Čeleď ostřic s celosvětově asi 5 500 druhy a 90 rody je třetí největší čeledí jednoděložných. Jedinečná kombinace morfologických a karyotypických rysů přispívá k rychlé evoluci a diverzifikaci, stejně jako k vysoké úrovni endemismu u některých skupin.
Morfologické rysy a charakteristiky rodiny
Ostřice vypadá jako tráva. Je známo stále více důkazů o tom, že nejbližšími příbuznými ostřic jsou rákosníky. Obě rodiny mají chromozomy s velmi zvláštní strukturou. Centromery, body připojení vřetenových vláken během meiózy, nejsou lokalizovány na jednom místě blízko středu, ale jsou distribuovány difúzně po délce chromozomů. Ostřice i rákosí mají pyl, který se rozptyluje ve formě tetrád. Obě rodiny mají také stejný počet listů na řádek.
Stébla ostřice jsou často trojúhelníková, většinou plná, zatímco stonky trávy nejsou nikdy trojúhelníkové – obvykle jsou duté. Nejvíce ostřicemají morfologický vzhled bylinných vytrvalých rostlin s vláknitými kořeny, trojúhelníkovými stonky a třířadými listy. Mnoho druhů má oddenky různé délky; u řady z nich jsou oddenky důležitými orgány pro ukládání živin. Ostřice se pohybují ve velikosti od drobných rostlinek vysokých méně než 1 centimetr až po obří papyry, které mohou dosáhnout až pěti metrů.
Klasifikace ostřice
Moderní klasifikační systémy rozdělují rodinu ostřic do 2–4 podčeledí. Rozdělením čeledi do dvou podčeledí by vznikla podčeleď ostřic (obvykle s hermafroditními květy) a podčeledi ostřic (s jednopohlavnými květy). Mnoho botaniků však považuje toto rozdělení spíše za abstraktní.
Vědci rozdělují ostřici do čtyř podčeledí tímto způsobem:
- Sytye. Jedná se o největší podčeleď, která obsahuje asi 70 rodů a 2400 druhů. Zástupci mají obvykle ideální květy v jednoduchých klasech s často četnými spirálovitě uspořádanými nebo dvouřadými šupinami.
- Ostřice podčeleď Caricoideae. Další největší podčeleď má 2100 druhů, roztroušených pouze mezi 5 rody, a vyznačuje se jednopohlavnými květy v kláscích uzavřených ve výhoncích.
- Podčeleď Sclerioideae obsahuje asi 14 rodů a 300 druhů; jeho květy jsou také jednopohlavné, ale plod není pokryt podobným výhonkem.
- Podčeleď Mapanioideae. Existuje asi 170 druhů ve 14 rodech. Silně redukované jednopohlavné květy jsou hustě seskupeny tak, aby napodobovaly jediný květ, t. zv.pseudonthium.
Distribuce a rozmanitost
Ostřice obsahuje asi 5000 druhů a v závislosti na použité klasifikaci od 70 do 115 rodů. Rostliny jsou rozšířeny na všech kontinentech kromě Antarktidy. Zatímco velké množství druhů existuje v arktických, mírných a tropických oblastech, rozmanitost rodů je mnohem větší v tropických oblastech. Mnoho druhů ostřic nalezených v severních zeměpisných šířkách má cirkumpolární rozšíření. Druhy nalezené v tropických nebo teplých oblastech mírného pásma, jiné než ty, které jsou rozšířeným zemědělským plevelem, jsou obecně omezeny na jeden kontinent.
Ekologická rozmanitost ostřice je obrovská: druhy se vyskytují téměř ve všech biotopech s výjimkou extrémních pouští, mořských a hlubokomořských ekosystémů. Většina druhů z čeledi ostřicových jsou však rostliny slunečných nebo vlhkých stanovišť (čerstvé a slané bažiny, břehy rybníků a jezer, pastviny, vlhké prérie a savany a vlhká tundra). Druhy, které preferují slunné oblasti, lze nalézt také na uměle vytvořených stanovištích, jako jsou příkopy a břehy kanálů. Mnoho odrůd ostřice se vyskytuje v podrostu různých typů lesů (mírného i tropického). Některé jsou přizpůsobeny specializovaným biotopům, včetně písečných dun, sladkovodních jezer a potoků a skal.
Níže jsou někteří zástupci čeledi ostřicovitých, z nichž většina roste všude v Rusku:
- sítina;
- cobresia;
- obyčejný meč tráva;
- sedge;
- bavlna;
- schenoplexus;
- full;
- fimbristilis;
- cyperus.
Rodinná ekologie
Ekologický význam ostřice je neobvykle vysoký. Často jsou dominantními složkami mnoha biomů. Jsou tedy kritické pro primární produktivitu a mnoho aspektů nepřetržité cirkulace vody v atmosféře, tj. vypařování, transpirace, kondenzace, srážky a odtok. Plody a někdy i výhonky a také hlízy ostřic jsou důležitou potravou pro mnoho vodních a obojživelných živočichů. Velké porosty ostřic jsou také důležité jako úkryty pro mnoho savců.
Ostřice jsou nejen důležitou součástí udržitelných společenstev bažinatých půd, ale hrají také důležitou roli v jejich následnictví. Mnoho druhů jednoletých a víceletých ostřic je prvními kolonizátory na neživé půdě nově vytvořených biomů. Ve zralých bažinatých půdách jsou tyto druhy nahrazeny vytrvalými zástupci. Semena ostřice mohou být zavedena do nových stanovišť rozptýlením, obvykle ptáky. Avšak mnoho druhů, zejména ty, které procházejí cyklickými obdobími vysychání, mají „spící“životaschopná semena, která přetrvávají v půdě jako semenná banka. Vegetace takových půd je omlazována ze semenné banky dovhodné podmínky, spíše než spoléhat se výhradně na přesídlení.
Hospodářský význam
Rodina ostřic se nemůže pochlubit velkým množstvím druhů užitkových plodin. Z nich jsou zdaleka nejdůležitější čínský vodní kaštan a chufas neboli tygří ořech, odrůdy ostřice vlašské žluté pěstované převážně v Africe. U obou druhů jsou jedlými částmi podzemní hlízy. V boreálních a horských oblastech jsou druhy ostřic často důležitými pastevními rostlinami a mohou být dokonce pěstovány, jako jsou louky některých druhů ostřic na Islandu.
Celosvětově má mnoho druhů ostřic regionální význam při pletení košíků, výrobě síta a dokonce i sandálech kvůli jejich tuhým, vláknitým stonkům a listům. Takové rostliny se pěstují v Indii. Domorodí obyvatelé jezera Titicaca v Andách používají ostřici ke stavbě malých lodí zvaných balzámy. Některé velké, rychle rostoucí mokřadní ostřice se pěstují v rybnících a domácích čistírnách odpadních vod pro jejich schopnost absorbovat přebytečné živiny, zejména fosfor a dusík.
