Velké velvyslanectví Petra Velikého lze ve zkratce popsat jako vytvoření základu pro následné rozsáhlé státní reformy v Rusku. Diplomatická mise v Evropě měla plnit řadu úkolů souvisejících s mezinárodními vztahy, ale jejím hlavním výsledkem bylo seznámit mladého krále s technickými výdobytky západní civilizace. Během této dlouhé cesty Peter konečně prosadil svůj záměr učinit z Ruska vlivnou mocnost se silným námořnictvem a bojeschopnou armádou.
Cíle
Oficiálním diplomatickým úkolem Velkého velvyslanectví Petra Velikého bylo posílit spojenectví křesťanských zemí v boji proti Turecku. Vítězství ruské armády v Azovských taženích zvýšila prestiž Ruska v očích evropských panovníků, což zvýšilo šance na úspěch při jednáních.
Dalším cílem diplomatické mise bylo vytvořit koalici pro konfrontaci se Švédskem, které bylo v tu chvíli na vrcholu své moci a představovalo skutečnou hrozbu jak pro Rusko, tak pro západoevropské země.státy.
Velké velvyslanectví Petra Velikého se však vydalo na dlouhou cestu nejen za účelem vyjednávání. Ke splnění tohoto úkolu bylo nutné najmout zahraniční specialisty a zakoupit velké množství zahraničních zbraní.
Začátek
Velké velvyslanectví Petra Velikého do Evropy vyrazilo v březnu 1697. Start diplomatické mise zastínil mezinárodní skandál. Guvernér Rigy, která byla tehdy pod nadvládou Švédska, nedovolil mladému ruskému carovi prohlídku městského opevnění. To byla nehorázná neúcta k diplomatickým normám té doby a vyvolalo to docela pochopitelný hněv ze strany Petra. Tento incident znepokojil švédského krále, který požadoval vysvětlení od guvernéra Rigy.
Car byl na ambasádě inkognito, používal falešné jméno, ale zástupci evropských států moc dobře věděli, že misi osobně vede ruský panovník. Nápadný vzhled a neobvykle vysoká postava Petra 1 nedovolila tajemství zůstat. Velká ambasáda, zkrátka zjednodušená diplomatická etiketa díky formálnímu inkognitu krále.
Ruská mise byla slavnostně přijata v Koenigsbergu. Petrova tajná jednání s kurfiřtem Fridrichem III. o společném boji proti Osmanské říši nebyla korunována velkým úspěchem, nicméně stranyuzavřela řadu vzájemně výhodných obchodních dohod.
Nizozemsko
Nizozemští obchodníci pravidelně navštěvovali Archangelsk, takže kontakty mezi oběma státy existovaly dlouho předtím, než se k moci dostal reformátorský car. Mistři a řemeslníci z Nizozemska byli ve službách Petrova otce Alexeje Michajloviče.
Ruský panovník se osobně podílel na stavbě lodí v loděnicích. Paralelně se diplomatická mise zabývala najímáním nizozemských specialistů, kteří měli pomáhat při vytváření námořnictva a modernizaci armády. Velkému velvyslanectví Petra Velikého se však v Nizozemsku nepodařilo dokončit všechny zadané úkoly. Po krátkém seznámení se s úspěchy nizozemského stavitelství lodí car zjistil, že místní řemeslníci se špatně orientují v umění tvorby kreseb, a to okolnosti jim zabránily podělit se o své nasbírané zkušenosti.
Anglie
Diplomatická mise se vydala na břehy Foggy Albionu na osobní pozvání krále. Když Peter slyšel, že Britové jsou schopni navrhovat námořní plavidla mnohem lépe než Nizozemci, doufal, že tam dokončí vývoj vědy o stavbě lodí. V Británii pracoval také v královské loděnici pod vedením zkušených profesionálů. Kromě toho mladý král navštívil arzenály, dílny, muzea, hvězdárny a univerzity. Navzdory nedostatku zvláštního zájmu o politickou strukturu evropských států byl přítomen na schůzi parlamentu.
Rakousko
Ambasáda přijela do Vídně, aby vyjednala společný boj proti Osmanské říši. Tyto snahy nepřinesly téměř žádné výsledky. Rakousko hodlalo uzavřít mírovou smlouvu s tureckým sultánem a nepodpořilo touhu Ruska stát se plnohodnotnou námořní velmocí. Zprávy o povstání Streltsyů donutily cara přerušit svou diplomatickou misi a vrátit se do Moskvy.
Výsledky
Výsledky Velké ambasády Petra Velikého lze zkrátka nazvat pozitivní. Navzdory nedostatku velkolepých diplomatických vítězství byly položeny základy pro alianci proti Švédsku v chystané Velké severní válce. Car přivezl do Ruska asi 700 specialistů, kteří se později významně podíleli na reformě a posílení armády. Modernizace země se stala nevyhnutelnou.
