Objevení a průzkum Antarktidy je jednou z největších událostí v historii. Objev šestého kontinentu a další studium jeho rysů dalo lidstvu mnoho příležitostí k rozšíření znalostí o světě kolem sebe. Nejrozsáhlejší vědecká činnost byla prováděna v polovině minulého století v Antarktidě, ale ani dnes není ledový kontinent ochuzen o pozornost.
Smlouvy
Moderní průzkum Antarktidy provádí několik zemí najednou. Dokument o zvláštní interakci různých států na území ledového kontinentu vznikl v roce 1959. Poté dvanáct zemí podepsalo smlouvu o Antarktidě, podle níž je na šestém kontinentu zakázáno vést nepřátelské akce, pohřbívat jedovaté a jiné odpady a také na nějakou dobu zmrazit jakékoli územní nároky. K dnešnímu dni se k této smlouvě připojilo více33 zemí. V důsledku toho je průzkum Antarktidy v 21. století často mezinárodní. Kromě toho je od roku 1991 ledový kontinent prohlášen za světovou přírodní rezervaci.
Postavení Ruska
Naše země oficiálně nemá žádné územní nároky. Ruští vědci pracují v mnoha národních sektorech Antarktidy. Rozsah vědecké činnosti však ještě nedosáhl takové úrovně, jako za Sovětského svazu. Každým rokem se však situace zlepšuje. Stálé expedice ruských polárních badatelů jsou zaneprázdněny studiem různých problémů souvisejících s geologickými, geografickými, klimatickými a dalšími rysy kontinentu.
Oblasti zájmu
Moderní průzkum Antarktidy se provádí v několika hlavních oblastech:
- základní studie Antarktidy;
- aplikovaný výzkum a vývoj;
- sběr dat o přírodním prostředí jižní polární oblasti;
- ochrana životního prostředí;
- materiálová a technická podpora výzkumu, přispívající zejména ke zvýšení schopností ruských stanic a komfortu pobytu na nich.
Mikrosvět
Antarktida – geografie její krajiny, populace živých organismů, klimatické rysy – se zdá být plně prostudována. V každé z těchto oblastí však existují mezery. Pozornost vědců například stále více přitahuje mikrokosmos, který je mu vlastníkontinent. Různé bakterie a houby, které se zde vyskytují, se od svých příbuzných z jiných kontinentů liší schopností přizpůsobit se extrémně drsným podmínkám Antarktidy. Pokud neberete v úvahu pobřežní zóny, teplota zde nestoupá nad -20 ºС, vzduch je suchý, neustále fouká silný vítr.
Mnoho moderních studií Antarktidy je spojeno s identifikací charakteristik mikroorganismů. Jejich adaptivní schopnosti se plánují využít pro lékařské účely. Vědci se domnívají, že některá mikrobiální společenství by měla být přenesena na ledový kontinent. Tam získají vlastnosti a vlastnosti nezbytné pro přežití a na jejich základě pak bude možné vytvářet účinnější léky.
Jezero Vostok
Jedno z nejzajímavějších společenstev mikroorganismů, očekávají vědci, že najdou v subglaciální nádrži. Jezero Vostok, pojmenované po nedaleké ruské stanici, se nachází v hloubce asi 4000 metrů. Jeho jedinečnost spočívá v absenci kontaktu se zemskou atmosférou po dobu několika milionů let. Ekosystém jezera je „zakonzervovaný“a může obsahovat mnoho úžasných mikroorganismů. Předpokládaní "obyvatelé" jezera musí být schopni odolat vysokému tlaku, velmi nízkým teplotám, koncentraci kyslíku až 50násobku koncentrace pitné vody a živit se anorganickým uhlíkem. Věda zatím takové organismy nezná.
Pro průzkum jezera v 70. letech minulého století bylo rozhodnuto zahájit vrtání. Povrchy východu však dosáhlyaž v roce 2012. Ve vzorcích získaných tehdy a o něco později bylo nalezeno 3507 unikátních sekvencí DNA. Většina z nich, přibližně 94 %, patří bakteriím, následují plísně – čtyři procenta z nich. Ve vzorcích byly také nalezeny dvě sekvence patřící k archaea.
Výzkum jezera pokračuje i dnes, protože je nutné získat vzorky vody z jeho dna a také potvrdit či vyvrátit předchozí výsledky. Postoj k nim ve vědeckém světě je nejednoznačný. Někteří z vědců předpovídají objev i tak velkých organismů, jako jsou ryby. Jejich odpůrci říkají, že je pravděpodobné, že část DNA byla přinesena s vrtačkou, druhá jsou pozůstatky dávno vyhynulých tvorů.
Mnoho
Vostok není jediné subglaciální jezero na kontinentu. Dnes je známo 145 nádrží, pravděpodobně podobných útvarů. Moderní výzkum v Antarktidě je navíc v různé míře soustředěn kolem otevřených jezer kontinentu. Některé z nich jsou naplněny sladkou vodou, jiné jsou mineralizované. "Obyvatelé" takových jezer jsou všichni stejné mikroorganismy, vědcům se nepodařilo zjistit přítomnost ryb nebo členovců. Některá jezera nacházející se v tzv. oázách a na subantarktických ostrovech jsou každoročně zbavována ledu. Ostatní jsou vždy skryti. Další mohou být vydány pouze každých několik let.
Režie
Země v Antarktidě, respektive povrch pevniny a její vnitřní struktura, neníjediná věc, která výzkumníky zajímá. Těžiště studia je často na atmosférických a klimatických procesech. V roce 1985 byla nad Antarktidou objevena „ozonová díra“. Od té doby je neustále pod drobnohledem vědců. Údaje shromážděné výzkumníky na ruských stanicích naznačují, že díra brzy „přeroste“. V tomto ohledu jsou někteří badatelé toho názoru, že samotný jev není antropogenní povahy, jak se dříve předpokládalo, ale přirozeného.
Vzdálená, tajemná, ledová, jižní – Antarktida od doby, kdy se ve starověku objevily první domněnky o její existenci, získala mnoho přídomků. A ona se k nim všem perfektně hodí. Současná etapa rozvoje šestého kontinentu se od předchozích liší nejlepším výcvikem techniky a specialistů. Zvyšuje se komfort pobytu na stanicích, zdokonalují se metody výběru polárníků (psychologické klima je podle studií mnohem důležitější než povětrnostní podmínky). Technické zabezpečení expedic se neustále zlepšuje. Jedním slovem jsou vytvářeny všechny podmínky pro další studium tajemství a záhad ledového kontinentu.
