Fenomén systému mandátů se objevil po první světové válce. Vítězné mocnosti se s její pomocí pokusily nastolit dočasný pořádek na územích, která byla odříznuta od poražených (Německo a Turecko) stran.
Střední východ
Nový mandátní systém vstoupil v platnost po podpisu Versailleské smlouvy v roce 1919. Článek 22 dokumentu stanovil osud kolonií poražených říší.
Turecko přišlo o veškerý svůj majetek na Blízkém východě. Stále zde žila arabská etnická většina. Vítězné země se dohodly, že mandátní území by měla v blízké budoucnosti získat nezávislost. Do té chvíle byli pod kontrolou evropských mocností.
Mezopotámie byla přidělena Velké Británii. V roce 1932 se tato území osamostatnila a vytvořila Irácké království. S Palestinou to bylo složitější. Toto pověřené území se také stalo Britem. Mezinárodní jurisdikce zde trvala až do druhé světové války. Po jejím dokončení v roce 1948 byly země rozděleny mezi židovský Izrael, Jordánsko a palestinskou arabskou vládu. Vlastnosti systému mandátů neumožňovaly vyřešit konflikt mezi nimiválčících stran. Byli to Židé a Arabové. Oba věřili, že mají legitimní práva na Palestinu. Výsledkem bylo, že po celou druhou polovinu 20. století (a také dnes) probíhal tento ozbrojený spor.
Syrské provincie byly přiděleny Francii. Vznikl zde také mandátní systém. Zkrátka zopakovala principy britské vlády v sousedních zemích. Mandát skončil v roce 1944. Všechna blízkovýchodní území, která byla součástí Turecka, byla sloučena do skupiny „A“. Některé země bývalé Osmanské říše ihned po skončení války padly do rukou Arabů. Vytvořili moderní Saúdskou Arábii. Britové pomáhali arabskému národnímu hnutí během první světové války. Rozvědka sem poslala slavného Lawrence z Arábie.
Afrika
Německo bylo zbaveno všech svých kolonií, které zabralo v posledních několika desetiletích po zformování Druhé říše. Africká Tanganika se stala britským mandátním územím. Rwanda a Urundi přešly do Belgie. Jihovýchodní Afrika byla postoupena Portugalsku. Tyto kolonie byly přiřazeny do skupiny „B“.
Rozhodnutí o koloniích na západě kontinentu trvalo dlouho. Mandátní systém nakonec potvrdil skutečnost, že byly rozděleny mezi Británii a Francii. Jihozápadní Afrika neboli dnešní Namibie se dostala pod kontrolu SA (předchůdce Jižní Afriky).
Systém pověření měl na svou dobu řadu jedinečných funkcí. Státy, pod jejichž kontrolouúzemí padla, zaručovalo dodržování charty Společnosti národů ve vztahu k domorodým obyvatelům. Obchod s otroky byl zakázán. Stát, který dostal mandát, navíc neměl právo budovat vojenské základny na získaných pozemcích ani tvořit armádu z místního obyvatelstva.
Většina afrických mandátů se stala nezávislou po druhé světové válce. Od rozpuštění Společnosti národů v roce 1945 přešla jurisdikce nad těmito zeměmi dočasně na OSN. Zvláště mnoho kolonií získalo nezávislost v rámci Britského impéria. Mandátní systém přestal existovat – místo něj vzniklo Společenství rovných členů. Ve všech zemích této organizace zanechaly anglický jazyk a britská kultura vážný otisk. Commonwe alth dnes úspěšně existuje.
Tichý oceán
Před válkou Německo vlastnilo kolonie v Tichém oceánu. Byli rozděleni podél rovníku. Severní část byla dána Japonsku a jižní část Austrálii. Tato území přešla na nové vlastníky jako plnohodnotné provincie. To znamená, že v tomto případě by státy mohly nakládat s novou půdou jako s vlastní. Jednalo se o takzvaná mandátní území skupiny C.
Další sankce
Další omezení týkající se Německa zahrnovala vzdání se jakýchkoli privilegií a ústupků v Číně. I v tomto regionu měli Němci práva na provincii Shandong. Byly předány Japonsku. Veškerý majetek v jihovýchodní Asii byl zabaven. Takyněmecká vláda uznala akvizice spojenců v Africe. Maroko se tedy stalo francouzským a Egypt se stal Britem.
