Historie Izraele sahá přibližně do 17. století před naším letopočtem, dokumenty nalezené při vykopávkách v Mezopotámii tuto skutečnost potvrzují. Tyto dokumenty popisovaly nomádský život patriarchy Abrahama, jeho syna Izáka a vnuka Jákoba a tento příběh je popsán i ve Starém zákoně. Podle legendy byl Abraham povolán do Kanaánu, aby kolem sebe shromáždil lid věřící v jednoho Boha, ale toto místo přemohl hlad a tento podnik nebyl korunován úspěchem. Aby zachránil svůj druh, odešli Jákob, jeho 12 synů a jejich rodiny hledat lepší život do Egypta, kde byli v budoucnu jejich potomci zotročeni. Historie starověkého Izraele je neobvykle složitá a zajímavá.
Mojžíš a Tóra
Egyptské zajetí trvalo čtyři sta let a pouze Mojžíš, který se Boží prozřetelností objevil v dějinách Izraele, vyvedl svůj lid z Egypta. Čtyřicet let putovali po Sinajské poušti a během této doby se zformovala zcela nová generace svobodných lidí, kterým byla dána Tóra,nebo Pentateuch. Obsahovala slavné Desatero přikázání.
Po dobu dvou set let lidé nejen dosáhli zaslíbené země, ale také ji dokázali několikrát zvětšit, což umožnilo Izraelcům usadit se na území a vést společný životní styl. Samozřejmostí byly bratrovražedné války, které lákaly především obyvatele středomořského pobřeží. Bylo velmi nebezpečné postavit se jim odděleně, takže kmeny byly nuceny se spojit do jediného celku. Tato etapa je jednou z nejdůležitějších v historii vzniku státu a vytvoření izraelského království.
Králové Izraele - Saul, David a Šalomoun
Král Saul je známý tím, že byl prvním králem po založení Izraelského království, kolem roku 1020 před naším letopočtem. Z Izraele však udělal nejmocnější stát v regionu, výrazně rozšířil země a proslavil je krále Davida, který žil kolem let 1004-965. PŘED NAŠÍM LETOPOČTEM. Právě v letech jeho vlády skončily konfrontace s obyvateli Středozemního moře a hranice starověkého Izraele se rozšířily od břehů Rudého moře k Eufratu, Jeruzalém byl uznán za hlavní město státu a všech 12 kmeny Izraele sjednocené.
Král David byl nahrazen jeho synem Solomonem, který žil a vládl kolem roku 965-930. PŘED NAŠÍM LETOPOČTEM. Hlavním úkolem vlády krále Šalamouna bylo nejen zachovat bohatství získané jeho otcem, ale také je zvětšit. Šalamoun ve své politice spoléhal na ekonomický růst, výstavbu nových a posilování starých měst. Kromě toho se král ujal kulturyživot státu. Z jeho iniciativy byl postaven Jeruzalémský chrám, který se v budoucnu stal centrem nejen náboženského, ale i národního života Izraelců. Vláda krále Šalamouna je jednou z nejjasnějších etap ve vývoji izraelských dějin.
Babylon a zničení jeruzalémského chrámu
Historie by ale nebyla historií, kdyby po závratných úspěších nenásledovaly drtivé pády. Smrt krále Šalamouna vedla k násilnému povstání, které rozdělilo stát na dvě království. První část je severní, s hlavním městem v Samaří, druhá část je jižní – Judea s hlavním městem Jeruzalémem. Severní Izrael existoval asi 200 let, ale v roce 722 př. n. l. Asýrie tuto část dobyla. Judské království zase slavilo 350 let nezávislosti, ale v roce 586 př. n. l. upadlo pod tlak Babylonu. Obě části byly dobyty a výsledkem bylo zničení jeruzalémského chrámu, který nechal postavit král Šalamoun jako symbol jednoty národů. Obyvatelé severního Izraele byli vyhnáni a obyvatelé starověké Judey byli zajati králem Nabuchodonozorem. V historii se této události říkalo babylonské zajetí. Navzdory tomu, že židovská státnost skončila, začala židovská diaspora a právě po těchto událostech se judaismus začal rozvíjet jako náboženství a způsob života mimo starověký Izrael. Za to je třeba poděkovat pouze Židům, kteří, přestože byli rozptýleni po celém světě, dokázali zachovat svou historii, tradice a identitu.
Získání zpět půdy a přestavba chrámu v Jeruzalémě
První Návrat Židů se odehrál v roce 538 př.nl. V té době se asi 50 000 Židů v čele se Zerubábelem na příkaz perského krále Kýra, který dobyl Babylón, vrátilo zpět do Izraele. Druhý Návrat proběhl téměř okamžitě po Prvním, v čele s písařem Ezrou, výsledkem přesídlení byla určitá samospráva, kterou dostali Židé, kteří se usadili ve své rodné zemi. Právě v této době Izraelité přestavěli jeruzalémský chrám. Štěstí židovského národa však netrvalo dlouho: v roce 332 př. n. l. vstoupila do země vojska Alexandra Velikého, který podrobil starověký Izrael Sýrii. Židovský národ si zachoval pouze náboženskou nezávislost.
Římská vláda, král Židů a zničení Jeruzaléma
Hasmoneovská povstání donutila Seleukovce uznat nezávislost Judeje a po jejich pádu byl židovský stát konečně oživen, ale klid netrval dlouho. Vznik Římské říše vedl k přeměně země Izrael na provincii Říše a Herodes se stal hlavou státu v roce 37 př.nl.
Počátek naší éry – narození, kázání, odsouzení, ukřižování a vzkříšení krále Židů, Ježíše Krista. A po smrti Heroda bylo území Izraele naplněno krutými bitvami, v jejichž důsledku byl Jeruzalém zcela zničen. Řím začal zcela ovládat Judeu a v roce 73 byl stát zcela přejmenován na Palestinu.
Křesťanství
Po nastolení křesťanství v Evropě se starověký Izrael stal skutečně Svatou zemí, protože vše tam bylo spojeno s Ježíšem Kristem. Židům bylo zakázáno vkročit na jeruzalémskou zemi, s výjimkou jediného dne v roce, kdy bylo dovoleno truchlit nad zničením chrámu.
Arabové, křižáci, mamlúkové, Osmani
Pro Izrael však hodina klidu a míru nenastala. Již v roce 636 vpadli na území státu Arabové a dobyli ho. Vládli zemi Izrael 500 let a Židům byla nabídnuta náboženská svoboda, za kterou museli platit daň z víry.
Arabům se však také nepodařilo udržet moc a zajistit bezpečnost židovského národa. V roce 1099 dobyli křižáci Jeruzalém a zničili obrovskou část obyvatelstva. To vše bylo vysvětleno tím, že dobyvatelé přišli do Svaté země, aby osvobodili Boží hrob od nevěřících. Moc křižáků skončila v roce 1291 muslimským vojenským panstvím, které v té době vládlo v Egyptě. Mamlukové přivedli Judské království do stavu úplného úpadku a v roce 1517 bez velkého odporu darovali zemi Osmanské říši.
Konec Osmanské říše a britského mandátu
Postavení Židů v oněch dobách nebylo zrovna depresivní. Již v polovině 19. století se Jeruzalém, na jehož území převažovalo židovské obyvatelstvo, ukázal jako přelidněný. Proto byli Židé nuceni začít stavět nové čtvrti mimo hradbyměsto, což byl počátek vzniku Nového města. Izraelský lid oživil hebrejštinu, rozvinul sionismus. Již v roce 1914 se počet obyvatel přiblížil hranici 85 tisíc. V roce 1917, kdy do země vstoupila britská armáda, skončila vláda Osmanské říše, která trvala nejméně čtyři století. V roce 1922 získala Británie od Společnosti národů mandát vládnout Palestině. Ta na mezistátní úrovni uznala spojení Židů s Palestinou (jak se země v té době nazývala). Británie stála před úkolem vytvořit židovský národní domov – Eretz Israel. To vedlo k vlně návratu repatriantů do vlasti. Na jednu stranu takové hnutí mělo urychlit obnovu Izraele, na druhou stranu se proti tomu ostře postavili Arabové, kteří považovali Palestinu pouze za svou zemi.
Proto v roce 1937 Velká Británie předložila návrh na rozdělení území země na dva státy. Na jedné straně měli žít Židé, na druhé Arabové. Tento návrh však vyvolal i bouři nevole mezi Araby, kteří začali své území bránit již za použití zbraní. Brzy však začala druhá světová válka, která všechny rozbroje zatlačila do pozadí. Po monstrózní a nejtěžší katastrofě se otázka vytvoření samostatného státu pro Židy stala obzvláště akutní. Roztroušeni po celém světě se museli usadit na území svého státu beze strachu z odvety proti sobě. Takže 14. května 1948 podle plánu na rozdělení Palestiny, který byl přijat OrganizacíOrganizace spojených národů bylo oficiálně vyhlášeno založení Státu Izrael. David Ben-Gurion se stal prvním prezidentem.
