Evoluční doktrína je souhrn všech představ o vzorcích, mechanismech změn, ke kterým dochází v organické přírodě. Všechny v současnosti existující druhy organismů podle něj vznikly od svých vzdálených „příbuzných“dlouhou změnou. Analyzuje, jak se vyvíjejí jednotlivé organismy (ontogeneze), uvažuje o vývoji ucelených skupin organismů (fylogeneze) a jejich adaptaci.
Evoluční doktrína má své kořeny ve starověku, kde přírodovědci, filozofové starověkého Řecka a Říma (Aristoteles, Demokritos, Anaxagoras…) vyjadřovali své domněnky o vývoji a přeměnách organismů. Tyto závěry však nebyly založeny na vědeckých poznatcích a byly čistě dohady. Ve středověku došlo ke stagnaci ve vývoji této doktríny. Bylo to kvůli dominanci náboženského dogmatu a scholastiky. Ano, vV křesťanském světě byl dlouhou dobu v popředí kreacionistický pohled. Navzdory tomu někteří vědci vyjádřili svůj názor na existenci monster, jak dokazují nálezy fosilních pozůstatků.
V procesu shromažďování faktů v 18. století se objevil nový směr - transformismus, ve kterém se studovala variabilita druhů. Představiteli doktríny byli takoví vědci jako J. Buffoni, E. Darwin, E. Geoffroy Saint-Hilervo. Jejich evoluční doktrína ve formě důkazů měla dvě skutečnosti: přítomnost přechodných mezidruhových forem, podobnost ve struktuře zvířat a rostlin, které jsou ve stejné skupině. Žádné z těchto čísel však nemluvilo o důvodech probíhajících změn.
A teprve v roce 1809 se objevila Lamarckova evoluční doktrína, která byla
odráží se v knize "Filozofie zoologie". Zde byla poprvé nastolena otázka příčin změn druhů. Věřil, že kvůli měnícímu se prostředí se mění i samotné druhy. Navíc zavedl gradace, tzn. přechody z nižších forem do vyšších. Tento evoluční vývoj je podle Lamarcka vlastní všemu živému a pochází z touhy po dokonalosti.
Pozorování přírodního světa ho přivedlo ke dvěma hlavním ustanovením, která se promítají do zákona „necvičení – cvičení“. Orgány se podle něj vyvíjejí tak, jak se používají, načež došlo k „dědění příznivých vlastností“, tzn. příznivé vlastnosti se předávaly z generace na generaci a v budoucnu buď jejich vývoj pokračoval, nebo zanikly. Lamarckova práce však nebyla ve vědeckém světě oceněna, dokud nebyla vydána kniha Charlese Darwina „O původu druhů“. Díky svým argumentům pro evoluční vývoj byl velmi populární. Tento vědec byl však také zastáncem dědičnosti získaných vlastností. Objevené rozpory však byly tak závažné, že přispěly k oživení lamarckismu jako neolamarckismu.
Již po dlouhé době vedly výzkumy biologů k tomu, že se objevila syntetická evoluční doktrína. (STE). Nemá jasné datum vzniku a konkrétního autora a je kolektivním dílem vědců. Navzdory skutečnosti, že autoři měli mnoho názorových rozdílů, o některých ustanoveních nebylo pochyb: základní jednotku evoluce představuje místní populace; materiálem pro evoluční vývoj je rekombinace a mutační variabilita; hlavním důvodem rozvoje adaptací je přirozený výběr; neutrální vlastnosti se tvoří díky genetickému driftu a některým dalším ustanovením.
V současné době používá velký počet vědců koncept „moderní evoluční teorie“. Nevyžaduje jediný koncept evoluce a zároveň je jeho hlavním úspěchem skutečnost, že s altační změny se střídají s postupnými.
