Starověký Egypt je pravděpodobně nejslavnější civilizací starověkého světa. Lidé, kteří žili na březích Nilu tisíc let před naším letopočtem, měli svůj osobitý panteon bohů a bohatou kulturu. V mysli filištínů jsou mumie faraonů nejvíce spojovány se starověkým Egyptem, které přitahují zájem svou tajemností a příslušností ke kultu smrti.
Význam mumifikace
Staří Egypťané věřili, že po smrti jde člověk do posmrtného života. Proto byla těla nejbohatších a nejvlivnějších obyvatel země po smrti nutně mumifikována. To se dělo s faraony, vysokými kněžími, aristokraty. Proces zpracování mrtvoly byl plný různých jemností, které byly známé pouze ve starověkém Egyptě.
Pověrčiví obyvatelé africké země věřili, že mumie faraonů pomáhají jejich majitelům svobodně odejít do posmrtného života. V masovém vědomí panoval silný názor, že vládci jsou božského původu, což jejich spojení s nadpřirozenými jevy ještě více přiblížilo. Mumie faraonů byly pohřbívány ve speciálních hrobkách - pyramidách. Tento styl architektury byl jedinečným egyptským vynálezem, který se stal bezprecedentníminovace ve starověkém světě. Ani ve Středomoří, ani v Mezopotámii se tehdy nic takového nestavělo. Nejznámější jsou pyramidy v Gíze.
Proces mumifikace
Mumifikace byla považována za úděl elity, ale ve skutečnosti se dala koupit, pokud si člověk chtěl zajistit klidný pobyt v posmrtném životě a také pokud na to měl dost peněz. Ale existovaly procedury dostupné pouze pro faraony a jejich rodinné příslušníky. Například pouze jejich orgány byly umístěny do speciálních nádob (přístřešků). Za tímto účelem bylo tělo zesnulého rozřezáno zvláštním způsobem. Otvory byly naplněny olejem, který byl po několika dnech vypuštěn. Mistři, kteří se zabývali mumifikací, byli privilegovanými členy společnosti. Znali vědu o balzamování, která byla pro ostatní nepřístupná. Během staletí existence egyptské civilizace se tato tajemství nestala známá jiným národům, jako jsou Sumerové.
Orgány v nádobách byly drženy vedle sarkofágu mumie. Tajemství faraonů bylo pohřbeno s jejich těly. Všechny osobní věci byly uloženy do hrobky, která podle náboženského přesvědčení starých Egypťanů pravidelně sloužila svým majitelům i na onom světě. Stejné to bylo s orgány, které se měly vrátit faraonům, když se ocitnou na druhé straně života.
Zpracování mumie
Zpracované tělo bylo podrobeno sušení, které mohlo trvat až 40 dní. Postup mu umožnil přežít mnoho let. Aby tělo neztratilo svůj tvar z přirozenéhoprocesů byla naplněna speciálním roztokem, který obsahoval i sodík. Balzamovači těžili potřebné látky na březích Nilu, který byl posvátnou řekou celé civilizace.
Mumie egyptských faraonů zpracovávaly také kosmetičky a kadeřnice. V poslední fázi byla karoserie pokryta speciálním olejem vyrobeným z vosku, pryskyřice a dalších přírodních složek. Nakonec byla mrtvola zabalena do obvazů a umístěna do sarkofágu, kde na ni byla nasazena maska. Celkem proces mumifikace trval asi 70 dní a zahrnoval práci desítky lidí. Tajnému řemeslu se učili kněží kultu egyptských bohů. Nebylo možné to prozradit. Porušovatelé zákona čekali na trest smrti.
Údolí králů
Spolu s mumií v hrobce pohřbili také veškerý majetek zesnulého: šperky, nábytek, zlato a také vozy, které byly obecně symbolem příslušnosti k hlavní společenské vrstvě. Členové téže rodiny měli zpravidla vlastní hrobku, která se stala rodinnou kryptou. Archeologové najdou v takových pyramidách několik mumií. Byla tam posvátná místa, kde bylo postaveno zvláště mnoho pyramid. Byli v jižním Egyptě. Toto je Údolí králů a také Údolí královen. Zde našli svůj odpočinek zástupci několika dynastií, které vládly starověkému státu.
Starověkým hlavním městem Egypta bylo město Théby. Právě na jeho místě se nachází známé Údolí králů. Toto je rozlehlá nekropole, která uchovávala mnoho mumií faraonů. Údolí objevili téměř náhodou bratři-vědci Rasulové během své expedice v roce 1871. Od té doby je tu práce archeologůnezůstal ani jeden den.
Cheops
Jednou z nejznámějších je mumie faraona Cheopse. Vládl Egyptu ve 26. století před naším letopočtem. E. Jeho postava byla známá starověkým historikům, včetně Hérodota. Už jen tato skutečnost svědčí o tom, že tento faraon byl skutečně velký i ve srovnání se svými předchůdci a nástupci, protože jména mnoha faraonů se v žádném historickém prameni vůbec nedochovala.
Cheops byl despota, který své poddané tvrdě trestal za jakékoli nedopatření. Ke svým nepřátelům byl nemilosrdný. Taková postava byla známá vládcům starověkého Egypta, jejichž moc, jak věřili současníci, pocházela od bohů, kteří dali faraonům volnost vůči jakýmkoli rozmarům. Lidé se přitom nepokoušeli klást odpor. Cheops se také stal známým bojem na Sinajském poloostrově proti beduínům.
Cheopsova pyramida
Ale největším úspěchem tohoto faraona je právě pyramida, která byla postavena pro jeho vlastní mumii. Egyptští vládcové se na jejich smrt připravovali předem. Již za života faraona začala stavba jeho pyramidy, kde měl nalézt věčný odpočinek. Cheops nebyl výjimkou z tohoto pravidla.
Jeho pyramida však svou velikostí ohromila všechny současníky i vzdálené potomky. Byl zařazen na seznam 7 starověkých divů světa a zůstává jedinou památkou z tohoto seznamu, která se dochovala dodnes.
Kultový komplex v Gíze
Ztracená mumie egyptského faraona byla uchovávána v obrovském labyrintu chodeb uvnitř 137 metrů vysoké stavby. Tento údaj byl překonán až na konci 19. století, kdy se v Paříži objevila Eiffelova věž. Místo svého hrobu si vybral sám Cheops. Staly se náhorní plošinou na území moderního města Gíza. V jeho době to byl severní okraj hřbitova starověkého Memphisu, hlavního města Egypta.
Spolu s pyramidou vznikla monumentální plastika Velké sfingy, kterou zná celý svět stejně jako pyramidu samotnou. Cheops očekával, že se na tomto webu časem objeví celý komplex rituálních struktur zasvěcených jeho dynastii.
Ramses II
Dalším velkým faraonem Egypta byl Ramses II. Vládl téměř celý svůj dlouhý život (1279-1213 př. n. l.). Jeho jméno vešlo do dějin díky sérii vojenských tažení proti sousedům. Nejznámější je konflikt s Chetity. Ramses za svůj život hodně vybudoval. Založil několik měst, z nichž většina byla pojmenována po něm.
Byl to vládce, který změnil a přetvořil starověký Egypt. Mumie faraonů byly často loveny kopači hrobů. Výjimkou nebyla ani hrobka Ramsese II. Egyptští kněží zajistili, že královské nekropole zůstaly nedotčeny. Zatímco starověká civilizace ještě existovala, tělo tohoto vládce bylo několikrát znovu pohřbeno. Nejprve byla mumie faraona Ramsese umístěna do krypty jeho vlastního otce. Kdy bylo přesně vydrancováno, se neví, ale nakonec kněží našli pro tělo nové místo. Staly se pečlivě ukrytou skrýší, která patřila faraonoviHerihor. Byly tam umístěny i mumie z jiných hrobek vykradených lupiči. Jednalo se o těla Thutmose III a Ramsese III.
Boj proti vykradačům hrobů
Keš byla objevena teprve v 19. století. Poprvé ho našli arabští vykradači hrobů. V té době to byl výnosný obchod, protože africké písky stále obsahovaly mnoho pokladů, které se prodávaly za dobré ceny na evropských černých trzích. Zpravidla se lupiči zajímají o poklady a drahé kameny, nikoli o mumie egyptských faraonů. Fotografie zdevastovaných hrobů tento trend potvrzují.
Už v 19. století však egyptské úřady vytvořily zvláštní ministerstvo, které sledovalo nelegální obchod se starožitnostmi. Brzy byl objeven zdroj klenotů. V roce 1881 se tedy nedotčená Ramsesova mumie dostala do rukou vědců. Od té doby je uchováván v různých muzeích. Výzkumníci z celého světa při jejím studiu stále získávají nové informace o mumifikaci. V roce 1975 byly pozůstatky podrobeny unikátní moderní konzervační proceduře, která umožnila zachování přežívajícího artefaktu minulosti.
Tento případ je pro vědeckou komunitu extrémním štěstím. Když se objeví nová hrobka, zpravidla v ní nezůstane nic, včetně mumií. Tajemství faraonů a jejich bohatství po staletí přitahují dobrodruhy a obchodníky.
Tutanchamon
Tutanchamonova mumie je nejznámější v populární kultuře. Tento faraon vládl v mladém věku v letech 1332 až 1323 před naším letopočtem. E. Zemřel ve věku 20 let. V životěv řadě svých předchůdců a nástupců nevyčníval. Jeho jméno se stalo slavným, protože jeho hrobka byla ponechána nedotčená starověkými nájezdníky.
Moderní vědecký výzkum mumie umožnil podrobně prostudovat okolnosti smrti mladého muže. Předtím se všeobecně věřilo, že Tutanchamon byl násilně zabit svým regentem. To však nepotvrzuje ani samotná mumie faraona Egypta. Pyramida, ve které byla držena, byla plná lahviček s léky na malárii. Moderní analýza DNA nevyloučila verzi, že mladík měl vážnou nemoc, na kterou předčasně zemřel.
Když tým archeologů kryptu v roce 1922 objevil, byla plná nejrůznějších unikátních artefaktů. Byla to hrobka Tutanchamona, která umožnila moderní vědě znovu vytvořit prostředí, ve kterém byly pohřbeny mumie egyptských faraonů. Fotografie hrobky okamžitě pronikly do západního tisku a staly se senzací.
Prokletí faraonů
Ještě větší humbuk kolem hrobky Tutanchamona začal, když lord George Carnavon, který financoval studium vzdáleného nálezu, nečekaně zemřel. Angličan zemřel v káhirském hotelu krátce po otevření starověké hrobky. Tento příběh okamžitě převzal tisk. Brzy tam byli noví mrtví spojeni s archeologickou expedicí. V tisku se šířily zvěsti, že na hlavy těch, kteří vstoupili do hrobky, padla kletba.
Oblíbeným úhlem pohledu byla myšlenka, žeže mumie faraona byla zdrojem zla. Fotografie mrtvých byly součástí široce šířených nekrologů. Postupem času se objevila popírání, která mýtus o kletbě vyvrátila. Přesto se legenda stala v západní kultuře oblíbeným námětem. Ve 20. století bylo natočeno několik celovečerních filmů věnovaných prokletí.
Do značné míry díky nim získalo téma starověkého Egypta oblibu u široké veřejnosti. Všechny zprávy, ve kterých se objeví ta či ona mumie, se staly známými. Hrobka faraonů, která by byla celá a neporušená, nebyla nalezena od objevení Tutanchamona.
