Hluchoněmý jazyk tak jako tak existuje po mnoho staletí lidské historie. Nebylo tomu tak však vždy a ne všude. Například v mnoha mimoevropských společnostech se znakové jazyky používaly velmi aktivně. Nebyl to vždy hluchoněmý jazyk. Dost často naopak takový systém komunikace využívali zcela plnohodnotní členové společnosti. Koneckonců je velmi
jsou vhodné pro ty, jejichž aktivity neumožňují vytvářet hluk, pro lovce, válečníky a prostě v situacích, kdy není čas na vyjednávání. Takže například mnoho lidí zná znakový jazyk lidí z předkolumbovské Ameriky Maya. Znaky gest byly velmi aktivně používány v těch regionech, kde v blízkosti koexistovalo mnoho národů používajících různé jazyky ve své řeči: ve střední Africe, na prériích Severní Ameriky a dokonce i na Kavkaze. A domorodý kmen Austrálie zcela vyvinul gesta v plnohodnotný systém komunikace a komunikace. Jak je vidět, tento způsob výměny informací není pro mnoho civilizací v historii lidstva vůbec tak vzácný. Ale jaká je situace v Evropě? Trochu jinak.
Hluchoněmý jazyk v evropských dějinách
Postavení lidí s takovou vadou bylo v Evropě dlouhou dobu podobné jako postavení zrzek nebo leváků - společnost na nichvypadali křivě a dost často byli vystaveni
pronásledování. Byli považováni za méněcenné členy společnosti, mentálně retardovaní, vyháněni z komunit, často násilně posíláni do krytů a někdy byli i zabíjeni. Prvním slavným člověkem, který přišel s myšlenkou učit hluchoněmé, byl italský lékař Geromino Cardano, který žil v 16. Zastával se výuky těchto lidí psaní. Již první úspěchy handicapovaných lidí prokázaly, že jsou schopni se také učit a s určitými handicapy nejsou vůbec mentálně postižení. Tento lékař navíc začal vytvářet první hluchoněmý jazyk v podobě primitivního systému znaků. Byly tak položeny první předpoklady pro budoucí vytvoření znakových jazyků pro tuto kategorii. V moderní době se znakový jazyk hluchoněmých skutečně začal vyvíjet stále rychleji. V průběhu 17. století se proměnil v plnohodnotný komunikační systém, který se používá dodnes. Z velké části byl vytvořen dílem duchovních Charlese Michela a Samuela Geinickeho. V 18. století byla vytvořena první škola na světě pro lidi s takovým postižením
vedl neslyšící učitel francouzštiny Laurent Clerc. Během následujících dvou set let vznikly podobné školy po celém Starém světě a také v Severní Americe. Významný pokrok zaznamenali i učitelé neslyšících. V roce 1973 byla ve Washingtonu, DC, založena první univerzita na světě pro hluchoněmé lidi. Bylpojmenovaný po Thomasi Gallaudetovi (jedním z těch neslyšících pedagogů, kteří významně přispěli k rozvoji znakového jazyka) a jeho cílem je vzdělávat studenty s postižením z celého světa. Kromě toho lze v dnešní době v každém nejbližším obchodě zakoupit samoinstrukční příručku pro hluchoněmé.
