Co je karavan? Při vyslovení tohoto slova si většina z nás představí nekonečnou poušť, řadu těžce naložených velbloudů, řidiče ve volném oblečení, hlavy zabalené v dekách z horka a stopy v písku…
V původní definici je karavana skupina lidí, kteří společně přecházejí poušť nebo step. Ať už to byli obchodníci rozvážející zboží z jedné osady do druhé, ať už to byli poutníci na svatá místa, ať už kočovné kmeny, nebo prostě cestovatelé. Všechny tyto skupiny šly s různými cíli, společně se lidé spojili jen proto, aby nejen dosáhli, ale také přežili.
Karavanové cesty na souši
Karavanové stezky byly původně položeny v oblastech, kde je drsné klima a existuje riziko setkání s nepřátelskými domorodci nebo predátory. Nejznámější z těchto „silnic“byla například „Velká hedvábná stezka“. Bylo položeno ve 2. století před naším letopočtem a spojovalo pobřeží Středozemního moře a Čínu s dalšími asijskými zeměmi.
Velbloudi, osli, muly a koně se používali k přesunu a přepravě zboží. V podstatě samozřejmě velbloudi - jako nejvícnenáročná, odolná a silná zvířata. Je dobře známo, že i v horku africké pouště vydrží dlouho bez vody.
Německý zoolog a cestovatel Alfred Edmund Brehm ve své slavné knize Život zvířat uvádí, že velbloudi
představují největší bohatství nomádských kmenů, které je chovají, podporují existenci mnoha lidí a navíc určují možnost obchodu a cestování a následně i civilizace v zemích, které by bez nich byly jen stěží osídleny oni…
Dnes to vše platí pouze ve vztahu k minulosti, neboť karavany lidí a sbalených zvířat v 80. letech minulého století sloužily i k přepravě munice, zbraní a drog, zejména přes pákistánskou hranici s Afghánistánem, následně stále více začala nahrazovat vozidla, tedy karavany. Jsou méně nenápadné, pohodlnější jako způsob dopravy a mnohem rychlejší.
A tady je silnice spojující Moskvu s burjatským městem Kjachta, které už bylo na hranici s Čínou. Tento dopravní koridor uskutečňoval politické a obchodní vztahy mezi Ruskem a evropskými mocnostmi s asijskými zeměmi.
Den za dnem, po celý rok, konvoje se zbožím řídily tuto ekonomickou karavanu, obchodníci, osadníci, cestovatelé, servisní pracovníci převážející poštovní zásilky se stěhovali. Nakonec vedli po Velké sibiřské magistrále, jak ji lidé nazývaliDecembristé k těžké práci. A nejen oni, samozřejmě. A byl to karavan - ale už nedobrovolně karavan.
A jednou se cikáni stále potulovali ve svých obytných autech. Dnes už to nejsou koňské povozy, ale obytné přívěsy určené pro karavaning.
Přes moře, přes vlny
Už jsme pochopili, že karavan je sdružení lidí, kteří jdou nebo následují jeden za druhým. A pro jaké účely by se mohly lodě sjednotit?
Námořní plavidla mohla sledovat ledoborec, který si dřel cestu v Severním ledovém oceánu. Dodnes se tedy provádí plavba po Severní mořské cestě.
Stejně jako v případě trestanců je námořní karavana konvoj, což je několik otrokářských lodí s vězni na palubě, které následovaly vlajkovou loď - hlavní válečnou loď.
Remorkéry jako způsob dopravy byly speciálně navrženy k přepravě člunů a vorů bez vlastního pohonu na místo určení. Nejčastěji byly používány ve vodách řek a kanálů.
Na obloze
Následujte, seřazeni jeden za druhým – to znamená karavan. Ne nadarmo existuje pro takový pohyb „ptačí“synonymum. Říkají: "V jediném souboru".
Při migracích na velké vzdálenosti létají ptáci za vůdcem hejna – tak létají husy, kachny, jeřábi, pelikáni. Je pravda, že jeřábi a kachny létají v klínu - jakési karavaně, rozbíhající se ve dvou. A volavky a husy létají ve skutečné řadě.
To proto, že – a to je zvláště důležité pro velké ptáky – že pod máváním každého z křídel létajícího letadlapřed klínem (zpravidla se jedná o nejsilnějšího a nejzkušenějšího ptáka v hejnu), dvě cesty řídkého vzduchu, v rohu se tvoří vzduchové turbulence. Křídla spoluobčanů letící za sebou, takový vzduch klade menší odpor, což výrazně snižuje jejich spotřebu energie na let. Žádný z ptáků, kteří jsou v takové formaci, ji neopustí - jinak se letové zatížení zvýší a samozřejmě to okamžitě pocítí.
Ukazuje se ale, že karavana není pro malé stěhovavé ptáky. Tato aerodynamická nuance je pro ně zcela nepodstatná, proto drozdi, skřivani, pěnkavy atd., aniž by vytvořili nějakou formaci, odlétají do teplých podnebí ve společném hejnu, takříkajíc „hromadě“.