Navzdory tomu, že válka bitevních lodí je již minulostí, nadále obdivujeme tyto ocelové krásky, které dlouhou dobu nesly přezdívku „mistři moří“. Tato železná monstra, která se objevila ve druhé polovině 19. století, vzbuzovala strach a úžas několik desetiletí v řadě. Jednou z posledních takových lodí, která zanechala znatelnou stopu v námořní historii, byla bitevní loď Missouri.
Tento obr byl položen v jedné z newyorských loděnic na začátku impozantního roku 1941 a spuštěn na vodu v lednu 1944. Již během stavby prošel projekt bitevní lodi velmi významnými změnami, což je spojeno se zvláštnostmi vedení nepřátelských akcí německými a japonskými ozbrojenými silami. Zejména značná pozornost byla věnována ochraně munice a věžových děl, což bylo spojeno s velmi reálnou hrozbou ze strany německých a japonských letadel. Maximální tloušťka pancíře lodi dosáhla jednoho a půl tisíce milimetrů, čímž se dosáhloprakticky nezranitelný.
Bitevní loď Missouri měla silnou palebnou pěst, která byla založena na třech 16palcových kanónech. Předtím ani potom žádná válečná loď Spojených států takové zbraně nevlastnila. Loď navíc nesla dvacet 25mm kanónů a 100 protiletadlových děl na ochranu před leteckými útoky. Maximální rychlost lodi byla 35 uzlů, což z ní činí jednu z nejrychlejších ve své třídě.
Bitevní loď "Missouri" se ukázala jako vynikající nejen při srážce s japonskými loděmi a letadly, ale také při útoku na pozemní opevnění.
Posádka tohoto ocelového monstra se tedy zahalila nehasnoucí slávou v bitvách o ostrovy Iwo a Okinawa. Navíc se současnou salvou ze všech děl hlavní baterie vytvořil kolem lodi i uvnitř vakuový vak, takže námořníci a důstojníci nemohli nějakou dobu normálně dýchat.
Bitevní loď Missouri se zapsala do světových dějin nejen svými vojenskými výkony, úžasnými technickými vlastnostmi, ale také tím, že právě na palubě byla otočena poslední stránka této monstrózní katastrofy. 2. září 1945 zde byl podepsán akt kapitulace Japonska, který přijal americký vrchní velitel D. McArthur.
Bojové lodě druhé světové války dokázaly, že v té době určovaly hlavní směry konfrontace v oceánu. Postupem času se však role lodí tohoto typu postupně snižovala. Mnoho z nich dokončilo svédny v docích, rozřezáni na kousky. V tomto ohledu měl náš hrdina štěstí: i přes svůj pokročilý věk měl šanci podílet se na několika dalších společnostech. Zejména v roce 1991 byla bitevní loď Missouri jednou z mála bitevních lodí, ze kterých byly při bombardování Iráku odpalovány rakety. Po splnění své vojenské povinnosti až do konce se hrdý dobyvatel oceánských prostorů vydal na zasloužený odpočinek. Nyní jsou v mořích a oceánech ve službě úplně jiné lodě, ale bez zkušeností jejich hrdinských předků by dnes nebylo žádné námořnictvo.
