Tak extrémně zajímavý fenomén, jako jsou onomatopoická slova nebo onomatopoje, najdeme téměř ve všech jazycích světa, ale z nějakého důvodu je toto téma často obcházíno při studiu mateřských i cizích jazyků. V hodinách ruského jazyka jsou tato slova zmíněna mimochodem, pouze při studiu citoslovcí. Tyto dvě skupiny mají podobnosti, například problémy s tvorbou slov.
Rozlišení citoslovcí od onomatopoje je velmi snadné: první vyjadřují city, aniž by je pojmenovávali – „ach“, „ach“a tak dále. A onomatopoická slova napodobují nějaký zvuk, například „tleskat“, „cvaknout“, „mňau“atd. Taková imitace samozřejmě není dokonalá, ale zpravidla je pro rodilé mluvčí srozumitelná bez dalších vysvětlení. Je také zajímavé, že onomatopoje, která ve skutečnosti není plnohodnotným slovním druhem, nese určitou sémantiku, to znamená, že tento „soubor zvuků“není zbaven určitého významu. Navíc se sémantika onomatopoje nemění vv závislosti na kontextu, zatímco význam citoslovce lze přesně určit pouze v závislosti na intonaci a jazykové situaci.
Onomatopoická slova jsou však velmi důležitá, a to jak v ruštině, tak v jiných jazycích. Právě s onomatopojou se začíná tvořit řeč a srovnávání předmětů, jevů, živých bytostí se slovy, která je označují. Například, mnoho malých dětí bude označovat pád jako „třesk“a auto jako „pípnutí“. Navíc se někdy taková slova stávají samostatnými částmi řeči, což je zvláště patrné na příkladu angličtiny.
Je zvláštní, že téměř všechny zvuky světa lze vložit do onomatopoických slov. Příklady jsou velmi jednoduché - každé dítě napodobí bzučení včely nebo šustění trávy, štěkot psa a bečení ovce. Pravda, v různých jazycích to bude znít úplně jinak, což se zdá být zajímavým rysem tohoto fenoménu.
Ekvivalent ruského „vrána“ve francouzštině je „cocorico“a v angličtině je „cock-a-doodle-doo“. Japonské kočky navíc mňoukají docela jinak než italské. Předpokládá se, že důvodem je složitá povaha tvorby původních zvuků. Vzhledem k tomu, že lidský řečový aparát nedokáže dokonale přenést všechny různé druhy šustění, vrzání, šelestu a bzučení, jediným východiskem je přibližně simulovat je, přičemž za základ vezmeme pouze některou charakteristickou část zvuku. Navíc existuje i subjektivní vnímání jednoho a téhožstejný zvuk od různých lidí, proto
onomatopoická slova v různých jazycích se od sebe liší, ale zároveň mají určitý společný základ.
Angličtina z hlediska použití onomatopoje je nesmírně zajímavá, protože se v ní hojně používají. Zvuk bzučení - bzučení - přešel na podstatné jméno a sloveso s podobným významem, totéž se stalo se zvukem syčení - syčení. A takových anglických slov odvozených z onomatopoeia existuje velké množství. Mimochodem, v ruštině existují také případy, kdy se onomatopoická slova mění na samostatné části řeči, ale většina z nich patří do internetového slangu.
