Alabastr je nerost a v dnešní době poměrně běžný stavební materiál. Ale co je to za látku? Jaký je chemický vzorec alabastru? Okamžitě stojí za to říci, že dvě látky lze chápat jako alabastr najednou: uhličitan vápenatý a síran vápenatý. Zkusme rozeznat oba tyto poddruhy alabastru.
Uhličitan vápenatý
Receptura alabastru je v tomto případě uhličitan vápenatý (CaCO3), který je složkou křídy a mramoru. Tak tento minerál nazývali staří Egypťané a aktivně ho těžili. Vyráběly se z něj luxusní sarkofágy a další kultovní předměty. Dokonce jsou o něm zmínky v Bibli, říkají tomu "orientální alabastr".
Tenké vrstvy tohoto minerálu jsou dostatečně průhledné, aby zasklívaly okna. To se používalo ve středověké Itálii a používá se i dnes. Pravda, při zahřátí ztrácí průhlednost.
Dnes se kalcit alabastr těží ve vápencových jeskyních jako mramor. Vyrábí se z něj vázy, figurky, stropní svítidla a další dekorativní prvky.
Síran vápenatý
Slovo „alabastr“dnes standardně znamená sádru nebo suroviny pro její výrobu. Vzorecalabastr v tomto případě bude dihydrát síranu vápenatého (CaSO4 × 2H2O). Takový minerál se těží téměř po celém světě: v Itálii, Francii, USA, Německu, Anglii, Rusku.
Když je alabastr kalcinován v peci, ztrácí téměř veškerou vodu a stává se sádrovec. Na druhé straně je to také velmi užitečný materiál. Jednou z jeho charakteristických vlastností je požární odolnost, proto se používá k ochraně před otevřeným ohněm a vysokými teplotami. Používá se také pro zvukovou izolaci.
Sádra rozdrcená na jemný prášek, když se k ní přidá voda, se opět stává dvouvodou a rychle tuhne v pevnou horninu. Tato vlastnost sádry je mnohým známá. Díky tomu se používá k utěsnění švů a prasklin, dekoraci stěn. Je pravda, že se často pro snadné použití míchá s cementovými směsmi. To vám umožní upravit vlastnosti tvrdého materiálu.
Jaký je rozdíl?
Navzdory rozdílu ve složení vypadají alabastry velmi podobně. Ale jejich vlastnosti jsou velmi odlišné. Pojďme si tyto rozdíly analyzovat podrobněji. Vzorec karbonátového alabastru neobsahuje vlhkost. Díky tomu je jeho struktura hustší a v důsledku toho se minerál sám stává pevnějším ve srovnání se sádrovým alabastrem. Tepelné zpracování umožňuje sádrovému alabastru zvýšit jeho pevnost, stejně jako některé další vlastnosti. Uhličitan alabastr je poměrně stabilní s kolísáním teploty.
Existují také rozdíly v hustotě. Síran vápenatý alabastr je o něco méně hustý: 2,3 g/cm3 vs. 2,6 g/cm3 yuhličitan. Za zmínku stojí odolnost proti vlhkosti. Sádra se při delším kontaktu s vodou začne drolit, ale její protějšek mramor vydrží vlhkost po dlouhou dobu, aniž by změnil své vlastnosti.
