V roce 1905 učinil italský archeolog a orientalista Ernesto Schiaparelli, který již zvěčnil své jméno tím, že objevil hrobku Nefertari, první hlavní manželky Ramsese II., další úžasný objev. Na západním břehu Nilu, naproti Luxoru, objevil skupinu thébských nekropolí a velmi blízko ní - osadu řemeslníků, kteří vytvořili nádherné chrámy Údolí králů. Tato osada, Deir el-Medina, je nyní každému egyptologovi známá jako „místo pravdy“, nezkreslené zrcadlo, které ukazovalo, jak žili řemeslníci v Egyptě za faraonů. Deir el-Medina vznikla za faraona Thutmose I., přibližně uprostřed in. před naším letopočtem E. Skutečné umění řemesla však znali staří Egypťané dávno před touto událostí. Archeologové znají velmi kvalitní řemeslo pocházející z rané doby bronzové (asi 3000 let před naším letopočtem). Vyrobeno z bronzu a mědivyráběly se nástroje, náčiní, figurky a zbraně. Železo bylo zpočátku tak vzácný kov, že ho staří Egypťané považovali za padlé hvězdy seslané z nebe.
V ceně byli vždy řemeslníci ve starověkém Egyptě, kteří pracovali s kovy, ale nebyl nikdo důležitější než klenotníci, kteří zpracovávali zlato a drahé kameny. Mnoho dekorací a kultovních atributů nalezených v hrobkách faraonů a chrámech stále nemá obdoby a technologie jejich výroby nebyla dodnes odhalena. Další uznávanou skupinou řemeslníků byli ti, kteří pracovali se dřevem. Bylo to dáno nedostatkem kvalitního dřeva: na obou březích Nilu rostly především palmy, platany a platany. Vyráběli obyčejný nábytek. Faraonovo monopolní vlastnictví obchodu umožnilo dodávat do Egypta kmeny borovic z východních zemí, které sloužily pro potřeby lodí. A ze zemí Jihu dováželi nejdražší eben, ze kterého se vyrábělo luxusní zboží a nábytek pro vyšší vrstvy společnosti.
Umělci stáli stranou a vytvářeli jednotlivé architektonické prvky majestátních hrobek a chrámů z kamene. Přes své relativně privilegované postavení byli zcela závislí na příkazech faraona nebo kněží. Nikdo kromě nich nepotřeboval „architektonické excesy“.
Výrobky z hlíny a rákosu byly určeny pro běžné obyvatele. Řemeslníci ve starověkém Egyptě hromadně vyráběli keramiku a proutěné židle,podložky, koše. Na nádobí často najdete ozdoby v podobě postav, reliéfů, vyobrazení bohů, lidí a zvířat.
Výroba lněných látek sahá až do prvních dynastií faraonů. Tkalo se na vertikálních a horizontálních stavech. Vyráběli také barvy, aby to obarvili. Barevnost lněných oděvů lze posoudit podle barevné malby v hrobkách a chrámech. Obrázek by byl neúplný, kdybychom nezmínili výrobu papyru, který se stal nedílným symbolem starověké egyptské historie. Monopol na sklizeň a zpracování třtiny, která hojně rostla v deltě Nilu, patřila také faraonovi. Řemeslníci ve starém Egyptě zpracovávali vlákna a stonky rákosu a pro psaní se získával papyrus, díky kterému se k nám dostaly nejcennější informace o událostech, které se odehrály před několika tisíci lety.
Z mnoha detailů objevených během vykopávek v Deir el-Medíně, jako mozaika, je vytvořen jediný obrázek ukazující život řemeslníků ve starověkém Egyptě. Na jedné straně byli otroky svého zapojení do tajů stavby hrobek: o každou z nich se staral správce a vesnici od zbytku světa oddělovala vysoká zeď. Směli však žít se svými manželkami a dětmi. A obecně, ve srovnání s ostatními řemeslníky, bylo jejich postavení považováno za privilegované.
Nejúžasnější událost pro starověký svět je spojena s Deir el-Medinou - prvním úderem v historii lidstva! Ano, řemeslníci ve starověkém Egyptě se kdysi rozhodli bránit svá práva poté, co bylinedostali zaplaceno za svou práci. Dokument, který o tom vypráví, se nazývá „Papyrus stávky“. Každý, kdo někdy byl v Egyptě, navštívil jeho muzea, viděl výtvory lidských rukou té doby, vztyčoval grandiózní stavby, rozumí: hlavní div světa je tady - ne pyramidy a sarkofágy, ale obyčejní lidé, kteří je vytvořili, věděli hodně o svém řemeslu a nikdy za to za svůj život nedostali slušnou odměnu.
