Historie Ruska je plná událostí, které významně ovlivnily vývoj země. Mnohé je pro dnešní historiky stále záhadou. Například tzv. Čas potíží, jejichž příčiny spočívaly především ve složité ekonomické situaci Ruska po Livonské válce. Vedlo to k tomu, že v procesu centralizace země stály velké překážky. Dlouhá doba potíží v Rusku trvala 10 let. Země přitom neměla prakticky žádnou příležitost k rozvoji.
Podle V. I. Klyuchevského je Čas potíží indikátorem toho, že naše země neměla rysy skutečného státu. Historik se domnívá, že moc sama o sobě představovala dva principy: cara a dědictví, které nestavěly Rusko jako jediný stát, ale jako majetek, dědictví panovníka. Díky Času potíží byly tyto pozůstatky zničeny a země se vydala na cestu skutečného rozvoje.
Doba potíží, jejichž příčiny se zabývali historiky, měla dosti hluboké důsledky. Po smrti Ivana Hrozného zůstali na trůnu jeho synové Fedor a mladý Dmitrij, který brzy zemřel. Fedor to dlouho nevydržel.trůn a zemřel o sedm let později, což vedlo ke konci vlády dynastie Ruriků.
Po této události se k moci dostal Boris Godunov, jehož vláda byla relativně krátká a vedla k ještě většímu rozdělení moskevské společnosti na válčící komunity. Sám Godunov se vyznačoval zvláštními názory na vládu země: věřil, že problémy souvisely hlavně s zotročením rolníků, a plánoval zrušit nevolnictví, což proti němu silně obrátilo většinu bojarů.
Novému vládci však v přijetí jakýchkoli opatření zabránila ekonomická krize, která vznikla kvůli neúrodě a v důsledku toho hladomoru v Rusku v 90. letech 16. století. Řešení tohoto problému bylo možné nalézt zbavením šlechty řady práv, což bylo v tehdejší době zcela nemožné. Hladomor vyvolal řadu povstání, z nichž největší se odehrálo v roce 1603 na okraji země mezi svobodnými kozáky.
V roce 1605 umírá car Boris Godunov. V této době se na území země začínají objevovat Falešné Dmitry, z nichž každý o sobě mluví jako o přeživším careviči Dmitriji. Historici se domnívají, že šlo o pokusy Poláků o dobytí Ruska. Ostatně Čas potíží, jejichž příčiny spočívají v nesouladu státní moci, byl mimořádně úspěšným obdobím pro intervenci.
Pokus cizinců dobýt Moskvu byl úspěšný. Pod rouškou dohody s vládou Vasilije Šuiského zahajuje i Švédsko vojenské operace proti Rusku a polské jednotky vstupují do Moskvy, opuštěné v panice bojary. A to jen díky rebeliiMinin a Pozharsky, země byla schopna osvobodit svá území od útočníků. Čas potíží v Rusku vedl k těžkým ztrátám.
S největší pravděpodobností to posloužilo jako znamení pro šlechtu a v důsledku rozhodnutí zemského Soboru v roce 1613 nastoupil na trůn šestnáctiletý Michail Romanov, který založil dynastii Romanovců, která vládla Rusko více než tři sta let.
Historie je lucerna, která září z minulosti do budoucnosti. Čas potíží, jehož příčiny historici stále studují, je hořkým příkladem toho, k čemu fragmentace státu vede.
