Mordva je národ mluvící jedním z ugrofinských dialektů. Žije v povodích dvou řek, Moksha a Sura, a v rozhraní Belaya a Volhy. Toto je jeden z původních obyvatel Ruské federace. V hranicích samotné Mordovské republiky žije třetina těchto lidí a většina z nich žije v sousedních regionech Ruské federace. Mimochodem, sami zástupci tohoto lidu si tak neříkají. Toto etnonymum vzniklo ze slova, které se překládá jako „člověk, člověk“. Mordvinové se dělí na dva hlavní kmeny – Erzya (Erzyat) a Moksha (Mokshet).
Mnoho historiků se zajímá o původ lidu Mordvin. Jejich vzhled se ve většině případů neliší od vzhledu jejich slovansky mluvících sousedů, ale mluví jazykem úplně jiné skupiny. Jejich kultura se od ruské liší, ale ne radikálně. Mnoho historiků vidí původ Mordovianů ve starověkých lidech takzvané „gorodetské kultury“. Ve starověkých ruských zdrojích je tento lid zmiňován již od jedenáctého století. Na konci 12. století primitivní systém mezi Mordovany mizí. Na jeho pozemcích se formuje mocnost, Slovanům známá jako „Purgas volost“. Poté se tato území stala součástí Ruska. Nejvíce podle náboženstvíjsou ortodoxní, nicméně v posledních desetiletích projevili zájem o starověké náboženství svých předků.
Starodávné tradice uchovala Mordva dodnes. Vzhled osoby z tohoto
lidé oblečení v tradičním kroji působí velmi osobitě a barevně. Styl dámských a pánských obleků se výrazně liší. Tradiční kuchyně připomíná ruskou: obiloviny, kysané zelí, kyselý chléb, vařené maso. Kvass je oblíbený mezi nápoji.
Mordovijci jsou heterogenní, binární lidé. Jejich vzhled má pozůstatky mongoloida a v některých případech jeho jasné znaky. To je způsobeno skutečností, že před několika tisíci lety se populace Uralu přesunula na Západ a mísila se s evropskými národy. To je také důvod pro nahrazení jazyka lidu starověké gorodetské kultury jazykem ugrofinské skupiny. Útočníci, kteří patřili k uralské rase, asimilovali místní obyvatelstvo, do značné míry s ním smíšené. Tak vznikl lid Mordovianů. Vzhled jeho zástupců jako celku je kombinací kavkazských a mongoloidních rysů s převahou prvních.
Počet tohoto národa v naší době klesá. Do značné míry je to způsobeno procesy asimilace. Značná část tohoto národa používá ruštinu jako jazyk každodenní komunikace. Asimilace začala již v dobách feudální fragmentace Ruska. Od té doby se míra asimilace Mordovianů neustále zvyšuje. Některé z jejích etnografických skupin byly dlouho rusifikovány a rozpuštěnymasa Rusů.
Neexistuje jediný společný jazyk Mordovianů – existují jazyky Erzya a Moksha. Mírně se liší a je mezi nimi více společného než rozdílů. Kdysi to byly jen dialekty jediného jazyka, kterým mluvili Mordovians. Jeho původ je ugrofinský, s některými výpůjčkami z jazyka sousedních národů, zejména z tatarštiny a ruštiny.
