Rozmanitost obojživelníků, jejich význam v přírodě a pro člověka, vlastnosti těchto zvířat – o tom všem se dozvíte při čtení článku. Obojživelníci jsou jinak známí jako obojživelníci. Vyvinuli se z předchůdců podobných rybám ve svrchním devonu, asi před 350 miliony let. V té době byly rozsáhlé močály, porostlé kapradinami podél břehů, opuštěné a byly ideálním prostředím pro jejich rozvoj prvních suchozemských živočichů, kteří ještě nebyli schopni zadržovat vlhkost v těle.
První obojživelníci
Vůbec to nebylo hned, co se objevily všechny moderní druhy obojživelníků. Fotky starověkých zvířat bohužel ne. Museli vypadat velmi působivě. Paleontologický materiál ukazuje, že první obojživelníci připomínali obří mloky s protáhlou hlavou a dobře vyvinutým ocasem. Tato zvířata, dosahující délky více než 1 m, se pohybovala pomalu a nemotorně a s obtížemi se plazila z jedné nádrže do druhé. Poměrně velké množství obojživelníků se již vyskytuje v karbonu. Ale všichni vedli sedavý způsob života, téměř bez zkušenostížádná konkurence jiných zvířat, protože potravy bylo dostatek.
Potíže s adaptací
Současná rozmanitost a význam obojživelníků se vyvíjely po dlouhou dobu. Přechod z vodní do suchozemské existence způsobil těmto zvířatům mnoho problémů. Obojživelníkům trvalo miliony let, než vyvinuli potřebné adaptace. Ve skutečnosti se celá paleta obojživelníků vyznačuje tím, že se tito živočichové nedokázali plně adaptovat na těžší podmínky suchozemského prostředí a stále potřebují vodní prostředí pro rozmnožování. Pro lepší pohyb si obojživelníci vyvinuli lehkou kostru a silné svaly k překonání gravitace. Končetiny prvních obojživelníků byly krátké, mohutné a široce rozmístěné, i když již pětiprsté. Obojživelníci používali k dýchání párové vzduchové vaky neboli plíce.
Moderní obojživelníci
Z mnoha skupin obojživelníků, které kdysi existovaly, se dochovaly pouze tři řády: Anura (žáby a ropuchy), Urodela (mloci a mloci) a Apoda (červi - protáhlé slepé nory). Existuje více než 2500 druhů žab a ropuch. Různé obojživelníky patřící k Anuře se přizpůsobily životu nejen v blízkosti vodních ploch, ale také v tropických pralesích, stepích a dokonce i pouštích.
Charakteristika žab a ropuch
Společným znakem všech žab a ropuch je vývoj s úplnou přeměnou (metamorfóza). Všechny mají hlasový aparát, ale svého plného rozvoje dosáhne pouze u samců, kteří volají a přitahujísamice v období páření nebo při vyděšení. Charakteristické krákavé zvuky se získávají v důsledku vibrací hlasivek - spárovaných záhybů sliznice hrtanu. Vzduch prochází kolem nich do plic během nádechu a zpět z plic do hlasových vaků umístěných pod ústy. Téměř všechny žáby a ropuchy mírného pásma míří k vodě na jaře. Volí správný směr, řídí se speciálními receptivními buňkami – osmoreceptory umístěnými v dutině ústní. Z neznámých důvodů je pro obojživelníky atraktivní jen několik vodních ploch a v období rozmnožování se v nich shromažďuje velké množství žab a ropuch. Samci jsou obvykle první a volají samice pářením.
Kůže obojživelníků
V larválních stádiích žáby, ropuchy, čolci a mloci dýchají ve vodě s vnějšími žábrami, které mizí během metamorfózy. Dospělé žáby mohou dýchat třemi způsoby. Při vysoké úrovni aktivity provádějí tento proces s plícemi a ústní dutinou a během hibernace - s povrchem kůže. Na vzduchu je vlhkost pokožky udržována sekretem slizničních žláz. Jedovaté žlázy jsou také umístěny v kůži, zvláště dobře vyvinuté u tropických žab z rodů Dendrobates a Phyllobates. Jihoameričtí indiáni mazali šípy, kterými lovili ptáky a opice jejich silným jedem.
Mnoho jedovatých obojživelníků je pestře zbarvených jako varování pro predátory. Maskovací zbarvení je rozšířené i u obojživelníků. Pigmentové buňky (typ 3) umístěné v kůži, zahušťující nebo rozptylující pigment, způsobují změnuzbarvení.
Mloci a mloci
Mloci a mloci (jeden z nich je na fotografii výše) se od původního typu stavby obojživelníků odchylovali méně. Tvarem těla připomínají ocasatí obojživelníci ještěrky. Mají dobře definovanou hlavu. Dospělá zvířata a larvy jsou si navzájem velmi podobní a úplná metamorfóza charakteristická pro žáby a ropuchy se u ocasatých obojživelníků nevyskytuje. Je známo 8 čeledí ocasatých s přibližně 225 druhy. Stejně jako žáby a ropuchy se obvykle rozmnožují ve vodě. Hnojení u těchto zvířat je vnitřní. Samec vylučuje spermatofor, který samice zachytí kloakou. Většina ocasatých klade vejce.
Páření čolků a mloků
V období rozmnožování získávají samci čolků jasné barvy, které hrají důležitou roli v jejich energickém páření. Někteří mloci se vyznačují neotenií – kdy si dospělí jedinci zachovávají typické znaky larvální organizace: vnější žábry, průhlednou, mírně pigmentovanou kůži atd. V důsledku pedogeneze zvíře pohlavně dospívá ve fázi larvy. Příkladem tohoto druhu je axolotl (larva Ambystoma mexicanum) zobrazený na fotografii výše.
Červi
Červi jsou nejmenší a nejméně prozkoumanou skupinou obojživelníků. Mnoho z nich vede život v norách. Končetiny těchto zvířatchybějící. Zajímavým primitivním znakem cecilianů je zachování šupin v kůži. Oči jsou značně redukované, jejich funkci částečně nahrazují speciální hmatová chapadla, pomocí kterých živočichové korigují svůj pohyb v podzemí. Nejznámější je rybí had cejlonský (Ichthyophis glutinosus), poprvé popsán koncem 19. století. Jeho fotografie je uvedena výše.
Jihoamerický cecilian je typický beznohý obojživelník. Je slepá, žije pod zemí a pravděpodobně se živí červy. Tento druh je rozšířen pouze v subtropických a tropických oblastech. Jihoamerický cecilian inkubuje svou snůšku. Zvíře dosahuje délky 50 cm.
Takže jsme stručně popsali rozmanitost obojživelníků. Dalším zajímavým tématem je role obojživelníků v přírodě a lidském životě. Zveme vás, abyste si přečetli, proč jsou tato zvířata tak důležitá.
Význam obojživelníků
V té či oné míře je celá řada obojživelníků pro lidi užitečná. Jejich význam je velmi vysoký především proto, že se živí mnoha druhy škodlivých bezobratlých (hmyz a jeho larvy včetně komárů; měkkýši aj.). Tito a další bezobratlí poškozují lesní a zemědělské plodiny. Kromě toho mohou přenášet nemoci u domácích zvířat nebo lidí.
Pokračujeme v popisu rozmanitosti a významu obojživelníků a poznamenáváme, že potravní předměty u suchozemských obojživelníků jsou obvykle rozmanitější než ty, které vedou vodní životní styl. Za den v průměru jedna obyčejná žábapožírá 6 pro člověka škodlivých bezobratlých. Pokud je počet těchto obojživelníků 100 jedinců na 1 ha, mohou během letní aktivity zničit více než 100 tisíc škůdců. Obojživelníci často jedí bezobratlé, kteří mají nepříjemnou chuť nebo zápach. Obojživelníci loví v noci a za soumraku. Jejich užitečná aktivita je však celkově malá, protože jen na několika místech dosahují dostatečného počtu. Pulci, vejce a dospělci obojživelníků, kteří vedou především vodní život, jsou potravou mnoha komerčních ryb, volavek, kachen a dalších ptáků. Obojživelníci navíc v létě tvoří významnou část jídelníčku řady kožešinových zvířat (tchoř, norek aj.). A vydry jedí žáby i v zimě.
V některých oblastech (Amerika, jihovýchodní Asie, Itálie, Francie) lidé používají k jídlu některé obojživelníky (žáby, mloci). Například ve Spojených státech existují farmy, kde se volské žáby chovají (foto výše). Prodávají se pouze zadní končetiny a jatečně upravená těla jsou krmena hospodářským zvířatům. Svého času se na Ukrajině lovily i zelené žáby. Byli chováni pro export v nivách a ústích Dunaje. Jejich počet však rychle klesal a jejich těžba byla zastavena.
V mírných zeměpisných šířkách je počet obojživelníků malý, proto je nutné je chránit. Rozmanitost obojživelníků a jejich ochrana je klíčem k ekologické rovnováze.
