Kolik hodin má den? Všichni to vědí - 24 hodin. Ale proč se to stalo? Podívejme se blíže na historii vzhledu hlavních jednotek měření času a zjistěte, co je den, kolik hodin, sekund a minut je za den. A také se podívejme, zda stojí za to vázat tyto jednotky výhradně na astronomické jevy.
Odkud se vzaly hodiny? To je doba jednoho otočení Země kolem své osy. Lidé toho o astronomii věděli jen málo a začali měřit čas v takových rozsazích, včetně každého světla a tmy.
Je tu ale zajímavá funkce. Kdy začíná den? Z moderního pohledu je vše zřejmé – den začíná o půlnoci. Lidé starověkých civilizací si mysleli něco jiného. Stačí se podívat na úplný začátek Bible, abychom si mohli přečíst v 1. knize Genesis: "… a byl večer a bylo ráno, jednoho dne." Den začal západem slunce. Je v tom jistá logika. Tehdejší lidé se řídili denními hodinami. Slunce zapadlo, den skončil. Už je večer a nocdalší den.
Ale kolik hodin má den? Proč byl den rozdělen na 24 hodin, protože desítková soustava je pohodlnější a mnohem více? Kdyby měl den řekněme 10 hodin a každá hodina 100 minut, změnilo by se pro nás něco? Vlastně nic jiného než čísla, ba naopak, ještě by bylo pohodlnější provádět výpočty. Ale desetinná soustava není zdaleka jediná používaná na světě.
Ve starověkém Babylonu používali systém počítání v šesti letech. A světlá polovina dne byla dobře rozdělena na polovinu, každá na 6 hodin. Celkem měl den 24 hodin. Toto poměrně pohodlné rozdělení bylo převzato od Babyloňanů a jiných národů.
Staří Římané počítání času bylo ještě zajímavější. Odpočítávání začalo v 6 hodin ráno. Od tohoto okamžiku tedy počítali dále – první hodina, třetí hodina. Lze tedy snadno spočítat, že Kristem připomínaní „dělníci v jedenácté hodině“jsou ti, kteří nastupují do práce v pět hodin večer. Opravdu příliš pozdě!
V šest hodin večer přišla dvanáctá hodina. Tolik hodin za den se počítalo ve starém Římě. Ale to byla ještě noc! Nezapomněli na ně ani Římané. Po dvanácté hodině začala noční hlídka. Obsluha se v noci měnila každé 3 hodiny. Večerní a noční čas byl rozdělen na 4 stráže. První večerní hlídka začala v 18 hodin a trvala do 9. Druhá, půlnoční, trvala od 9 do 12 hodin. Třetí hlídka od 12 v noci do 3 ráno končila zpěvem kohoutů, proto se jí říkalo „kokrhání kohouta“. Poslední,čtvrtá hlídka se jmenovala „ranní“a končila v 6 hodin ráno. A všechno to začalo znovu.
Potřeba rozdělit hodinky na součástky se objevila také mnohem později, ale ani tehdy neustoupily ze šestiletého systému. A pak byla minuta rozdělena na sekundy. Pravda, později se ukázalo, že při určování délky sekund a dnů nelze spoléhat pouze na astronomická pozorování. Za celé století se délka dne prodlouží o 0,0023 sekundy – zdá se to být velmi málo, ale dost na to, abychom se zmátli, kolik sekund má den. A to nejsou všechny potíže! Naše Země neudělá jednu otáčku kolem Slunce za sudý počet dní, a to také ovlivňuje řešení otázky, kolik hodin má den.
Pro zjednodušení situace byla druhá přirovnána nikoli k pohybu nebeských těles, ale k době procesů uvnitř atomu cesia-133 v klidu. A aby se skutečný stav srovnal s revolucí Země kolem Slunce dvakrát ročně – 31. prosince a 30. června – přidejte 2 přestupné sekundy navíc a každé 4 roky – den navíc.
Celkem se ukazuje, že den má 24 hodin, neboli 1440 minut nebo 86400 sekund.
