Dívat se na oblohu je hezké nejen pro naprosté romantiky a pečlivé vědce. Každý člověk čas od času rád sleduje jeden z nejkrásnějších jevů našeho vesmíru – jasné hvězdy. A proto bude pro každého zajímavé zjistit, která svítidla se vyznačují největším vyzařováním.
Sirius
Nejjasnější hvězdou na noční obloze je Sirius. Ve své brilantnosti je na prvním místě. Nachází se v souhvězdí Velkého psa a v zimě je dobře pozorovatelný na severní polokouli. Obyvatelé jižní polokoule jej mohou vidět během letních měsíců severně od polárního kruhu. Sirius se nachází přibližně 8,6 světelných let od Slunce a je jednou z nejjasnějších hvězd, které jsou nám nejblíže.
Brilantnost Síria je důsledkem blízkosti hvězdy ke sluneční soustavě. Je to jeden z oblíbených objektů pro pozorování amatérskými astronomy. Velikost Síria je 1,46m.
Sirius je nejjasnější severní hvězda. Již v 19. století si astronomové všimli, že její dráha, přestože je přímá, stále podléhá periodickým výkyvům. Astronomové začali mít podezření, že za tyto odchylky trajektorie je zodpovědná nějaká skrytá hvězda rotující kolem Síria s periodou asi 50 let. Osmnáct let po tomto smělém předpokladu vznikla malá hvězda o velikosti 8,4m, byl nalezen poblíž Siriuspatřící do kategorie bílých trpaslíků.
Canopus
Starověký řecký vědec Hipparchos poprvé začal přemýšlet o tom, která hvězda je nejjasnější na obloze. Jeho klasifikace byla navržena před 22 stoletími. Hipparchos byl první, kdo rozdělil svítidla podle jejich jasnosti do 6 magnitud. Dva nejjasnější - Sirius a Canopus - mínus první magnituda. Canopus je druhý v jasnosti po Sirius, ale je mnohem méně známý. Zřejmě z toho důvodu, že je nejlépe pozorovatelný z jižní polokoule. Ze severních území je Canopus pozorován pouze v subtropických zeměpisných šířkách.
Například v Evropě je patrný až z jihu Řecka a v zemích bývalého SSSR ho mohou obdivovat pouze obyvatelé Turkmenistánu. Největší štěstí v tomto ohledu měli astronomové z Austrálie a Nového Zélandu. Zde lze Canopus pozorovat po celý rok.
Podle vědců je svítivost Canopusu 15 000krát vyšší než u Slunce, což je obrovský ukazatel. Tato hvězda hrála velkou roli v navigaci.
V současnosti je Canopus bílým veleobrem, který se nachází ve značné vzdálenosti od Země – asi 310 světelných let, neboli 2,96 kvadrilionů kilometrů.
Vega
Při pohledu na oblohu za teplých letních večerů můžete vidět jasné světlomodrobílá tečka. Toto je Vega - jedna z nejjasnějších hvězd na obloze, viditelná pouze na severní polokouli.
Vega není jen hlavní v souhvězdí Lyry. Ona je hlavní svítidlo po celé letní měsíce. Díky své poloze je velmi pohodlné pozorovat ze severní polokoule. Od konce jara do poloviny podzimu je nejviditelnějším svítidlem.
Stejně jako u mnoha jiných hvězd je s Vegou spojeno mnoho starověkých legend. Například na Dálném východě existuje legenda, že Vega je princezna, která se zamilovala do prostého člověka (kterého na obloze představuje hvězda Altair). Když se o tom dozvěděl otec dívky, rozzlobil se a zakázal jí vidět obyčejného smrtelníka. A ve skutečnosti je Vega od Altairu oddělena mlhavou Mléčnou dráhou. Jen jednou za rok podle legendy čtyřicet tisíc vytvoří svými křídly nebeský most a milenci mají možnost se znovu sejít. Později jsou slzy princezny prolévány na zem - tak legenda vysvětluje meteorický roj z roje Perseid.
Vega je dvakrát těžší než Slunce. Svítivost hvězdy je 37krát větší než svítivost Slunce. Vega má tak obrovskou hmotnost, že ve svém současném stavu jako bílá hvězda bude existovat ještě 1 miliardu let.
Arcturus
Je jednou z nejjasnějších hvězd, které lze pozorovat téměř odkudkoli na Zemi. Intenzitou je na druhém místě za Siriusem, Canopusem a také za dvojitým svítidlem Alpha Centauri. Hvězda je 110krát jasnější než Slunce. Nachází se v souhvězdí Bootes.
Neobvyklélegenda
Arcturus vděčí za svůj název souhvězdí Velké medvědice. Slovo „arcturus“v překladu ze starověké řečtiny znamená „strážce medvěda“. Podle mýtu ho Zeus usadil na místě, aby hlídal nymfu Callisto, kterou bohyně Héra proměnila v medvěda. V arabštině se Arcturus nazývá jinak - "Haris-as-sama", což znamená "strážce nebes".
V severních zeměpisných šířkách lze hvězdu pozorovat po celý rok.
Alpha Centauri
Další z nejjasnějších hvězd, které astronomové znají od starověku, je Alpha Centauri. Je součástí souhvězdí Kentaura. Ve skutečnosti se však nejedná o jednu hvězdu – zahrnuje tři složky: svítidla Centaura A (také známého jako Toliman), Centauri B a červeného trpaslíka Proxima Centauri.
Z hlediska stáří je Alfa Centauri o 2 miliardy let starší než naše sluneční soustava – tato skupina hvězd je stará asi 6 miliard let, zatímco Slunce je staré pouze 4,5 roku. Charakteristiky těchto hvězd jsou stejně blízké jak je to možné.
Pokud se podíváte na Alfu Centauri bez speciálního vybavení, pak není možné rozeznat hvězdu A od B – právě díky tomuto spojení je dosaženo působivé záře hvězdy. Vyplatí se však vyzbrojit se obyčejným dalekohledem, protože je patrná malá vzdálenost mezi dvěma nebeskými tělesy. Světlo vyzařované svítidly dosáhne naší planety za 4,3 roku. Na moderní kosmické lodi se můžete dostat k Alfa Centauri za 1,1 milionu let, takže v blízké budoucnostisotva možné. V létě lze svítidlo vidět na Floridě v Texasu v Mexiku.
Betelgeuse
Toto svítidlo patří do kategorie červených veleobrů. Hmotnost Betelgeuse neboli Alpha Orion je asi 13-17 hmotností Slunce a její poloměr je 1200krát větší než ten sluneční.
Betelgeuse je jednou z nejjasnějších hvězd na noční obloze. Od Země je vzdálená 530 světelných let. Jeho svítivost je 140 000krát vyšší než svítivost Slunce.
Tento červený veleobr je jednou z největších a nejjasnějších hvězd současnosti. Pokud by Betelgeuse byla v centrální části sluneční soustavy, pak by její povrch pohltil několik planet - Merkur, Venuši, Zemi a Mars. Předpokládá se, že stáří Betelgeuze je jen asi 10 milionů let. Nyní je hvězda v pozdní fázi svého vývoje a vědci předpokládají, že během několika příštích milionů let vybuchne a změní se v supernovu.
Procyon
Star Procyon je jednou z nejjasnějších hvězd. Je to alfa Canis Minor. Ve skutečnosti se Procyon skládá ze dvou svítidel - druhé se nazývá Gomeiza. Oba je možné pozorovat bez dodatečné optiky. Velmi zajímavý je i původ jména „Procyon“. Vycházel z dlouhodobého pozorování hvězdné oblohy. Toto slovo je doslovně přeloženo jako „před psem“a literárnější překlad zní jako „předzvěst psa“. Arabové nazývali Procyon „Sirius roní slzy“. Všechna tato jména mají přímou souvislost se Siriusem, kterého mnozí uctívalistarověké národy. Není divu, že postupem času astrologové a kněží objevili předzvěst Siriuse objevujícího se na obloze - Procyon. Objeví se na obloze o 40 minut dříve, jako by běžela vpřed. Pokud na obrázku znázorníte souhvězdí Canis Minor, ukáže se, že Procyon je v jeho zadních nohách.
Hvězda se nachází velmi blízko Země – tuto vzdálenost lze samozřejmě nazvat malou pouze podle kosmických měřítek. Od nás ji dělí 11,41 světelných let. Pohybuje se směrem ke sluneční soustavě obrovskou rychlostí - 4500 m za sekundu. Prokyon září jako 8 našich Sluncí a jeho poloměr není menší než 1,9 poloměru naší hvězdy.
Astronomové ji klasifikují jako podobří hvězdu. Podle jasu záře vědci usoudili, že jaderná reakce mezi vodíkem a heliem v jeho hlubinách již neprobíhá. Vědci jsou přesvědčeni, že proces rozpínání hvězdy již začal. Po velmi dlouhé době se Procyon promění v červeného obra.
Polární – nejjasnější hvězda Ursy
Toto svítidlo je velmi neobvyklé. Za pozornost stojí především fakt, že je blíže než ostatní k severnímu pólu planety. A díky denní rotaci Země se hvězdy pohybují jakoby kolem Polární hvězdy. Z tohoto důvodu se často nazývá severní. Pokud jde o jižní pól, v jeho blízkosti žádná taková svítidla nejsou. V dávných dobách byla osa planety nasměrována do jiné sféry oblohy a Vega zaujala místo Polárky.
Ti, kteříti, kteří se zajímají o nejjasnější hvězdu na obloze, pozorovanou ze severní polokoule, by měli vědět: Polárku takovou nelze nazvat. Je však snadné jej najít, pokud prodloužíte linku spojující dvě svítidla kbelíku Velké medvědice. Polárka je úplně poslední hvězda v rukojeti kbelíku souseda tohoto souhvězdí, Malé medvědice. Nejjasnější hvězdou v této hvězdokupě je také tato hvězda.
Velký vůz je také zajímavý pro astronomy. Je dobře vidět díky tvaru kbelíku, který je dobře viditelný na obloze. Nejjasnější hvězdou v souhvězdí je Alioth. V referenčních knihách je označena písmenem epsilon a je na 31. místě v jasu mezi všemi viditelnými svítidly.
Dnes, stejně jako v dobách starověkých astronomů, může průměrný člověk pozorovat hvězdy z povrchu Země. Je však docela možné, že naši pravnoučata budou moci zajít do nejzářivějších svítidel a dozvědět se o nich mnohem zajímavější a zábavnější informace.
