Zázemí milice
Osvobození Moskvy od polských intervencionistů v národní paměti našich krajanů je tradičně uctíváno jako jedna z nejhrdinštějších epizod ruských dějin. Tato událost je postavena na roveň Kutuzovově mazanému ústupu z hlavního města v roce 1812, který vedl k Napoleonovu útěku z Ruska. A s obranou Moskvy v roce 1941, která pohřbila plán bleskové války Adolfa Hitlera. Dnes je tato událost spojena se státním svátkem – Dnem národní jednoty, který zosobňuje lidové milice tváří v tvář okupantovi.
Čas potíží
Začátek sedmnáctého století se ukázal být pro ruskou státnost těžkou zkouškou. Éra, nazývaná ve školních učebnicích dějepisu „Čas potíží“, byla spojena jak s vnitřními komplexními krizemi, tak s posilováním vnějších nepřátel. Livonská válka na konci 16. století se po celou generaci projevila těžkou hospodářskou krizí, rozsáhlým hladomorem, zpřísněným nevolnictvím, zvýšeným napětím ve společnosti a samozřejmě úbytkem armády.potenciál státu. Na tomto pozadí přerušení linie vládnoucí dynastie, společensko-politické otřesy, časté odstraňování autokratů z trůnu učinily z moskevského státu snadné a chutné sousto pro cizince. Značnou váhu a vliv v regionu získal soused v osobě polského státu, který zažívá snad největší rozkvět své moci v celé své historii. Za takových podmínek vedla další rusko-polská válka, která začala v roce 1609, rychle k pádu řady důležitých ruských pevností (jako Smolensk a Kaluga) a útěku a později ke smrti False Dmitrije II. výsledkem byla okupace Moskvy vojsky krále Zikmunda III.
Populární nespokojenost
Okupace trvala dva roky – od podzimu 1610 do podzimu 1612. Právě v tomto období se odehrály události známé jako lidové milice. Když pravidelná armáda kapitulovala před silnějším protivníkem, lidové síly musely převzít iniciativu do svých rukou. První lidové milice se začaly formovat na začátku roku 1611 z iniciativy a pod kontrolou šlechtice Prokopy Ljapunova. Vytvoření protiakce proti Polákům a odvolání lidových sil se provádělo především pod praporem ochrany pravoslavné země před katolickým králem. Sázka na myšlenku pravoslaví vyvolala mezi lidmi širokou odezvu a v takové situaci se významným tvůrcem milice stal patriarcha Hermogenes, který vyzýval k odporu.
Představení se odehrálo v lednu 1611, kdy oddíly vojáků a kozáků z Rjazaně v Novgorodua další města se přestěhovala do Moskvy. Rozhodující boje se odehrály v březnu, kdy Moskva zuřila dva dny v plamenech, některé polské jednotky vyloupily státní pokladnu, připravovaly se na ústup, ale kvůli neshodám v táboře rebelů se věc lidových milicí nezdařila a byla poražena. Pokusy o osvobození hlavního města však nebyly opuštěny. A již na podzim roku 1611 se v Nižném Novgorodu začaly formovat nové lidové milice. Tentokrát ji vedli zemstvo starší Kuzma Minin a mladý šlechtic Dmitrij Požarskij, kteří znovu vyzvali lidi k obraně pravoslaví. Během následujícího roku 1612 se nadále aktivně formovaly druhé lidové milice, které zahrnovaly zbytky první poražené lidové armády a také nové oddíly měšťanů a rolníků z centrálních oblastí. V dubnu 1612 se hlavní síly rebelů soustředily v Jaroslavli, kde bylo vytvořeno jakési hlavní vojenské velitelství – „Rada celé země“.
Vyhnání Poláků
Už v druhé polovině srpna se rebelům podařilo vstoupit do obležené Moskvy a obklíčit vnitřní hradby města, za kterými se schovali Poláci. V hlavních bojích byla poražena vojenská posádka hejtmana Jana Chodkeviče a dobyl Kreml, po jehož kapitulaci byla Moskva konečně osvobozena.
