Země obývané Gruzínci byly mnohokrát napadeny jak sousedy, tak vzdálenými agresory, jako jsou Mongolové a Arabové. Sami Gruzínci často žili v roztříštěných, konfliktních knížectvích, kde každý feudální pán chránil svou moc a vnucoval svá práva. V 11. století se ale díky silným politikům sjednotila knížectví v Gruzínské království, které se na století a půl stalo nejmocnějším a nejvlivnějším státem v kavkazské oblasti.
Před sloučením
První feudální gruzínský stát s hlavním městem Mtskheta znali Římané a Řekové v posledních stoletích před naším letopočtem pod názvem Iberia. Gruzínci mu říkali Království Kartli a nacházelo se mezi dvěma mocnými a nesmiřitelnými mocnostmi: sásánovským Íránem a římskou říší. Nejprve bylo království Kartli v zóně vlivu Říma, Gruzíncům se dokonce ve 3. století podařilo přijmout křesťanství.
Když se však v 5. století zhroutila Západořímská říše, gruzínští králové se postupně proměnili v poslušné vazaly íránského panovníka. Navíc na konci 5. století v Tbilisi (novém hlavním městě království Kartli)perský guvernér seděl a řídil všechny záležitosti. Nespokojená gruzínská feudální šlechta dokázala v 6. století svrhnout guvernéra, postavit vládce ze svého středu do čela státu a dokonce přísahat věrnost Byzanci, která nahradila její předchůdkyni, Římskou říši.
Mír ale Gruzíncům dlouho nevydržel. V 7. století bylo starověké gruzínské království dobyto vojsky arabského chalífátu, emíra, vyslaného chalífou, nyní vládnoucího v Tbilisi, a obyvatelstvo bylo silně zdaněno. Ale chalífát slábnul, stejně jako ve své době Římská říše, ztrácel moc nad dobytým územím. Emír učinil svůj titul dědičným a proměnil se v místního krále. Bez podpory chalífů nemohli emírové podrobit vazaly jejich vůli, proto se království Kartli v 8. století rozpadlo na několik nezávislých knížectví.
David the Builder
Proces sjednocování gruzínských knížectví začal na počátku 11. století a byl z velké části způsoben neustálými vnějšími hrozbami, proti kterým se Gruzínci snáze ubránili společně. V průběhu 11. století byly gruzínské země devastovány invazemi militantních Seldžuků. A od roku 1080 začali seldžuckí Turci, kteří se již nespokojili s nájezdy, osidlovat tyto země, budovat pevnosti, přeměňovat sady a vinice na pastviny, přičemž se nadále zapojovali do loupeží a násilí.
Kromě toho Seldžukové uvalili hold místnímu obyvatelstvu. Gruzínští historiografové tuto dobu nazvali „Velká Turečtina“. Situace Gruzínců byla neúnosná, Turky už nesnesli a v té době se objevil geniální princ David z r.královská dynastie Bagrationov, obdařená úžasnou kombinací vojenských, administrativních a politických talentů.
V roce 1089, ve věku 16 let, David nekrvavě převzal moc od svého otce, slabého a krátkozrakého krále Jiřího II. Král David byl ve svých podnicích a úspěších tak aktivní a plodný, že si od prostých lidí a šlechty právem vysloužil přezdívku Stavitel. Byl skutečně stavitelem nového gruzínského království – mocného, celistvého a prosperujícího státu.
Reorganizace armády a církve
Za prvé, mladý car provedl církevní a vojenskou reorganizaci a uvědomil si, že bez toho by bylo nemyslitelné vytvořit silné království schopné úspěšně se bránit vnitřním i vnějším hrozbám. Nejvyšší církevní místa obsadili chráněnci feudální šlechty, to Davidovi nevyhovovalo. V roce 1103 na církevním koncilu byli všichni závadní kněží nahrazeni duchovními věrnými králi a katolíkům. Od této chvíle se v rukou Davida objevil účinný a spolehlivý nástroj pro ovlivňování veřejného mínění.
Car proměnil nesourodé feudální vojenské oddíly v disciplinované, dobře vybavené vojenské formace, které se skládaly z aznaurských statkářů a svobodných královských rolníků. Vojska se vyznačovala vynikající bojeschopností, pohyblivostí a byla řízena jednotnou vůlí krále a jeho velitelů. Seldžukové mají impozantního soupeře.
Liberation Wars
Začala série bitev, ve kterých David Stavitel vždy porazil Turky. V roce 1105 byla poražena další turecká armádav Kakheti a do roku 1118 byla osvobozena většina měst gruzínského království, ale Tbilisi bylo stále v rukou nepřátel, David neměl dostatek vojenských prostředků, aby odtud vytlačil tureckou posádku.
Král provedl neobvyklý pohyb, čímž ukázal své mimořádné strategické schopnosti. Uzavřel velmi výnosnou alianci se stepními Kipčaky a pozval 40 000 rodin Kipčaků, aby se usadily na gruzínských územích pod podmínkou, že každá rodina mu poskytne jednoho válečníka. Stavitel David tedy obdržel velkou armádu skládající se z vynikajících nomádských válečníků.
To předurčilo úžasné vítězství, které armáda krále Davida vyhrála v roce 1121 u Tbilisi nad obrovskou koaliční armádou Turků. Následující rok Tbilisi padlo, po čtyřech staletích okupace se město opět stalo hlavním městem gruzínského království. A v roce 1123 byli turečtí dobyvatelé konečně vyhnáni z Gruzie, když se vzdali města Dmanisi. David se tam ale nezastavil, dál hnal Turky na území Arménie. Největšímu gruzínskému králi se však nepodařilo dokončit porážku a zemřel v roce 1124.
Královna Tamara: Království Gruzie na vrcholu své slávy
Další velký vládce se dostal k moci až o 60 let později. Nebo spíše přišlo. V roce 1184 nastoupila na gruzínský trůn královna Tamara, přezdívaná Veliká. Za její vlády Gruzie zažila zlatý věk, dosáhla nejvyšších politických a vojenských úspěchů. Současníci chválili královnu za moudrost, odvahu, krásu, upřímnou zbožnost, mimořádnou mírnost,energii a tvrdou práci. O její ruce se ucházel syrský sultán, byzantský princ, perský šáh.
Za vlády královny okupovalo gruzínské království největší území, úspěšně odrazilo útoky Turků a dokonce napadlo Arménii a Persii a vzalo okupované země pod svůj protektorát. V roce 1204 dobyli křižáci Konstantinopol, tato geopolitická událost na nějakou dobu udělala z Gruzie nejmocnější a nejvlivnější stát nejen na Kavkaze, ale i na celém východním pobřeží Černého moře. Královna Tamara sponzorovala vědce, básníky, umělce, filozofy. Gruzie vzkvétala, rozvíjelo se zemědělství, řemesla a obchod.
Decay
Velká královna zemřela v roce 1207 a začal pomalý, ale nevyhnutelný úpadek gruzínského království. Po Tamaře vládly její děti, které se ukázaly být příliš slabými panovníky na udržení jediného státu. Car Jiří Čtvrtý se nejprve snažil pokračovat v matčině politice. Pak ale přišla skutečná katastrofa: k hranicím Gruzie přišli militantní, nelítostní tatarští Mongolové, kteří v roce 1221 v několika bitvách porazili 90 000 vojáků Jiřího.
Navzdory tomu, že se Horda neodvážila přesunout hluboko do Gruzie, porážka značně oslabila moc a autoritu gruzínského království, vazalské státy, které David a Tamara dobyli, se začaly postupně vymanit z poslušnosti. Jiří, zraněný v bitvě, nikdyzotavuje se, zemřel v roce 1223. Trůn připadl královně Rusudan, ale její vláda nebyla dlouho pokojná.
V roce 1225 vtrhly khorezmské jednotky do Gruzie, v roce 1226 dobyly a zpustošily Tbilisi. Královna Rusudan byla nucena vyhledat pomoc u sultána z Konya a na oplátku dala téměř všechny východní gruzínské země pod nadvládu Turků. V roce 1236 bylo gruzínské království tak oslabeno válkami, že se před novou mongolskou invazí ukázalo jako zcela bezmocné.
Do roku 1240 nomádi dobyli celou Gruzii a v roce 1242 Rusudan podepsal s dobyvateli mírovou smlouvu, v níž uznal Gruzii za přítok a vazala mongolského chána. Kdysi silný a nezávislý gruzínský stát si udržel jednotu pouze navenek, vnitřní konflikty a slabost královské moci vedly k jeho rozpadu na samostatná království již na počátku 14. století.
"Historie Gruzínského království" od Vakhushti Bagrationi
Jednou z nejvýznamnějších literárních památek věnovaných gruzínskému středověkému království je vědecké dílo, které napsal gruzínský princ Vakhushti Bagrationi v 18. století. Ve své zásadní eseji podrobně hovořil o vzniku spojeného království, o jeho vládcích, popsal oblast, tradice středověkých Gruzínců, křesťanské svatyně a památky. Dílo Vakhushti Bagrationiho je stále aktuální a používá se při vytváření historicko-uměleckého kina o historii gruzínského království. směrovost.
