V malé italské vesnici Dovia se 29. července 1883 narodil prvorozený v rodině místního kováře Alessandra Mussoliniho a učitelky Rosy M altoni. Dostal jméno Benito. Uplynou roky a z tohoto snědého chlapce se stane nelítostný diktátor, jeden ze zakladatelů Fašistické strany Itálie, která zemi uvrhla do nejkrutějšího období totalitního režimu a politických represí.
Mládí budoucího diktátora
Alessandro byl svědomitý dříč a jeho rodina měla určitý příjem, což umožnilo mladému Mussolinimu Benitovi umístit se do katolické školy ve městě Faenza. Poté, co získal středoškolské vzdělání, začal učit v primárních třídách, ale takový život ho tížil a v roce 1902 odešel mladý učitel do Švýcarska. Ženeva v té době přetékala politickými exulanty, mezi nimiž se neustále točí Benito Mussolini. Knihy K. Kautského, P. Kropotkina, K. Marxe a F. Engelse mají na jeho mysl uhrančivý účinek.
Ale Nietzscheho dílo a jeho pojetí „nadčlověka“působí nejsilnějším dojmem. Padl na úrodnou půdu a vyústil v přesvědčení, že je to pro něj – Benita Mussoliniho –předurčen k naplnění tohoto velkého osudu. Teorii, podle níž byl lid snížen na úroveň piedestalu voleným vůdcům, bez váhání přijal. Pochybnosti nevzbudila ani interpretace války jako nejvyššího projevu lidského ducha. Tak byl položen ideologický základ budoucího vůdce fašistické strany.
Návrat do Itálie
Brzy je rebelský socialista vypovězen ze Švýcarska a on se znovu ocitá ve své vlasti. Zde se stává členem Socialistické strany Itálie a s velkým úspěchem zkouší žurnalistiku. Malé noviny, které vydává, Třídní boj, publikují většinou jeho vlastní články, v nichž horlivě kritizuje instituce buržoazní společnosti. Mezi širokými masami se tato pozice autora setkává se souhlasem a náklad novin se v krátké době zdvojnásobí. V roce 1910 byl Mussolini Benito zvolen poslancem příštího sjezdu Socialistické strany, který se konal v Miláně.
V tomto období se ke jménu Mussoliniho začala přidávat předpona „Duce“– vůdce. To je nesmírně lichotivé jeho egu. O dva roky později byl pověřen vedením ústředního tiskového orgánu socialistů - novin "Avanti!" ("Vpřed!"). Byl to obrovský kariérní skok. Nyní měl možnost oslovit ve svých článcích celé mnohamilionové obyvatelstvo Itálie. A Mussolini se s tím bravurně vyrovnal. Zde se naplno projevil jeho novinářský talent. Stačí říct, že za rok a půl se mu podařilo pětkrát zvýšit náklad novin. Stala se nejčtenější v zemi.
Opuštění socialistického tábora
Brzy následoval jeho rozchod se svými bývalými stejně smýšlejícími lidmi. Od té doby stojí mladý Duce v čele deníku Narod Italia, který navzdory svému názvu odráží zájmy velkoburžoazie a průmyslové oligarchie. Ve stejném roce se narodil nemanželský syn Benita Mussoliniho Benito Albino. Je předurčen skončit své dny v psychiatrické léčebně, kde zemře i jeho matka, manželka budoucího diktátora Idy Dalzerové. Po nějaké době se Mussolini ožení s Rachele Gaudi, se kterou bude mít pět dětí.
V roce 1915 vstoupila do války Itálie, která do té doby zůstala neutrální. Mussolini Benito, stejně jako mnoho jeho spoluobčanů, skončil na frontě. V únoru 1917, po sedmnácti měsících služby, byl Duce pověřen pro zranění a vrátil se ke své předchozí činnosti. O dva měsíce později se stalo neočekávané: Itálie utrpěla drtivou porážku od rakouských jednotek.
Zrození fašistické strany
Ale národní tragédie, která stála statisíce životů, posloužila Mussolinimu jako impuls na cestě k moci. Z nedávných frontových vojáků, lidí rozhořčených a vyčerpaných válkou, vytváří organizaci nazvanou „Bojový svaz“. V italštině to zní „fascio de combattimento“. Právě toto „fascio“dalo jméno jednomu z nejvíce nelidských hnutí – fašismu.
První velká schůze členů odboru se konala 23. března 1919. Zúčastnila se jí asi stovka lidí. Pět dní se mluvilo o nutnosti oživit minulostvelikost Itálie a četné požadavky týkající se zavedení občanských svobod v zemi. Členové této nové organizace, kteří se označovali za fašisty, apelovali ve svých projevech na všechny Italy, kteří si uvědomují nutnost radikálních změn v životě státu.
V zemi jsou u moci nacisté
Takové výzvy byly úspěšné a brzy byl Duce zvolen do parlamentu, kde 35 mandátů patřilo nacistům. Jejich strana byla oficiálně zaregistrována v listopadu 1921 a jejím vůdcem se stal Mussolini Benito. Stále více členů se připojuje k řadám nacistů. V říjnu 1927 kolony jeho přívrženců podnikají slavný mnohatisícový pochod na Řím, v důsledku čehož se Duce stává předsedou vlády a sdílí moc pouze s králem Viktorem Emanuelem III. Kabinet ministrů je tvořen výhradně členy fašistické strany. Mussolini, obratně manipulující, dokázal ve svých akcích získat podporu papeže a v roce 1929 se Vatikán stal nezávislým státem.
Bojujte proti disentu
Fašismus Benito Mussolini pokračoval v posilování na pozadí rozsáhlých politických represí – nedílný rys všech totalitních režimů. Byl vytvořen „Zvláštní tribunál státní bezpečnosti“, do jehož kompetence patřilo potlačování jakýchkoli projevů nesouhlasu. Během své existence, od roku 1927 do roku 1943, řešila přes 21 000 případů.
Navzdory skutečnosti, že panovník zůstal na trůnu, byla veškerá moc soustředěna v rukou vévody. Vedl sedmministerstev, byl premiérem, šéfem strany a řady orgánů činných v trestním řízení. Podařilo se mu odstranit téměř všechna ústavní omezení své moci. V Itálii vznikl policejní stát. Aby toho nebylo málo, byl vydán dekret zakazující všechny ostatní politické strany v zemi a zrušení přímých parlamentních voleb.
Politická propaganda
Jako každý diktátor přikládal Mussolini velkou důležitost organizaci propagandy. V tomto směru dosáhl významného úspěchu, protože sám pracoval dlouhou dobu v tisku a ovládal metody ovlivňování vědomí mas. Propagandistická kampaň, kterou zahájil on a jeho příznivci, nabrala nejširší rozsah. Portréty Duce plnily stránky novin a časopisů, sledovaly je z plakátů a reklamních brožur, zdobily bonboniéry a balíčky léků. Celá Itálie byla plná obrazů Benita Mussoliniho. Citáty z jeho projevů byly replikovány v obrovském množství.
Sociální programy a boj proti mafii
Ale jako chytrý a prozíravý člověk Duce pochopil, že silnou autoritu mezi lidmi nelze získat pouze propagandou. V tomto ohledu vyvinul a realizoval rozsáhlý program na podporu ekonomiky země a zlepšení životní úrovně Italů. V prvé řadě byla přijata opatření v boji proti nezaměstnanosti, která umožnila efektivně zvýšit zaměstnanost obyvatelstva. V rámci jeho programu bylo během krátké doby vybudováno více než pět tisíc farem a pět zemědělských měst. Pro tento účelodvodnil Pontské močály, jejichž rozsáhlé území bylo po staletí pouze živnou půdou pro malárii.
Díky rekultivačnímu programu prováděnému pod vedením Mussoliniho získala země dalších téměř osm milionů hektarů orné půdy. Sedmdesát osm tisíc rolníků z nejchudších oblastí země na nich dostalo úrodné pozemky. Během prvních osmi let jeho vlády se počet nemocnic v Itálii zčtyřnásobil. Mussolini si díky své sociální politice získal hluboký respekt nejen ve své zemi, ale i mezi vůdci předních států světa. Za jeho vlády se Ducemu podařilo nemožné – prakticky zničil slavnou sicilskou mafii.
Vojenské vazby s Německem a vstup do války
V zahraniční politice Mussolini vymyslel plány na obnovu Velké římské říše. V praxi to vedlo k ozbrojenému obsazení Etiopie, Albánie a řady středomořských území. Během španělské občanské války poslal Duce významné síly na podporu generála Franca. Právě v tomto období pro něj začalo osudové sblížení s Hitlerem, který rovněž podporoval španělské nacionalisty. Jejich spojení se nakonec uchytilo v roce 1937 během Mussoliniho návštěvy v Německu.
V roce 1939 byla podepsána dohoda mezi Německem a Itálií o uzavření obranně-útočného spojenectví, v důsledku čehož 10. června 1940 vstupuje Itálie do světové války. Mussoliniho jednotky se účastní dobytí Francie a útočí na Britykolonie ve východní Africe a v říjnu napadají Řecko. Úspěchy z prvních dnů války ale brzy vystřídala hořkost porážky. Vojska protihitlerovské koalice zesílila své akce ve všech směrech a Italové se stáhli, přišli o území, která předtím obsadili a utrpěli těžké ztráty. Aby toho nebylo málo, 10. července 1943 dobyly britské jednotky Sicílii.
Zhroucení diktátora
Někdejší nadšení mas vystřídala všeobecná nespokojenost. Diktátor byl obviněn z politické krátkozrakosti, v důsledku čehož byla země vtažena do války. Vzpomněli si také na uzurpaci moci, potlačování disentu a na všechny ty špatné kalkulace v zahraniční a domácí politice, které Benito Mussolini předtím provedl. Duce byl odstraněn ze všech svých funkcí svými vlastními společníky a zatčen. Před procesem byl držen ve vazbě v jednom z horských hotelů, z ní ho ale unesli němečtí výsadkáři pod velením slavného Otto Skorzenyho. Německo brzy obsadilo Itálii.
Osud dal bývalému Ducemu příležitost stát ještě nějakou dobu v čele loutkové vlády republiky vytvořené Hitlerem. Ale konec se blížil. Na konci dubna 1945 byli bývalý diktátor a jeho milenka Clara Petacci zajati partyzány, když se snažili ilegálně opustit Itálii se skupinou svých společníků.
Poprava Benita Mussoliniho a jeho přítelkyně následovala 28. dubna. Byli zastřeleni na okraji vesnice Mezzegra. Později byla jejich těla převezena do Milána a pověšena za nohy na náměstí. Takto zakončil své dny Benito Mussolini, životopiscož je jistě v některých ohledech jedinečné, ale obecně je typické pro většinu diktátorů.
