Historie zná vládce, kteří snili o tom, že udělají něco významného, ale jejich pokusy skončily neúspěchem. Jedním takovým králem byl princ John, známý jako John Bezzemek, bratr udatného krále Richarda Lví srdce. Co mu bránilo stát se velkým? Totální smůla, průměrnost nebo machinace zákeřných nepřátel? V každé době zůstává člověk osobou: se svými vlastními ctnostmi, nedostatky, aspiracemi, touhou po moci a uznání.
Selhání pronásleduje od narození
Když se princ John narodil, jeho matce Eleanoře Akvitánské už bylo přes čtyřicet. Stalo se, že ji mladý princ téměř neznal: mezi ní a králem Jindřichem II., Janovým otcem, začaly vážné neshody a v důsledku toho byla královna uvězněna. Pár už měl tři syny: Jindřicha mladého krále, Geoffreyho II. a slavného Richarda. Když se John narodil, všechny země státu byly rozděleny mezi ně a vůlí osudu se z novorozeného prince stal Bezzemek.
Richard Lví srdce byl oblíbencem jeho matky, takže pro Johna v jejím srdci nezbylo místo. Otec byl naopak zarmoucen osudem nejmladšího syna a přemýšleljak mu vynahradit nedostatek půdy. Princ John se brzy naučil, že aby přežil, musí být mazaný a riskantní. A ačkoli Richard udělal totéž, nikdo ho za to neobviňoval.
Smrt starších bratří a Richardova křížová výprava
Zdálo se, že mladý muž nemá žádné vyhlídky, ale osud rozhodl jinak. Nejprve zemřel starší bratr Heinrich a o dva roky později na turnaji zemřel i prostřední bratr Jeffrey. Přežili pouze Richard a John, takže šance na královo nejmladší dítě se značně zvýšily.
Týden po smrti svého otce nastoupil Richard na anglický trůn a okamžitě se vydal na křížovou výpravu a princ John jako králův bratr zůstal vládnout Anglii v jeho nepřítomnosti.
Richard Lví srdce byl oblíbencem nejen své matky, ale všech svých poddaných. Jeho nekonečná vojenská tažení si žádala stále více peněz, královská pokladna byla prázdná a mladý guvernér ji musel naplnit. Dluhy brilantního krále padly na bedra jeho mladšího bratra. Aby toho dosáhl, John zvýšil daně, za což ho poddaní nenáviděli, zatímco Richard nepřestával obdivovat.
Když byl král Lví srdce zajat, princ John, Richardův bratr, tajně zaplatil Leopoldovi Rakouskému, aby jeho nenáviděného příbuzného držel déle jako vězně. Tato dohoda se však brzy stala známou a John byl poslán do vyhnanství. A tak se John Bezzemek stal v očích rodiny a země darebákem.
Fáma o Richardově smrti
Jednoho dne přinesl posel zprávu o smrti krále Richarda a bratra,Princ Jan po právu usedl na trůn. Rychle zpacifikoval militantní sousedy, ale ve snaze podrobit všechny kolem své vůli se pohádal s papežem. V důsledku toho kněz exkomunikoval Jana z církve a uvalil na celou zemi interdikt. Od nynějška byly zakázány křest nemluvňat, svatby manželů a další náboženské události. To vyvolalo velkou nespokojenost poddaných, protože rytíři, vracející se z křížové výpravy, byli dokonce zbaveni kostelní mše. Princ John se musel uznat jako papežův vazal a bohoslužby byly znovu obnoveny.
V té době byli gramotní a gramotní pouze duchovní, takže historie se tvořila v klášterech. Konflikt s církevníky zcela zničil Johnovu pověst a duchovní historici ho označili za ďábla. Je to tento obrázek, který přežil dodnes.
Manželství – úspěšné nebo neúspěšné?
Když se John stal králem, oženil se s Isabellou z Angouleme. Historici tvrdí, že dívka byla unesena a pozemky její rodiny byly násilně připojeny k území Anglie. Uražení vládci okupovaného území poslali stížnost francouzskému králi a po zdlouhavých jednáních mezi státy vypukla válka. Zprvu zdánlivě úspěšné manželství se sofistikovaným aristokratem se tak pro Johna stalo skutečným prokletím.
Válka se Skotskem a Walesem
Po postupu francouzské armády se do války zapojilo Skotsko a Wales. Anglie se ponořila do naprostého chaosu. Nes podporou svých poddaných, bez velitelského talentu a bez požehnání církve byl John odsouzen k neúspěchu. Během kampaně se mu navíc udělalo nevolno. Když si nešťastný král uvědomil, že smrt je blízko, sepsal závěť a dědicem trůnu jmenoval svého nejstaršího syna Jindřicha. Tak skončil příběh prince Johna, Johna Bezzemka.
Příběh Robina Hooda
Robin Hood je oblíbená postava ve středověkých lidových baladách. Podle legendy žil tento urozený vůdce lesních lupičů za vlády Jana Bezzemka. Zbavený titulu a majetku se ukryl v Sherwoodském lese, okradl bohaté a kořist rozdal chudým. Nejoblíbenější je umělecká verze jeho příběhu, kterou napsal slavný W alter Scott, ale má řadu nesrovnalostí. Například lukostřelecké turnaje se v Anglii začaly konat nejdříve ve 13. století a John a Richard Lví srdce žili v druhé polovině 12. století.
Balady popisují konfrontaci mezi vznešeným lupičem Robinem Hoodem a princem Johnem, který je popisován jako chamtivý, chamtivý zotročovatel, který drtil své poddané nadměrnými daněmi. Možná je v těchto legendách něco pravdy, ale nemohou se pochlubit historickou přesností.
Jako mnoho jiných vládců před ním i po něm, i princ Jan bojoval o moc, bránil svá práva na trůn, ale z vůle kronikářů se do dějin zapsal jako chamtivý a malicherný ztroskotanecký král. Ačkoli jeho starší bratr, Richard Lví srdce, nebyl na venkově během jeho vlády déle nežpůl roku a po zbytek času vysával pokladnu kvůli pochybným vojenským tažením, jeho image je naopak líčena jako jasná a ušlechtilá.
