Armáda starověkého Egypta byla silou, která několik tisíciletí terorizovala své méně rozvinuté sousedy. Přestože se z moderní doby zdá, že Egypt zůstal dlouhou dobu nezměněn, každé období jeho historie si zaslouží zvláštní pozornost. Egyptská armáda jako jedna ze základních institucí státu se změnila tak, jak se změnily ostatní struktury.
Význam armády ve starověkém státě
Během egyptských dějin to byla armáda, která určovala sílu této starověké civilizace. Historici identifikují čtyři hlavní časová období ve státnosti země, nazývaná království: raná, starověká, střední a nová. Každé z těchto období také odpovídá zvláštnímu způsobu organizace egyptské armády.
Výrazným rysem Egypta ve všech dobách jeho existence byla jeho centralizovaná struktura. Tento silný a jednotný stát byl však obklopen nepřátelskýmiSahara, obývaná nomádskými kmeny, čas od času zaútočila na svého vysoce organizovaného souseda.
Taková čtvrť a neustálý tlak jiných civilizovaných států donutily starověkou zemi neustále udržovat pravidelné jednotky na ochranu hranic a nová dobývání.
Jak se Egypt bránil
Přirozenou hranicí oddělující stát od okolního chaosu neorganizovaných kmenů byly vyprahlé pouštní země Afriky. V pozdních obdobích království chránila Sahara zemi dokonce i před dobře organizovanými armádami Středního východu.
Přírodní podmínky na hranicích Egypta byly takové, že i relativně malá posádka strážní pevnosti, která byla postavena na západ a východ od ústí Nilu, dokázala zadržet nepřítele na dlouhou dobu, dokud dorazily posily.
Opevnění však měla pouze pohraniční sídla, zatímco města střední části země včetně hlavního města byla zbavena pevnostních zdí a dalších obranných staveb.
Zeměpisná poloha měla také vliv na expanzi egyptské armády. Technologie však měla také velký význam pro vojenský úspěch starověkého egyptského státu.
Hlavní hrozby
Předpokládá se, že historie státu v letech 2686-2181 př. n. l. patří do Staré říše. E. Tato doba byla obdobím bohatství a kulturního rozkvětu. Důležitá role ve věci budování státu byla přidělena egyptské armádě.
Vládě země se v této době podařilo vytvořit stabilní a bojeschopné ozbrojené síly, kterémohly účinně chránit státní hranici po dobu pěti set let a dokonce rozšiřovat území pod jejich kontrolou. Existovalo však také dost vnějších hrozeb.
Hlavní hrozbu představovali obyvatelé postupně vysychající Sahary, staří Libyjci. Núbijci ohrožovali zemi z jihu a semitské kmeny pravidelně napadaly Egypt z Arabského poloostrova. Samostatnou zmínku si zaslouží vnitrostátní konflikty mezi vládci různých nomů, došlo k separatismu. Tím však seznam hrozeb nebyl vyčerpán, protože za zdroj ohrožení byli považováni lidé, kteří nebyli ovládáni faraonem.
Egyptská armáda ve Staré říši
Obrana Egypta v tomto období byla založena na výstavbě pevností v údolí Nilu a hlavním nepřítelem byla núbijská země, ležící jižně od egyptských hranic. Pevnosti byly stavěny i mimo kontrolovaná území. Účinnost těchto opevnění však nebylo možné ověřit, protože je nikdo nenapadl.
V té době se armáda ve starověkém Egyptě skládala z rolníků. Charakteristickým rysem vojenské organizace země byla absence profesionálních ozbrojených sil. Navzdory centralizované povaze státu každý vládce nomu nezávisle shromáždil armádu. Služba v ozbrojených silách v té době nebyla příliš prestižní a nedávala zvláštní kariérní a společenské vyhlídky, takže byla doplňována především na úkor nejméně chráněných skupin obyvatelstva.
Od milice shromážděné v nomech, jako výsledek,armády, jejíž velení bylo přeneseno na faraona. Vojáci byli vyzbrojeni primitivními zbraněmi: luky, štíty, kyji a buzdygany (speciální druh palcátu s kovovými pláty).
Říše středu. Ideologie impéria
V roce 2055 př. n. l. vstupuje egyptská státnost do nové fáze. Charakteristickým rysem tohoto období byl model, podle kterého se ekonomická prosperita stala záležitostí použití vojenské síly. Výzbroj armády starověkého Egypta během tohoto období prochází významnými změnami.
Pokud se v předchozím období stavěly pevnosti výhradně pro obranné účely, tak v nové fázi je již vojenská síla používána v zájmu rozšiřování hranic a neustálé expanze. Jakou armádou Egypt v té době byl, víme nejen z vnitřních zdrojů, ale i od jeho sousedů, se kterými země bojovala.
Faraoni se snažili doplnit svou pokladnu prostřednictvím kontroly nad obchodními cestami a zprostředkováním. Kromě toho byli zajatci důležitou součástí mezinárodního obchodu té doby.
Přechodné období
Vláda faraona Mernofera Aiba byla poslední v XIII dynastii a bezprostředně po jeho útěku ze země začalo vleklé přechodné období, během kterého zemi vládl západosemitský kmen Hyksós.
Egyptská armáda byla před rychlými oddíly dobře vycvičených válečníků bezmocná. Útočníci zničili Memphis a zároveň zničili významnou část jeho populace. Přeživší Egypťané uprchli do Théb, které se staly ohniskem odporu vůči cizincům. Zároveň sjih začal postupovat Núbijci.
Navzdory katastrofálním následkům hyksóské invaze však měla také pozitivní důsledky. Střet s těmito lidmi přiměl Egypťany k radikální změně vojenské taktiky a strategie. Byli to Hyksósové, kdo přivezl válečné vozy egyptské armádě.
Nové vojenské vybavení, včetně kompozitního materiálu, umožnilo Egypťanům vyhnat útočníky, což významně aktualizovalo vojenské záležitosti i veřejnou správu.
Nové království
Další historické období, které trvalo téměř pět set let, se stalo skutečným zlatým věkem egyptské kultury. V té době vládly tři největší dynastie faraonů: XVIII, XIX, XX.
Došlo však také k vážným otřesům, z nichž největším byla invaze „mořských lidí“. Egypt se ukázal být snad jedinou mocností ve Středomoří, která dokázala odolat „katastrofě doby bronzové“. To bylo možné z velké části díky vojenské technologii vypůjčené od Hyksósů.
Na rozdíl od Chetitů, kteří používali válečné vozy ve velkém, Egypťané spoléhali na pěchotu různého stupně výzbroje, což jim umožnilo výrazně zvětšit velikost armády.
Vývoj armády a zbraní
Období Nové říše se stalo hranicí, za kterou došlo k výrazným změnám ve struktuře armády starověkého Egypta. Za starých časů se armáda rekrutovala nedobrovolně z rolníků. Nicméně v armádě faraona starověkého Egypta vV období Nové říše se objevila vrstva armády, která vstoupila do služby dobrovolně a za významná privilegia.
V nejranějším období existence státu používala armáda dřevěné štíty potažené kůží, oštěpy s měděnými hroty a palcáty s kamennými vrcholy. Po válce s Hyksósy se ve výzbroji armády starověkého Egypta objevily složitě navržené luky, válečné vozy a bronzové bojové sekery.
Ústřední místo ve vojenské strategii Egypťanů zaujímal masivní útok lučištníků, kterému předcházel boj muž proti muži. V tomto případě byly hroty vyrobeny z křemíku nebo mědi. Kromě slabých štítů neměla pěchota žádnou jinou ochranu, protože Egypťané nepoužívali brnění až do začátku druhého tisíciletí před naším letopočtem.
Role vozu v egyptské armádě
Jako dědictví zanechali Hyksósové nejdůležitější technickou inovaci – vůz, který Egypťané výrazně vylepšili. Vůz se stal lehčím a rychlejším než vozy používané na Středním východě.
K údržbě egyptského vozu byli potřeba dva lidé: řidič ovládající otěže a válečník, obvykle vyzbrojený kompozitním lukem a chráněný šupinatým pancířem. Na snímcích, které se dochovaly dodnes, můžete často vidět faraona na voze, jak vede svou armádu do bitvy. Faraoni byli mnohem lépe chráněni než normální válečníci díky použití drahých kamenů v róbách, které ztěžovaly jejich zbroj.
Během XIX dynastie, kterou obdržírozšířenější brnění, které je dostupné téměř všem válečníkům, a rozšířené používání meče khopesh, který lze často vidět na snímcích z té doby.
Technické inovace a sociální změny
Po technických změnách následovaly inovace také ve vojenské strategii. S novými zbraněmi byl Egypt schopen provádět tvrdší expanzivní politiku a armáda se zprofesionalizovala, což vedlo k výrazným změnám ve společnosti.
Opuštěním své země se Egypťané setkali s dalšími vyspělými civilizacemi starověkého světa. Celkem vedli faraoni asi dvacet zahraničních tažení proti Babylonii, Chetitské říši, Mitanni a Asýrii.
Důležitou součástí egyptské armády ve starověku byli žoldáci z barbarských kmenů Libye a Núbie a také Palestiny. V pramenech vztahujících se k druhému tisíciletí př. Kr. e. jsou také zmíněni Sherdanové, kteří obchodovali s pirátstvím podél břehů Středozemního moře. Ačkoli se o nich v dokumentech mluví jako o žoldácích, učenci mají tendenci je považovat spíše za válečné zajatce.
Pozdní období
V letech 712 až 332 před naším letopočtem E. trvalo pozdní období egyptské státnosti, které se stalo posledním akordem v dějinách země. Právě v tomto období začala armáda používat železné zbraně a vypůjčila si falangu od řeckých útočníků. V pozdním období bylo definitivně schváleno rozdělení ozbrojených sil na tři části: pěchotu, vozataje a vojenskéflotila.
V důsledku dlouhého vývoje ozbrojených sil bylo rozhodnuto rozdělit armádu na severní a jižní, z nichž každá byla později také rozdělena na dvě části.
Systém byl uspořádán tak, že faraon rekrutoval nejvyšší velení z nejbližších příbuzných a oni rekrutovali nižší důstojníky z řad méně úspěšných princů. Kromě toho byla úroveň vzdělání důležitým faktorem při výběru kandidátů, protože vyšší důstojníci museli často vykonávat diplomatické funkce.
Jaká byla egyptská armáda, víme z podrobných popisů zahraničních tažení faraonů a také z obrázků na zdech chrámů a hrobek. Důležitým zdrojem informací o zbraních je také obsah pohřbů, které často obsahovaly celé vozy, ale i brnění a osobní zbraně válečníků.
Za mnoho informací o starých Egypťanech vděčíme invazi Napoleonovy armády do Egypta, kterou doprovázeli četní vědci, kteří sestavili soupisy pohřbů. Základem evropských sbírek se staly četné artefakty získané Francouzi během egyptské expedice. Právě díky archeologickému rozmachu, který následoval po vojenském tažení Francouzů, víme, z čeho se skládaly zbraně egyptské armády.
