Navzdory skutečnosti, že od chvíle, kdy Howard Carter nalezl Tutanchamonovu hrobku, uplynulo téměř sto let, zájem o objev tohoto anglického archeologa nepolevil. Svědčí o tom nekonečné fronty na výstavy exponátů ze slavné hrobky, pravidelně pořádané v největších muzeích světa. To není překvapivé, protože se jedná o nejvýznamnější nález, jaký byl kdy v Egyptě učiněn.
Howard Carter, biografie budoucího vědce
V roce 1874 se ve velké rodině tehdy slavného anglického malíře zvířat Samuela Cartera, který žil v okrese Norfolk, narodil syn, který dostal jméno Howard. Když dítě vyrostlo, otec vynaložil veškeré úsilí, aby mu poskytl domácí vzdělání, což mu umožnilo zaujmout důstojné místo ve společnosti. Když Samuel objevil u svého syna schopnost kreslit, pokusil se mu vštípit dovednosti v tomto umění.
Díky spojení svého otce s vědeckým světem se sedmnáctiletý Howard Carter poprvé zúčastnil archeologické expedice do Egypta, kterou vedl přední egyptolog té doby Flinders Petrie. Bylo mu svěřenopovinnosti kreslíře, které mladému muži umožnily vstoupit do těsného kontaktu s předměty minulých dob a pocítit vzrušující pocit objevování. Tento výlet byl také vynikající školou pro budoucího archeologa.
Začátek vědecké kariéry
Od té doby byl Carterův život zcela zasvěcen studiu starožitností ukrytých v písku údolí Nilu. Dva roky po svém vědeckém debutu na Petriho expedici se stává členem dalšího velkého projektu realizovaného Egyptskou archeologickou nadací. Jednalo se o výzkumné práce prováděné v terasovitém pohřebním chrámu královny Hatšepsut na západě Théb. Byli to oni, kdo přinesl mladému vědci první slávu.
Sláva, kterou získal ve vědeckých kruzích, umožnila Carterovi v roce 1899 zaujmout docela slušné místo ve společnosti a stát se generálním inspektorem egyptského ministerstva pro starožitnosti. Do tohoto období patří řada objevů, které učinil, z nichž nejznámější lze nazvat hrobkou Saint-Nef v Cournay.
Tak vysoký post zastával až do roku 1905, kdy byl nucen rezignovat – podle jedné verze v důsledku konfliktu s jedním z vlivných představitelů tisku, podle druhé poté, co slavně zpacifikoval společnost opilých Francouzů, kteří se rvali na území jednoho z historických komplexů. Po přerušení své administrativní činnosti archeolog Howard Carter nepřestává vědecký výzkum a věnuje se malbě.
Začátek spolupráce s Lordem Carnarvonem
V novém roce 1906 došlo k události,která do značné míry určila další osud Cartera a předurčila hlavní objev jeho života. Na jednom ze setkání Britské vědecké společnosti byl Howard představen amatérskému archeologovi a sběrateli starožitností Lordu Carnarvonovi, který se stal jeho přítelem a sponzorem na mnoho let.
Noví přátelé dostali oficiální povolení k provádění vykopávek až v roce 1919, kdy skončilo období koncese bývalého producenta vědeckého výzkumu v této oblasti T. Davise. Do této doby se několika generacím archeologů podařilo kopat v Údolí dívek a věřilo se, že jeho zdroje byly zcela vyčerpány. Argumenty skeptiků však Cartera nepřesvědčily. Detailní studium údolí ukázalo, že je v něm stále dost míst, kterých se vědci nedotkli. Jednalo se většinou o oblasti pokryté vrstvou suti, která zbyla z předchozích vykopávek.
Carterovy vědecké hypotézy
Porovnáním nálezů předchozích mumií nalezených v Údolí dívek s informacemi, které měli vědci o možných zdech pohřbech, Howard Carter dospěl k závěru, že v zemi zůstala další mumie, která nebyla nalezena a zřejmě největší zájem vědců. Tak jako astronom před objevením nové hvězdy dalekohledem teoreticky dokazuje její existenci na papíře, tak Carter na základě dříve nashromážděných poznatků uvěřil v existenci zdejší neznámé hrobky. Jednoduše řečeno, než našel hrobku Tutanchamona, Carter na to přišel.
Aby se však úvahy, byť sebepřesvědčivější, proměnily vskutečně hmatatelné výsledky, bylo potřeba udělat hodně práce a odvedl ji hlavně Carter. Jeho společník se omezil na všeobecnou kontrolu probíhajících vykopávek a jejich financování. Musíme mu dát, co mu patří – bez jeho peněz a bez Carterovy energie by svět už dlouho neviděl poklady Tutanchamona.
Začátek cvičení
Vědcům se přidala složitost a brzy vypukla první světová válka. Vykopávky v tomto období, i když byly prováděny, byly epizodické a s dlouhými přestávkami. Jako muž odpovědný za vojenskou službu nemohl Carter věnovat všechen svůj čas své milované práci. Velkou překážku v práci ve válečných letech vytvářeli vykradači hrobů, kteří stupňovali své akce. Využili toho, že kvůli nepřátelství stát oslabil kontrolu nad ochranou starověkých památek, bez okolků je hostili, čímž ohrožovali život a bezpečnost badatelů.
Pouze v roce 1917 bylo možné začít s čištěním dna Údolí panen od vrstev suti, které se zde nahromadily za staletí staré období. Pro vykopávky si vybrali místo omezené třemi hrobkami: Ramses II, Ramses VI a Mernept. Během následujících čtyř let práce, prováděné s velkým úsilím a vyžadující mnoho tisíc liber, nepřinesly žádné hmatatelné výsledky.
Poslední pokus
Neúspěchy, které v posledních letech sužovaly archeology, dohnaly lorda Carnarvona k zoufalství. Pozval v létě 1922 společníka na svůj rodinný statek a oznámil mu záměr dokončit dílo, které zjevně neslibovalo nic jiného než výdaje. Pouze Carterovo vroucí přesvědčení dokázalo zachránit Carnarvona před zbabělým činem a přesvědčit ho, aby prodloužil koncesi na další sezónu.
Na konci října 1922 Howard Carter (fotografie z tohoto období je uvedena na začátku článku) obnovil práci. K úplnému vyčištění dna Údolí dívek bylo nutné odstranit zbytky chatrčí dělníků, kteří zde ve starověku pracovali na stavbě hrobky Ramsese VI. Jejich základy vyčnívaly z písku na velké ploše. Tato práce trvala několik dní, ale jakmile byla dokončena, byly na místě jedné z budov objeveny kamenné schody, které sahají hluboko do země a zjevně nebyly nikdy předtím vykopány.
Tajemné schody
Vše nasvědčovalo tomu, že před nimi byl vchod do nějakého dříve neznámého pohřebiště. V očekávání štěstí pokračovali v práci s dvojnásobnou energií. Brzy, když vyklidili celou horní část schodiště, ocitli se archeologové před zazděným vchodem do hrobky. Carter viděl, že na omítce dveří byli jasně vidět balzamovací bohové v podobě šakalů, stejně jako svázaní zajatci, což bylo znamením královských pohřbů.
Je zvláštní poznamenat, že v předchozích letech byl Carter dvakrát poblíž těchto tajemných dveří, ale v obou případech svou šanci promarnil. Poprvé se tak stalo, když zde v rámci výpravy T. Davise vykopával a on, protože se nechtěl bortit se zbytky kamenných chatrčí, nařídil přesunout dílo jinam. Příště se to stalo, když před pěti lety Carter sámchtěl je zbourat, protože by to turisty připravilo o možnost vyfotit se v těchto malebných ruinách.
První radost z objevování
Jakmile u tajemných dveří s neporušenými pečetěmi, Carter do nich prorazil malou díru a vlepil dovnitř lucernu, aby se ujistil, že chodba je pokryta staletou vrstvou suti a trosek. To dokázalo, že lupiči sem nemohli zavítat a možná se před nimi hrobka objeví ve své původní podobě.
Navzdory všem vzrůstajícím pocitům – radosti z nálezu, netrpělivosti dostat se dovnitř a pocitu blízkosti objevu – Carter udělal to, co od něj výchova pravého anglického gentlemana vyžadovala. Protože jeho společník lord Carnarvon byl v tu chvíli v Anglii, Howard Carter se neodvážil vstoupit do hrobky bez někoho, kdo financoval všechny ty roky práce. Nařídil znovu zaplnit vchod do hrobky a poslal naléhavý telegram do Anglie, ve kterém informoval svého přítele o dlouho očekávaném nálezu.
Čekání na lorda Carnarvona
Fáma o objevení dříve neznámého pohřbu se rychle rozšířila po okrese a dala vzniknout problému, který musel sám Howard Carter před příchodem lorda vyřešit sám. Hrobka je místo, kde se nachází nejen mumie, ale i poklady s ní pohřbené. Takové cennosti se přirozeně stávají návnadou pro lupiče, kteří jsou schopni jakéhokoli zločinu, aby je získali. Proto se vší naléhavostí vyvstala otázka, jak chránit šperky a sebe před nežádoucími návštěvníky. S tímSchody vedoucí ke dveřím byly nejen zakryté, ale nahromaděné těžkými kamennými úlomky a poblíž byla umístěna 24hodinová stráž.
Konečně dorazil lord Carnarvon 23. listopadu a v jeho přítomnosti byly schody znovu vyčištěny od trosek. O dva dny později, když byly dokončeny všechny přípravy a načrtnuta a vyfotografována těsnění na dveřích, začali rozebírat zazděný vchod do hrobky. V tomto okamžiku bylo zřejmé, že to, o čem Howard Carter dlouhá léta snil, se stalo skutečností – před ním byla hrobka Tutanchamona. Svědčí o tom nápis na jedné z pečetí.
Našel Howard Carter druhé dveře
Tutanchamon ze snů se stal skutečností. Byl jen pár kroků od něj. Když byla bariéra na jejich cestě odstraněna, ve světle luceren badatelé spatřili nakloněnou úzkou chodbu, také zaneřáděnou sutinami a vedoucí přímo do pohřební komory. Arabové najatí k provádění vykopávek ho osvobodili vynášením zeminy v proutěných koších. Konečně nadešel hlavní okamžik. Ráno 26. listopadu stáli archeologové před druhými dveřmi, které rovněž uchovávaly starověké pečeti Tutanchamona.
Když byl odstraněn poslední koš se sutinami, Carter vyřízl otvor v horní části dveří a umožnil do něj vložit sondu. Kontrola ukázala, že prostor za dveřmi je zcela volný. Pomocí baterky se Carterová podívala dovnitř. To, co viděl, předčilo všechna očekávání. Otevřela se před ním místnost, která vypadala jako muzejní síň. Byla plná těch nejúžasnějších předmětů, mnoha z nichkterou vědci viděli poprvé.
Pokladnice Tutanchamona
Především užaslého archeologa zasáhly tři masivní zlaté postele, matně zářící ve světle lucerny. Za nimi byly černé postavy faraona v celé délce zdobené zlatým lemováním. Zbytek místnosti zaplnily nejrůznější truhly plné drahokamů, precizně zpracované alabastrové vázy a různé ozdoby ze zlata a drahých kamenů. V této pokladnici chyběla jen jedna věc – neobsahovala žádné sarkofágy ani mumii toho, kdo vlastnil všechno to bohatství.
Druhý den byla do hrobky přivedena elektřina, a když byla osvětlena, otevřely se druhé dveře. Nyní museli vědci udělat vážnou a pečlivou práci - všechny objekty za tím musely být vyfotografovány, načrtnuty a jejich umístění bylo přesně vyznačeno na plánu místnosti. Brzy se ukázalo, že pod jednou ze dvou krabic byl tajný vchod do další malé postranní místnosti, také plné vzácných předmětů.
Práce s předměty nalezenými v hrobce
Vše, co Howard Carter objevil, vyžadovalo vědecké zpracování a systematizaci. Proto byli po slavnostním otevření hrobky 29. listopadu 1922 za přítomnosti úředníků přizváni přední odborníci z mnoha vědeckých center světa k práci s exponáty v ní nalezenými. V Údolí dívek se sešli slavní archeologové, epigrafisté, chemici-restaurátoři, umělci a fotografové.
Jen o tři měsíce později, když byly všechny nalezené předměty s patřičnými opatřeními vyneseny z hrobky, začali otevírat třetí dveře objevené během práce. Když byla rozebrána, ukázalo se, že je to to, co Howard Carter předpokládal – hrobka Tutanchamona, nebo spíše jeho pohřební komora.
Mamie, která je stará tři tisíce let
Téměř celý objem místnosti zabírala pozlacená archa dlouhá 5,08 metru, široká 3,3 metru a vysoká 2,75 metru. Uvnitř, jako hnízdící panenky, byly další tři archy menších velikostí jedna v druhé. Když je vědci opatrně rozebrali a vynesli ven, objevil se jim před očima křemencový sarkofág. Po zvednutí víka uvnitř spatřili antropoidní (vyrobenou v podobě lidské postavy) rakev pokrytou zlacením. Jeho víko znázorňovalo samotného Tutanchamona ležícího se zkříženýma rukama.
Uvnitř byly další dvě stejné rakve, přesně zasazené jedna do druhé, takže bylo velmi obtížné je oddělit. Když byli se všemi opatřeními vyvedeni, v posledním z nich našli mumii samotného faraona, který zemřel před více než třemi tisíci lety, zabalenou v rubáších. Jeho tvář byla pokryta zlatou maskou, vyrobenou s mimořádnou dokonalostí a vážící devět kilogramů.
To, co Howard Carter udělal, je považováno za největší objev v historii archeologie. Vládce Egypta, který zemřel v mladém věku a odpočíval v hrobce otevřené vědcem, se okamžitě stal předmětempozornost milionů lidí. Sám Howard Carter získal celosvětovou slávu. Jeho přínos ke studiu dějin starověkého Egypta byl tak velký, že umožnil poskládat obraz pohřebních rituálů z období Říše středu zcela novým způsobem.
