Všechny země západní Evropy v IX-XX století byly rozptýleny. Německo, Itálie a Francie byly rozděleny do tisíců samostatných panství, kterým vládli vévodové, hrabata nebo baroni, kteří měli ve svých zemích neomezenou moc.
Soudili nevolníky a svobodné rolníky, zdaňovali lidi, bojovali a uzavírali mírové dohody, jak uznali za vhodné. Bylo to v těch dnech, kdy se objevila slova "suzerain" a "vazal".
Nerozdělená moc vládců
Výrazným rysem feudálních časů bylo, že král neměl téměř žádnou moc. Navíc ve většině případů byla moc vládce tak bezvýznamná a slabá, že neměl vůbec žádný vliv na politické dění ve státě.
To znamená, že můžeme říci, že teoreticky státu vládl monarcha a téměř všechny otěže vlády byly v rukou suverénů. Aby byl obraz jasnější, mělo by být objasněno, že suverén je nejvyšší vládce území, který je tím hlavním ve vztahu ke všem jemu podřízeným vazalům.
Na druhé straně vyvstává otázka, kdo je vazal. Na základě výše uvedeného jsme pochopili, že v té době to bylo tzvvlastníky půdy, kteří jsou zcela závislí na svém pánovi. Složili mu přísahu, a proto měli řadu povinností jak ve vojenské jednotce, tak v peněžních závazcích.
Feudální vztahy
Feudální vztah sám o sobě je tedy řadou vzájemně závislých vlastníků půdy v čele s králem, jehož moc, jak bylo uvedeno výše, byla velmi sporná.
Hlavní vládce to velmi dobře chápal, a proto se snažil udržovat přátelské vztahy s nejvlivnějšími feudály svého království, aby v případě nebezpečí nebo blížícího se nepřátelství mohl počítat s něčí pomocí.
Královské trůny sloužily jako hračka v rukou vlivných seniorů. Síla každého z nich přímo závisela na tom, jak působivou armádu ten či onen vládce měl. To jim umožnilo nejen bojovat mezi sebou, ale také zasahovat na královský trůn. Vévodové nebo hrabata s nejsilnějšími jednotkami mohli snadno svrhnout krále a dosadit na jeho místo svého místokrále a účinně vládnout království.
Vzhled nových vazalů
Aby si zajistili svou sílu a moc, mnoho feudálů praktikovalo rozdělování části svých pozemků pro použití menším vlastníkům půdy. Spolu s územím přešli do vlastnictví nevolníci a svobodní rolníci, kteří byli zcela závislí na tom, jaké rozhodnutí učiní vládce.
To zase přinutilo vazaly složit absolutní přísahuvěrnost. Na první výzvu svého pána se museli dostavit v kompletní bojové uniformě, ozbrojeni, na koních. Kromě toho je měli doprovázet panoši a předem určený počet ozbrojených lidí vycvičených ve vojenských dovednostech z řad nových poddaných.
