Afrika je vzdálený a tajemný kontinent, který nedávno odhalil svá tajemství Evropanům. Před několika staletími neexistovaly ani podrobné mapy zachycující horké exotické země ležící na africké pevnině. Historie studia kontinentu je plná zajímavých případů a neobvyklých detailů, které si zaslouží pozornost. Pro jejich pochopení lze sestavit tabulku (studium Afriky bylo prováděno v různých oblastech). Takže bude možné získat obecnou představu o tom, kdo studoval kontinent, a jeho výzkum zvážíme podrobněji.
| Území | Kdo studoval? |
| Východní Afrika |
Charles Jacques Ponce James Bruce |
| Údolí Bílého Nilu | William George Brown |
| Západní Afrika |
Bartholomew Stibs Andre Bru |
| Údolí Nigeru | Mungo Park |
| Angola | Giovanni Antonio Cavazzi |
| Jižní Afrika |
Srpen Frederic Beutler Jan Dantkart Jakob Coetze |
| Madagaskar | Etienne Flacourt |
| Střední Afrika | Egor Kovalevsky |
Cestujte východní Afrikou
V sedmnáctém století neměli Evropané všechny potřebné geografické informace. Studie v Africe se týkaly převážně pouze středomořských zemí. Proto mnoho vědců hledalo na kontinentu další informace. Na konci 17. století spojil francouzský lékař Charles Jacques Ponce Etiopii se Středozemním mořem (než tam Portugalci cestovali jen po Rudé). Poté, co se vědec připojil k jezuitské misi, vyšplhal na Nil, prošel núbijskou pouští a skončil v hlavním městě země, kde vyléčil nemocného panovníka Iyasu Prvního. Jeho další cesta směřovala k Rudému moři, podél kterého podnikl obvyklé portugalské tažení do Dolního Egypta, odkud se vrátil do Francie.
Dalším vědcem, který začal studovat Afriku, byl Skot James Bruce. Zajímavé je, že byl doktor, jako Ponce. Studoval cestu z Alexandrie do Etiopie, cestoval s karavanou Arabskou pouští, navštívil severní pobřeží Rudého moře a dokumentoval pobřeží. Během své lékařské praxe navštívil také jezero Tana. Jeho osobní historie objevování Afriky je popsána v knize Cesty k objevování pramenů Nilu v letech 1768-1773, která vyšla v roce 1790. Vzhled tohoto díla přitáhl pozornost geografů na kontinent a stal se výchozím bodem pro řadu nových studií.
Zkoumání Bílého Nilu
Levý břeh Bahr el Abyaddlouhou dobu to byla pro Evropany „tajemná země“. Bílý Nil byl spojen s Etiopií mnoha obchodními cestami. Prvním Evropanem, který jednu z nich prošel, byl Angličan William George Brown. Chtěl prozkoumat Dárfúr, ale vládce země mu to zakázal. V hlavním městě zvaném El Fasher musel archeolog strávit tři roky, než mu sultán povolil návrat do Egypta. Navzdory těmto omezením pro africký průzkum Brown shromáždil mnoho dat pro cennou zprávu. Až do dvacátých let devatenáctého století byl jeho popis Dárfúru, který se nachází na území moderního Súdánu, jediný.
Západní Afrika
Do osmnáctého století byla Evropanům známa pouze část obklopující povodí Gambie. Zeměpisná poloha a průzkum Afriky se staly předmětem zájmu Angličana Bartoloměje Stibse, který v roce 1723 cestoval o 500 kilometrů dále než dosud prozkoumaná území a dosáhl pohoří Futa Djallon. Zjistil, že Gambie není spojena s Nigerem a začíná někde poblíž. Po jeho cestách angličtí důstojníci Smith a Leach v roce 1732 zmapovali a zakreslili přesné souřadnice řeky. Významně přispěli i Francouzi. Jejich průzkum Afriky se týkal senegalské pánve, jejíž průběh jako kolonizátoři podrobně studovali. Vynikal především André Bru, který byl ředitelem obchodní společnosti. Studoval pobřeží Atlantiku a stal se prvním z Evropanů, kteří se začali snažit proniknout do nitra pevniny.zakládající kolonie. Jeho zprávy zpracoval misionář Jean Baptiste Laba, který na jejich základě napsal knihu Nový popis západní Afriky. Práce byla vydána v roce 1728 a stala se důležitým zdrojem informací o této oblasti.
Zrození Africké asociace
Mnoho vnitřních oblastí kontinentu zůstalo neprozkoumaných dokonce i ve druhé polovině osmnáctého století. Aby bylo možné pokračovat v průzkumu Afriky, byla založena Asociace Josepha Bankse. Musela vyřešit několik problémů. Nejprve bylo nutné najít prameny Bílého Nilu. Za druhé, přesné souřadnice řeky Niger nebyly známy. Za třetí, Kongo a Zambezi byly stejně neprozkoumané. Nakonec stálo za to studovat přítoky velkých afrických řek, abychom objevili možné souvislosti. Nejdůležitější bylo vypořádat se s územím kolem Nigeru. Africká asociace tam proto vyslala několik expedic. Všechny pokusy skončily smrtí cestovatelů nebo prostě k ničemu nevedly.
Scottman Mungo Park byl pozván k výzkumu. Cestoval na východ na koni v doprovodu afrických služebníků. Za úspěch své expedice Mungo vděčí myšlence procházet územími, která ještě nepatřila muslimům. Tak se mu podařilo dosáhnout Nigeru. Po návratu do Anglie vydal knihu „Cesta hluboko do Afriky v letech 1795-1797“, ale některé části mu zůstaly neznámé.
portugalský příspěvek
Seznam lidí, kteří prozkoumali pevninu, zahrnuje lidi zrozdílné země. Studium Afriky prováděli také Portugalci. Jejich úsilí zmapovalo povodí řek Kongo, Kwa a Kwango. Navíc to byli Portugalci, kdo prozkoumával města Angoly – Benguela a Luanda. Zabývá se výzkumem a kazateli-kapucíni. Portugalský král jim umožnil cestovat. Jeden z kapucínů, Ital Giovanni Antonio Cavazzi, prostudoval celou Angolu, načež vydal nejspolehlivější poznámky. Neméně úspěšně Portugalci prozkoumali pánev Zambezi, kde pracovali hledači zlata. Jejich mapy poskytly dobrou představu o této části kontinentu.
Jižní část kontinentu
Historie objevování a průzkumu Afriky v oblasti Mysu Dobré naděje je spojena s Nizozemci. Tam založili osadu nyní známou jako Kapské město. Odtud se hlavní výpravy vydaly do hlubokých oblastí kontinentu. V polovině osmnáctého století se Nizozemcům podařilo zmapovat všechny námořní oblasti. Zvláště pozoruhodná byla výprava Augusta Fredericka Beutlera, který dosáhl řeky Great Cay. Řeku Olifants objevil Jan Dantkart a řeku Orange objevil Jacob Coetze. Na severu Nizozemci objevili dříve neznámou plošinu Great Namkawaland, ale horko jim zabránilo v dalším postupu.
Madagaskar
Bez prozkoumání tohoto ostrova by historie afrického průzkumu nebyla úplná. Otevřeli to Francouzi. Étienne Flacourt podnikl několik úspěšných výprav do vnitrozemí ostrova a v roce 1658 publikoval Historii Velkého ostrova Madagaskaru, kdepodrobně popsal vše, co bylo dříve studováno. Jedná se o nejdůležitější dokument, který je stále považován za velmi významný. V důsledku expedic se Francouzům podařilo získat nadvládu na ostrově a Madagaskar se stal oficiální kolonií.
ruský příspěvek
Mnoho zemí vyslalo expedice na tajemný kontinent. Ruská říše nebyla výjimkou. Průzkum Afriky ruskými cestovateli byl spojen s různými územími. Centrální oblasti studoval Kovalevskij, kterého egyptský vládce pozval k vyhloubení zlatých dolů. Byl v Káhiře, Núbijské poušti, Berbeře a Chartúmu, prozkoumal povodí Tumat a dosáhl jejího horního toku a stal se prvním Evropanem, který se dostal tak daleko. Dalším slavným vědcem byl Tsenkovsky, který studoval údolí Nilu. Do Ruska přivezl úžasnou sbírku přírodovědných exponátů. Afrika také fascinovala slavného Miklouho-Maclaye, který studoval Súdán a Eritreu a současně prováděl zoologický výzkum. Nakonec stojí za zmínku Juncker a jeho cesty v rovníkové části. Žil několik let v divokých kmenech a získával informace o místních obyvatelích, které historie afrických průzkumů předtím ani potom neznala.
