Kalifornský záliv je součástí Tichého oceánu. Nachází se v severozápadním Mexiku a je ohraničeno poloostrovem Baja California a státy Sonora a Sinaloa. Jeho délka je 1126 km a šířka se pohybuje od 48 do 241 km. Rozloha zálivu je asi 177 000 m2. km. V jeho vodní ploše je asi 900 ostrovů, včetně Angel de la Guarda a Tiburon, největšího v Mexiku. Ze severu se řeka Colorado vlévá do Kalifornského zálivu a podél břehů se nachází několik přístavních měst střední hodnoty.
Historie
Kalifornský záliv se začal formovat asi před 130 miliony let v druhohorní éře, kdy se v důsledku tektonické poruchy začala oddělovat pevnina, z níž se nakonec stal poloostrov Baja California. pevnina. Přibližně před 4,5 miliony let tato vodní plocha konečně vznikla, ale od té doby se poloostrov posunul o dalších 650 km. Předpokládá se, že při pohybu rychlostí 4 až 6 cm za rok se za několik milionů let zcela odtrhne od kontinentu a ze zálivu se stane úžina.
V roce 1533Poloostrov a záliv náhodně objevil dobyvatel Mexika Hernan Cortez, po kterém v roce 1539 dostala kalifornská vodní plocha své druhé jméno - Cortezovo moře. Conquistadoři věřili, že bájný Anianský průliv se nachází na jeho severní části a spojuje Tichý oceán s Atlantikem.
Motor Melchior Diaz prozkoumal severní pobřeží v roce 1540 a objevil ústí Colorada, ale mylné představy o průlivu přetrvávaly v zeměpisných spisech až do 17. století. Cortes si ze své cesty přivezl nějaké perly, které byly později těženy v průmyslovém měřítku, dokud neznámá choroba v letech 1936-1940 nezabila perlorodky.
Na pobřeží zálivu byly základny anglických, francouzských a nizozemských pirátů, které zmizely po konečném dobytí Baja California Španěly v roce 1697. Ekonomický rozvoj regionu začal po založení v roce 1768 františkánské misie na pobřeží Tichého oceánu. V roce 1821 se záliv stal součástí nezávislého státu Mexiko (od té doby je zobrazen na mapě světa) a na konci mexicko-americké války v letech 1846-1848 vláda USA souhlasila s opuštěním poloostrova a úzký pruh země na severním pobřeží za tímto venkovským zálivem, díky kterému zůstává Cortezovo moře zcela mexické. Dnes na jeho březích žije 8 milionů lidí.
Klima
Podnebí zálivu je subtropické s výraznými sezónními výkyvy. V létě dosahuje teplota vzduchu 30 °C, v zimě na severu klesá na průměr9°C, ale jsou i mrazíky. Průměrná teplota vody je 24°C (až 30°C v létě a až 16°C v zimě). V severní části zálivu se od října do května vyskytují slabé deště, zatímco na jihu se v létě vyskytují tropické bouře.
Hloubka
Průměrná hloubka je více než kilometr, ale dno zálivu je proříznuto hlubokými příkopy, dosahujícími 3400 metrů. V severní části vodní plochy, zejména v oblasti ústí řeky Colorado, jsou pozorovány devítimetrové přílivy, jedny z nejvyšších na planetě.
Fauna
Kalifornský záliv má výjimečnou rozmanitost fauny, a proto tato oblast, která je přirozenou laboratoří pro studium mořského života, dostala od Jacquese-Yvese Cousteaua jméno „Světové akvárium“. Bylo zde nalezeno asi 40% všech druhů mořských savců planety a třetina zástupců rodiny kytovců. Je to také jediné místo na světě s podvodními pískovými vodopády.
Celkem existuje 36 druhů mořských savců, 31 kytovců, pět ze sedmi druhů mořských želv, více než 800 ryb, z toho 90 endemických, 210 ptáků a více než 6 000 bezobratlých záliv.
Flóra má 695 druhů rostlin, z nichž 28 je endemických. Každou zimu v zátoce migrují velryby šedé. Kromě nich mezi stěhovavé druhy patří keporkaci a vorvani. A někdy ve vodách zálivu plavou obří modré velryby. Nejznámějším a zároveň málo prozkoumaným endemitem je sviňuch kalifornský neboli vaquita, nejmenší z nichrodina, jejíž délka nepřesahuje jeden a půl metru. Tento druh, objevený v roce 1958, je kriticky ohrožený.
Význam zálivu
Kalifornský záliv má komerční význam. Je velmi rozsáhlý, protože 77 % rybolovu v Mexiku je v Tichém oceánu a 80 % z toho v Cortezově moři. V poslední době obecně nepříznivé změny životního prostředí negativně ovlivnily rybolov, zejména snížení průtoku řeky Colorado, jejíž vody jsou odváděny pro zavlažování. Dalšími problémy jsou nadměrný rybolov, který ztěžuje obnovu populací, a vlečné sítě při dně.
Ostrovy
Než budete mluvit o ostrovech, musíte si zapamatovat, ke kterému oceánu Kalifornský záliv patří. Samozřejmě do Pacifiku. Ostrovy, z nichž většinu tvoří skály, jsou hnízdištěm velkého počtu ptáků a důležitým koridorem pro stěhovavé druhy, jejichž počet dosahuje až 50 %. Mezi ptáky nejsou žádní endemičtí zástupci.
Podnebí ostrovů je suché, podobné Sonorské poušti. Mezi ostrovní flórou v oblasti takové oblasti, jako je Kalifornský záliv (snadno ji najdete na mapě), převládají kaktusy a další sukulenty. Na některých ostrovech jsou bažiny a podél východního pobřeží Tiburonu se táhnou nízké mangrovové lesy. Fauna těchto suchozemských oblastí je zastoupena především plazy, kterých je 115 druhů, tedy přibližně 10 %.herpetologická diverzita Mexika. Největší suchozemští savci jsou kojoti a malí černoocasí jeleni.
15. července 2005 byla část zálivu a ostrovů (5 % území) zařazena na seznam světového dědictví UNESCO, protože biologická rozmanitost regionu je srovnatelná s Galapágskými ostrovy a Velkým bariérovým útesem. Celkem je zde devět chráněných oblastí, z nichž 25 % tvoří ostrovy a 75 % pobřežní. Politická situace v zemi a odpor k rybářským kampaním nedovolují zabrat větší území pod ochranu.
Turistika
Kalifornský záliv je oblíbená mezinárodní turistická oblast s prosperujícím průmyslem. Ročně přiláká asi dva miliony lidí, kterým jsou nabízeny pláže, potápění ve vodách známých svou průhledností. Rybaření, windsurfing, jízda na kajaku, archeologie, cyklistika, pěší turistika a výlety na koni, pozorování velryb, návštěva mnoha civilizací nedotčených zákoutí. Existují i jiné typy ekoturistiky.
Mexiko je dobře viditelné na mapě světa a zátoku lze také snadno najít. Abyste se na toto místo dostali, můžete si udělat dlouhou nebo krátkou cestu, ale rozhodně musíte vědět, že emoce po návštěvě zůstanou nezapomenutelné.
