V geografii a statistice je pro pohodlnější manipulaci s obrovským množstvím informací zvykem vyčlenit velké regiony světa, které mají společné rysy v historickém vývoji, geografické poloze nebo ekonomické situaci. Rozumí se, že takové rozdělení umožňuje vědcům a úředníkům přesněji uplatňovat opatření k regulaci a stimulaci ekonomiky a také provádět odpovědnou sociální politiku.
Hlavní oblasti světa
První a nejzřetelnější rozdělení je provedeno letmým pohledem na geografickou a politickou mapu planety. Tradičně jsou země klasifikovány podle jejich pozice na kontinentech, ale pokud takové rozdělení není dostatečně informativní, pak se regiony světa dále dělí.
V některých případech, jako je Austrálie nebo Jižní Amerika, jsou ekonomické regiony ohraničeny kontinenty. Na severoamerickém kontinentu jsou dva statistické regiony – samotný region Severní Ameriky a region Střední Ameriky, jehož největší zemí je Mexiko.
Evropa jako součást světa se dělí na jih, západ, sever, východ a střed. Každý evropský region má svou vlastní zeměpisnou polohua historické rysy vývoje. Kromě toho se v různých regionech mluví jazyky, které patří do různých jazykových skupin a dokonce i rodin.
Africký roh hojnosti
Na africkém kontinentu odborníci identifikují pět regionů, které se od sebe liší jak podmínkami, ve kterých se formovala politická identita národů, které je obývaly, tak ekonomickou situací.
Severní Afrika zahrnuje sedm zemí s bezpodmínečným mezinárodním uznáním, včetně Egypta, Libye, Súdánu, Maroka, Tuniska a Jižního Súdánu a Alžírska. Kromě toho existuje sporné území na pobřeží Atlantského oceánu, jehož suverenitu většina zemí neuznává – Saharskou arabskou demokratickou republiku.
Taková historická oblast světa, jako je západní Afrika, zahrnuje osmnáct států vzniklých po likvidaci koloniálních říší. Některé z těchto zemí, jako je Nigérie, mají velkou oblast s velkým počtem obyvatel a obyvatel, zatímco jiné jsou naopak úzkým pruhem podél pobřeží Atlantského oceánu.
Regiony střední a východní Afriky sdílejí podobné geografické charakteristiky, ale liší se v důsledku různých zdrojů kulturního vlivu. Ve východní Africe, zejména v severní části, je dodnes patrný vliv italských kolonialistů, i když tam dlouho nevydrželi. Zároveň je v západní části kontinentu stále slyšet portugalština a francouzština a v některých zemích je francouzština považována zastátní nebo úřední, jako například v Beninu a Senegalu.
Jihoafrický region zaujímá ve vztahu ke svým sousedům velmi zvláštní místo. V Jihoafrické republice dlouho platila pravidla, která zakazovala byť jen společné cestování bílých a černých ve stejném transportu a hlavní pozice v zemi obsadili potomci evropských kolonistů. Apartheid byl však oficiálně zakázán v roce 1994, což vedlo k radikální změně vnitřní situace v zemi, odkud Evropané začali masově odcházet.
Přeplněná Asie
Tato část světa je nejhustěji osídlená lidmi a má mnoho starověkých kultur. Vnějšímu pozorovateli se může zdát, že je celkem homogenní. To však vůbec neplatí. V rozlehlosti tohoto kontinentu se najednou rozlišuje několik velkých ekonomických, geografických a kulturních regionů orientovaných na světové strany: západní, střední, východní, severní, jižní a jihovýchodní. Někteří badatelé, kteří věnují pozornost geografické izolaci Indie, mají tendenci ji považovat za nezávislou etnogeografickou oblast s bohatou kulturní historií.
Samozřejmě v asijském regionu má tradičně velký vliv Čína, jejíž populace dnes dosahuje miliardy dvě stě milionů lidí a ekonomický rozvoj z ní dělá druhou zemi po Spojených státech z hlediska HDP.
Země a kontinent
Austrálie zaujímá zvláštní místo v rodině makroregionů - prostorný kontinent na jižní polokouli, na jehož územínachází se stejnojmenná země, jejíž populace je asi dvacet čtyři milionů lidí. Tento počet obyvatel v kombinaci s velkým územím jej řadí na přední příčky v žebříčku regionů s nejnižší hustotou osídlení na světě.
Za makroregion je však Austrálie považována společně s Novým Zélandem a někdy s ostrovy Mikronésie.
Dvě Ameriky
Obě Ameriky se od svých sousedů vyznačují značnými rozdíly. V této části světa se od nuly vytvořily místní kultury, které jsou zcela odlišné od evropských.
Na územích těchto kontinentů se rozlišují tři regiony s různými ekonomickými a politickými strukturami – Severní Amerika, Jižní Amerika a Střední Amerika. Každý region je extrémně přeplněný.
