Od nepaměti se velké bitvy odehrávaly podle jednoho scénáře: těsně uzavřené řady těžce ozbrojených pěšáků se shromáždily na poli a bitva začala. Místo padlého vojáka v předních řadách okamžitě obsadil ten, který stál vzadu. Výsledek takových bitev závisel jak na talentu generálů a odvaze válečníků, tak na volbě bojiště.
Důvody pro vznik nového druhu vojsk
Lineární bojové taktiky byly účinné na rovném, nerozbitém terénu. Pouze v takovém sektoru by bylo možné udržet těsně uzavřené řady pěchoty.
Terén ale ne vždy umožňoval velitelům vybrat si pro bitvu vhodné pole. Rokle, kopce, háje a řeky na bojištích znemožňovaly udržovat lineární pořadí výstavby. Řady pěšáků byly roztrhány, nepřátelská jízda se vrhla do mezer…
V tomto ohledu bylo potřeba vytvořit takový druh jednotek, které by mohly úspěšně bojovat jak v kopcovitém terénu, tak v blízkosti hájů nebo lesů. A objevil se po vynálezu ručních palných zbraní. Noví válečníci se nazývali rangers. Agilní, pohotoví, mobilní, cítili se skvěle na každémoblasti se mohou nečekaně objevit a stejně náhle zmizet za kopci nebo stromy.
První lovci: rangers, pandurs
První velitelské pluky v evropských armádách se objevily v sedmnáctém století. S použitím moderní vojenské terminologie by se daly nazvat speciálními silami té doby.
V roce 1756 byly v britské koloniální armádě v Severní Americe vytvořeny první jednotky Rangers. Rekrutovali je dobrovolníci z řad lovců a rangerů, používali taktiku vypůjčenou od indiánských kmenů. Většinou bojovali s posádkami francouzských pevností a indiány.
V Evropě se během druhé slezské války (1744-1745) musela vojska Fridricha Velikého zapojit do bitvy s oddíly rakouských Pandurů. Tyto oddíly byly dokončeny od osadníků hraničního pásu. Pandurové neuměli pochodovat ve formaci, ale vytvořili zálohy, stříleli přesně a úspěšně odolávali cvičené pruské pěchotě.
Jägerovy pluky byly vytvořeny v pruské armádě na příkaz Fridricha II.
Před sedmiletou válkou (1756-1761) tato inovace nezajímala evropské panovníky. Ale když vojenští vůdci evropských zemí viděli na bitevních polích pruské rangery, vypůjčili si tento nápad.
První prapor velitelů
V Rusku byl první prapor dobrovolných lovců vytvořen v roce 1761 na příkaz hraběte Rumjanceva. Na bojišti pracovali lovci jako ostřelovači: dobře mířenými střelami ničili nepřátelské velitele a jezdce. Vojákům praporu bylo dovoleno jednat mimo formaci a „střílet,když chtějí, bez objednávek."
Specifika použití jágerských pluků v bitvách se odráží ve výstroji vojáků a důstojníků. Uniformy tehdejších rangerů lze jen stěží nazvat maskováním.
Na rozdíl od bujných, jasných husarských uniforem s kovovými knoflíky vyšívanými kovovými šňůrami a galony, myslivci nosili uniformy převážně tmavě zelené s černými šňůrami. Nebyly tam žádné světlé detaily. Kožené střelivo - pouze černé. Na shakos nebyli žádní sultáni.
Emblem rangerů neboli lehké pěchoty, jak se jim později říkalo, byl lovecký roh.
Hmotnost zařízení byla co nejvíce odlehčena. Jednotky Jaeger byly vyzbrojeny zkrácenými a lehkými děly - o 10 cm kratšími a o 500 gramů lehčími než běžné armádní. Nejpřesnější střelci obdrželi kulovnici.
Jägers v ruské armádě
Akce prvních praporů rangerů byly tak úspěšné, že v roce 1767 měla ruská armáda tři tisíce pět set rangerů a do roku 1769 byly všechny pěší pluky vybaveny svými jednotkami. V roce 1796 vytvořili Life Jaeger Regiment.
Výhody lehké pěchoty, opakovaně osvědčené v bitvě, vedly ke zformování lehké kavalérie. Principy formování personálu a vojenské úkoly jezdeckých pluků chasníků zůstaly stejné jako u chasníků, ale byla přidána mobilita a schopnost provádět hlubší nájezdy za nepřátelské linie.
V roce 1856 nařízením císařeChasseur regimenty Alexandra II byly přeměněny na pěší a granátnické pluky.
