou podepsanou v roce 1886 bylo podmínkou pro inauguraci sultanátu získání povolení britského konzula, Khalid tento požadavek nesplnil. Britové tento čin považovali za casus belli, tedy důvod k vyhlášení války, a poslali Chálidovi ultimátum, ve kterém požadovali, aby svým jednotkám nařídil opustit palác. V reakci na to Khalid zavolal své palácové stráže a zabarikádoval se v paláci.
Postranní síly
Ultimátum vypršelo 27. srpna v 09:00 ET. Do této chvíle Britové shromáždili v oblasti přístavu tři válečné křižníky, dva dělové čluny, 150 mariňáků a námořníků a 900 vojáků zanzibarského původu. Kontingent Royal Navy byl pod velením kontradmirála Harryho Rawsona, zatímco jejich zanzibarským silám velel brigádní generál. Generál Lloyd Mathews ze Zanzibarské armády (který byl také prvním ministrem Zanzibaru). Na opačné straně bránilo sultánův palác asi 2800 vojáků. Většinou to bylo civilní obyvatelstvo, ale mezi obránci byli palácoví strážci sultána a několik stovek jeho sluhů a otroků. Sultánovi obránci měli před palácem několik děl a kulometů.
Vyjednávání mezi sultánem a konzulem
V 08:00 27. srpna poté, co Khalid vyslal vyslance s žádostí o jednání, konzul odpověděl, že proti sultánovi nebude podniknuta žádná vojenská akce, pokud bude souhlasit s podmínkami ultimáta. Sultán však nepřijal podmínky Britů a věřil, že nezahájí palbu. V 08:55, aniž by obdržel nějaké další zprávy z paláce, dal admirál Rawson na palubě křižníku St. George signál, aby se připravil k akci. Tak začala nejkratší válka v historii, která si vyžádala mnoho obětí.
Pokrok vojenské operace
V přesně 09:00 nařídil generál Lloyd Matthews britským lodím palbu. Ostřelování sultánova paláce začalo v 09:02. Tři lodě Jejího Veličenstva - "Mýval", "Vrabec", "Drozd" - současně začaly ostřelovat palác. První výstřel z Drozdu okamžitě zničil arabskou dvanáctilibrovou loď.
Válečná loď také potopila dva parní čluny, ze kterých Zanzibařané stříleli z pušek. Část bojů probíhala také na souši: Chálidovi muži stříleli dálvojákům lorda Raika, když se blížili k paláci, to však byla neúčinná akce.
Útěk sultána
Palác začal hořet a veškeré zanzibarské dělostřelectvo bylo vyřazeno z provozu. V hlavním paláci postaveném ze dřeva byly tři tisíce obránců, služebníků a otroků. Mezi nimi bylo mnoho obětí, které zemřely a utrpěly výbušné granáty. Navzdory počátečním zprávám, že sultán byl zajat a měl být vyhoštěn do Indie, se Chálidovi podařilo z paláce uprchnout. Korespondent agentury Reuters uvedl, že sultán „po prvním výstřelu se svým doprovodem utekl a nechal své otroky a společníky, aby pokračovali v boji.“
Mořská bitva
V 09:05 střílela zastaralá jachta Glasgow na britský křižník St. George pomocí sedmi 9liberních děl a děla Gatling, které darovala královna Viktorie sultánovi. V reakci na to zaútočilo britské námořnictvo na jachtu Glasgow, která byla jediná ve službě sultánovi. Sultánova jachta byla potopena spolu se dvěma malými čluny. Posádka Glasgow vztyčila britskou vlajku jako kapitulaci a celou posádku zachránili britští námořníci.
Výsledek nejkratší války
Většina útoků zanzibarských jednotek proti probritským silám byla neúčinná. Operace skončila v 09:40 úplným vítězstvím britských sil. Tedy nejkratší válkana světě netrval déle než 38 minut.
Do té doby palác a přilehlý harém vyhořel, sultánovo dělostřelectvo bylo zcela vyřazeno z provozu a zanzibarská vlajka byla sestřelena. Britové ovládli město i palác a v poledne byl Hamud bin Mohammed, původem Arab, prohlášen za sultána se značně omezenými pravomocemi. Byl to ideální kandidát na britskou korunu. Hlavním výsledkem nejkratší války byla násilná změna moci. Britské lodě a posádky vypálily asi 500 granátů a 4 100 nábojů do kulometů.
Přestože se většina obyvatel Zanzibaru přidala k Britům, indiánská čtvrť města trpěla rabováním a asi dvacet obyvatel v chaosu zemřelo. K obnovení pořádku bylo z Mombasy přemístěno 150 britských sikhských jednotek, aby hlídkovali v ulicích. Námořníci z křižníků St. George a Philomel opustili své lodě, aby vytvořili hasičský sbor, aby uhasili požár, který se rozšířil z paláce do sousedních celnic.
Oběti a následky
Asi 500 zanzibarských mužů a žen bylo zabito nebo zraněno během nejkratší války – 38 minut. Většina lidí zemřela v důsledku požáru, který zachvátil palác. Není známo, kolik z těchto obětí bylo vojenských. Pro Zanzibar to byla kolosální ztráta. Nejkratší válka v historii trvala pouhých osmatřicet minut, vyžádala si však mnoho obětí. Na britské straně byl na palubě Drozdu pouze jeden těžce zraněný důstojník,kdo se později uzdravil.
Trvání konfliktu
Odborní historici stále diskutují o tom, jak dlouho trvala nejkratší válka v historii. Někteří odborníci tvrdí, že konflikt trval třicet osm minut, jiní jsou toho názoru, že válka trvala o něco déle než padesát minut. Většina historiků se však drží klasické verze trvání konfliktu s tím, že začal v 09:02 a skončil v 09:40 východoafrického času. Tento vojenský střet byl díky své pomíjivosti zařazen do Guinessovy knihy rekordů. Mimochodem, za další krátkou válku je považována portugalsko-indická válka, jablkem sváru byl ostrov Goa. Trvalo to jen 2 dny. V noci ze 17. na 18. října na ostrov zaútočily indické jednotky. Portugalská armáda nedokázala poskytnout odpovídající odpor a 19. října se vzdala a Goa přešla do držení Indie. Také vojenská operace „Dunaj“trvala 2 dny. 21. srpna 1968 vstoupila do Československa vojska spojeneckých zemí Varšavské smlouvy.
Osud uprchlého sultána Khalida
Sultan Khalid, kapitán Saleh a asi čtyřicet jeho následovníků se po útěku z paláce uchýlili na německý konzulát. Hlídalo je deset ozbrojených německých námořníků a námořní pěchoty, zatímco Matthews vyslal muže ven, aby zatkli sultána a jeho společníky, pokud by se pokusili opustit konzulát. Navzdory žádostem o vydání německý konzul odmítl vydat Khalida Britům, protože německá smlouva o extradici s Británií výslovně vylučovalapolitičtí vězni.
Namísto toho německý konzul slíbil, že Khalida pošle do východní Afriky, aby „nevstoupil na půdu Zanzibaru“. 2. října v 10:00 dorazila do přístavu loď německé flotily. Při přílivu jedna z lodí doplula k zahradní bráně konzulátu a Khalid z konzulární základny nastoupil přímo na palubu německé válečné lodi a následně byl propuštěn ze zatčení. Poté byl transportován do Dar es Salaamu v Německé východní Africe. Khalid byl zajat britskými silami v roce 1916 během východoafrické kampaně v první světové válce a vyhoštěn na Seychely a Svatou Helenu, než se mohl vrátit do východní Afriky. Britové potrestali Khalidovy příznivce tím, že je donutili zaplatit reparace na pokrytí nákladů na střely vypálené proti nim a za škody způsobené rabováním, které dosáhly 300 000 rupií.
Nové vedení Zanzibaru
Sultan Hamud byl loajální k Britům, z tohoto důvodu byl jmenován loutkou. Zanzibar nakonec ztratil jakoukoli nezávislost a zcela podléhal britské koruně. Britové zcela ovládli všechny sféry veřejného života tohoto afrického státu, země ztratila nezávislost. Několik měsíců po válce Hamud zrušil otroctví ve všech jeho podobách. Ale emancipace otroků byla poměrně pomalá. Během deseti let bylo osvobozeno pouze 17 293 otroků a skutečný počet otroků byl v roce 1891 přes 60 000.
Válka značně změnila zničený paláckomplex. Harém, maják a palác byly zničeny ostřelováním. Z palácového pozemku se stala zahrada a na místě harému byl postaven nový palác. Jedna z místností palácového komplexu zůstala téměř nedotčená a později se stala hlavním sekretariátem britských úřadů.
